— Várlak a születésnapodra — mondta anyám telefonon. — Vegyél tortát, különben nincs pénzem, nem lesz mivel kedveskedni. És a gyümölcstea, a kedvencem, ne felejtsd el. És ajándék jobb pénzzel.
Anya némán hallgatta az anyját, mindennel egyetértett és befejezte a beszélgetést. A férjem szemben állt, és minden szót hallott.
— Anyós, mint általában, követelések listájával? — vigyorgott.
Őszintén sajnálta feleségét: anyja állandóan pénzt kért, panaszkodott a szükséglete miatt és egyre több okot talált arra, hogy követeljen valamit.
Végül is születésnapja van, — Anya megpróbálta igazolni magát. — De tényleg nincs pénz.
— Nincs pénze, mert mindent átutal a te Szergejednek. Nagyon jól tudja, hogy nem hagyod el, hanem segítesz neki, és odaadod neki az utolsó fillért. Olyan kölcsönös segítségnyújtási köröd van ott, hogy valamiért mindig veled végződik, Anya.
—Miért mondod ezt most? Akarod, hogy egyedül hagyjam anyámat a születésnapján? Vagy háromszáz hrivnyát sajnálsz egy tortáért?
— Sajnálom, — Dmitry nem bírta. — Meddig csinálnak még kötelet belőled?
Átutalja a teljes nyugdíjat a bátyádnak. Mindent, az utolsó fillérig. Az alatt a tíz év alatt, amíg együtt vagyunk, vett már neked normális ajándékot? Segített ez valamilyen módon?
— Nem kell neki. Ő egy anya…
—És ezért kötelességed, — a férj folytatta, egyre ingerültebbé vált. — Aztán egy teljes hónapig támogatod.
—Sergeinek is segítségre van szüksége. Van egy gyereke. Ráadásul messze laknak.
—Nem kell segítség, Anya? Egyáltalán fog valaki segíteni?
— „Nincs gyerekem, és ha bármi történik, segítesz nekem“ — válaszolta a nő, még mindig nem értette, miért volt olyan dühös a férje.
Ez a rend hosszú évekig létezett családjukban. Az anya azért segített legidősebb fiának, Szergejnek, mert az messze lakott, felnevelte a gyermeket és elmondása szerint állandóan nehézségeket élt át.
Anya segített az anyjának, magát Anyát pedig a férje látta el.
Azt hitte, nincs szüksége segítségre. Nem volt gyereke, és valószínűleg soha nem is lesz.
—Természetesen segítek, — Dima csendesen morogva bement a szobába.
Régóta haszontalannak tartotta bármit is bizonyítani a feleségének, ha az anyjáról volt szó.
Nina Pavlovna születésnapjára csak Anya, Dmitrij és egy szomszéd jött el, aki évek óta barátságban volt a szülinapos lánnyal.
Az asztalnál megitták a gyümölcsteát, amit a vendégek hoztak, és megették a vásárolt tortát.
Gyakorlatilag semmi más nem volt az asztalon.
De egész este nem Anyáról és Dimáról beszélgettünk, hanem Szergejről, aki messze volt, és nem tudott eljönni.
Sőt, hihetetlen elfoglaltsága miatt pár percet sem talált arra, hogy felhívja édesanyját és gratuláljon neki.
—It ma van Lenochka születésnapja is — mondta — Nina Pavlovna. — Az unokám nyolc éves lesz.
Képzeld, már elég felnőtt. Az idő olyan gyorsan repül. És még soha nem láttam élőben.
Azon gondolkodom, talán el kellene adnom a lakást, és odaadnom a pénz egy részét Szergejnek, hogy végre elhozhassa hozzám az unokáját.
—Hová hozza, ha eladja a lakást? — Dima már belefáradt a néma hallgatásba, és úgy döntött, közbelép.
— Igen, veszek magamnak egy egyszobás lakást.
A férjem egy kicsit megnyugodott. Ha tényleg arról beszéltünk, hogy egy lakást kisebbre cserélünk, akkor minden legalább logikusnak tűnt.
De az anyós így folytatta:
— Szóval, ma van Lenochka ünnepe. pénzt utaltam át nekik, még egy kis kölcsönt is fel kellett vennem. Ennek ellenére az unokának jó ajándéka kell, hogy legyen.
Szergej azt mondta, hogy «Iphone»ről álmodik. Valamiféle új telefon.
Anya majdnem megfulladt egy darab tortától meglepetten.
— Mom, «iPhone» — ez az egyik legdrágább telefon. Mennyit vettél kölcsön?
— Igen, egy kicsit, — Nina Pavlovna leintette. — Sergei dolgozik, ő maga is hozzáteszi. Szóval, küldtem egy kicsit ajándékért és édességekért.
Anya és Dmitrij még egy darabig ültek, és hamarosan hazamentek.
—Tudod, hogy a bátyád csak becsapja anyádat? — Dima beszélt, amint elmentek. — Ma kölcsönt vett fel ajándékba, holnap pedig eladja a lakást.
Még egy-két év —, és anyád hozzánk költözik, és megkér, hogy add át ezt a lakást Szergejnek.
Anya csak nagyot sóhajtott. Mit tehetett a lány? Ne veszekedj a saját anyáddal.
De Dmitrij nem akarta abbahagyni.
—Végre fel kell nyitnod a szemét a fia előtt.
— Nem tartozom senkinek semmivel, — a feleségem fáradtan válaszolt. — És egyáltalán hogyan képzeled ezt?
— Nem tudom, hogyan. De azt kellene.
— Ez az, Dima. Beszéljünk holnap is. Fáradt vagyok, reggel korán kelek.
—Miért? — a férj még dühösebb lett, és észrevehetően felemelkedett a hangja. — Miért kell egyáltalán korán kelni? Minek dolgozol te? Hogy eltartsa az anyját?
Anya nem folytatta a veszekedést.
Másnap reggel anyám elég korán hívott.
— Anya, eljössz ma hozzám?
— Jó reggelt, anya. Egyáltalán nem állt szándékomban. Mi történt? Csak tegnap láttuk egymást.
— Megtörtént. Otthon egyáltalán nincs kajám.