A házassági szerződés feltételei szerint Pavel kapott egy lakást, egy autót és szinte az összes megtakarításunkat. Maradt egy összeg, ami csak néhány hónapra lenne elég, és tizenhat év szakmai tapasztalat, amit a férjem mindig gúnyosan «a értelmetlen felhajtásnak nevezett az asztalokban». Egy évvel később kiderült: Pál ezeket a táblázatokat becsülte alá leginkább.
A folyosón lévő éjjeliszekrényen női cipőket láttam. Bézs, kecses, keskeny orrú, vékony fém csatokkal.
Nem tartoztak hozzám.
Néhány másodpercig mozdulatlanul álltam az ajtóban. A munkatalálkozó a tervezettnél korábban ért véget, és úgy döntöttem, hazamegyek a szerződésért, amit reggel szórakozottan az irodámban hagytam. Pavelnek akkoriban dolgoznia kellett volna.
Női nevetés hallatszott a konyhából.
Szinte azonnal hallatszott a férjem hangja:
— Tudnál halkabban beszélni? A szomszédok hallani fogják, és estére a fél ház pletykálni fog róla.
Nyugodtan felteszem a kulcsokat a szekrényre ismeretlen cipők mellé.
A nevetés azonnal elhalt.
Pavel jelent meg elsőként a konyhából. Ingének felső gombjai ki voltak gombolva, haja pedig úgy nézett ki, mintha többször is idegesen áthajtotta volna rajta a tenyerét. Azonban nem ez lepett meg.
A férj egyáltalán nem hasonlított arra a férfira, akit épp most kaptak el szeretőjével.
Nyílt ingerültséggel nézett rám.
Mintha hívatlanul berontottam volna valaki más lakásába, és tönkretettem volna a tökéletesen megtervezett napját.
Marina az értékesítési osztályról jelent meg mögötte. Már találkoztam vele az újévi céges bulin. Aztán szinte az egész estét Pavel mellett töltötte, a leghangosabban nevetett a viccein, és többször is túlzott odafigyeléssel igazította inge gallérját.
Marina most a mellkasához nyomta a táskáját, és nem tudta eldönteni, hol nézzen rám, Pavelre vagy a padlóra.
— Irina Szergejevna, megértem, milyen benyomást kelt mindez, de kérem, ne siessen a következtetésekre, — gyorsan beszélt. — Mindent meg tudok magyarázni.
Tőle a férjem felé néztem.
— Még a magyarázatot is kíváncsi vagyok. Valószínűleg a cipő magától érkezett a lakásomba, és te követted, hogy ne vesszenek el?
Marina fellángolt.
— Nem kell tűrnöm a sértéseket!
—Eddig soha nem sértettelek meg, — Nyugodtan megjegyeztem. — Csak azt próbálom elképzelni, milyen fejlettnek kell lennie a képzeletnek ahhoz, hogy másképp értelmezzem, amit láttam.
Pavel tett egy lépést felém.
— Ira, hagyd abba. Ne hallgass ki vagy alázz meg egy személyt. Marina most elmegy, te meg én nyugodtan fogunk beszélgetni.
Önkéntelenül is mosolyogtam.
—Milyen kényelmesen osztott el mindent. Az úrnő elmegy, a törvényes feleség marad, te pedig közénk állsz a nyugodt beszélgetések fő szakértőjének szerepében.
— Kértem, hogy ne kezdd.
— Pavel, egy másik nőt hoztál a lakásunkba a munkanap közepén. Hidd el, ez a beszélgetés jóval a megjelenésem előtt kezdődött.
Marina sietve a kabátjáért nyúlt.
—I’tényleg szívesebben mennék. Magánbeszélgetést kell folytatnia.
—Talán ez az első ésszerű gondolat, amit ma hallottak, — válaszoltam. — Menj.
Élesen az én irányomba fordult.
—Ne beszélj velem úgy, mintha valami…
Marina a mondat közepén levágta magát.
— Pontosan melyik? — Kérdeztem. — Ne hagyd abba. Kíváncsi vagyok, milyen definíciót választott magának.
— Elég! — Pavel közbelépett. — Marina, menj. Majd én magam kitalálom.
Én hozzá fordultam.
—Természetesen rá fogsz jönni. Ez minden, amit már több hónapja csinálsz —, aki egyszerre két nővel próbál sikeresen megbirkózni.
Marina úgy vette fel a cipőjét, hogy még a csatait sem rögzítette, megragadta a pénztárcáját, és kirohant a lakásból. Pavel olyan erővel csapta be maga mögött az ajtót, hogy a tükör melletti polcon lévő kulcsokkal ellátott doboz veszélyesen megingott.
Élesen felém fordult.
— Nos, elégedett vagy? Megkaptad, amit akartál?
Néhány pillanatig némán néztem rá.
— Pavel, komolyan azt kérdezed, hogy boldog vagyok-e, hogy megtaláltam az úrnődet a saját lakásomban?
— Megkérdezem, hogy elégedett-e azzal, ahogy beszélt vele. Szükséges volt-e megalázni egy embert?
— Milyen megható aggodalom. Furcsa, hogy amikor megcsaltál, sokkal kevésbé aggasztott a megaláztatásom lehetősége.
— Ne torzítsd el a szavaimat.
— Oké. Beszéljünk a lehető legközvetlenebbül. Mióta tart ez?
Elnézett, és a konyha felé vette az irányt.
— Ira, mit számít ez most?
Követtem.
—A férfi számára, aki éppen arra buzdított, hogy folytassak normális beszélgetést, túl gyorsan kezdted elkerülni a legegyszerűbb kérdéseket. Hány hónap?
Pavel vizet öntött egy pohárba.
— Több.
— A számok mindig is az erősséged voltak. Próbáld meg pontosabban megfogalmazni.
Az asztallapra tette a poharat.
— Négy hónap. Talán öt. Nem jelöltem minden találkozót a naptárba.
— Milyen sajnálatos szervezettséghiány. De annyira szerettél mesélni, hogy egy felnőtt köteles gondosan megtervezni az életét.