1. rész. Bankett terem «Empress»
Az étteremben nehéz, viszkózus levegő volt, a sült baromfi aromájának, a drága parfümnek és az alkoholos füstnek a keveréke, mintha még sűrű bársonyfüggönyöket is áztatna. Borisz bácsi, Edward atya testvérének évfordulóját ugyanazon a hivalkodó skálán ünnepelték, mint ahogy a család szerette «-t széles soul»-nak nevezni. Valójában mindez inkább valaki más büszkeségének zajos kiállítására emlékeztetett. A kristálycsillárokat kissé megrázták a sanzon tompa basszusai, és az asztalok olyan edények alatt ereszkedtek meg, amelyeket a vendégek már nem tudtak befejezni, de továbbra is mohó makacssággal alkalmazták magukat.
Irina egyenletesen, szinte mozdulatlanul ült, érezte, ahogy a ruha kemény fűzője rányomta a bordáit. A migrációs osztályon szolgált, és régóta hozzászokott a rendhez, a kitartáshoz, a pontos szavakhoz és a csendhez, de itt rendetlenség, sikolyok és részeg ismerősség uralkodott. Edward, a férje már kigombolta az inge felső gombját, és észrevehetően kipirult. Arcát, egy évek óta kriminológusként dolgozó férfi általában összeszedett, sőt kissé intelligens — arcát, most önelégült, gúnyos mosoly torzította el. Az alkohol kioldotta a nyelvét, és egyértelműen az est főszereplőjének érezte magát.
Amikor Borisz bácsi, aki ragyogott a fontosságtól, átnyújtott unokaöccsének egy mikrofont pirítósra, Edward felállt, kissé megingott. Nem volt teljes csend a teremben — csengtek valahol a hangszerek, valaki tovább suttogta, — de a legtöbb vendég figyelme azonnal ráfordult.
— Kedves Borya bácsi! — Eduard hangosan kiabált, és a mikrofon kellemetlenül nyikorgott. — Kívánok neked mindent, amit csak kívánhatsz! De ami a legfontosabb, — szabadság! Szóval az életemet nézem… — képszünetet tartott, körülnézett a teremben, és megállt Irinánál. — Teljes melankólia! A feleségem — nem nő, hanem élő oklevél. Nincs szikra, nincs szenvedély, csak szabályok és utasítások.
Nevetések voltak az egész teremben. Ez elég volt ahhoz, hogy Eduard igazi művésznek érezze magát.
— Szóval azt hiszem, itt az ideje, hogy frissítsek valamit az évfordulóra is? — folytatta, kacsintott a nagybátyjára. — Tegnap arra gondoltam, hogy autót cserélek, de ma arra gondolok: talán a feleségem? Ki támogatja a válást?
A terem részeg nevetéstől robbant fel. Edward rokonai — nagynénik fényes ruhában, olajos arcú unokatestvérek, távoli rokonok, akik már nem tartották jól az asztalt, — tapsolni kezdett. Hihetetlenül szellemesnek tartották. Edward ragyogott, fürdött mások figyelmében. Biztos volt benne, hogy most jobban teljesít, mint bármelyik komikus.
Irina nem mozdult. Lassan felemelt egy pohár vizet, ivott egy kis kortyot, és olyan hideg ragyogás jelent meg általában puha szürke szemében, amilyet Edward a házasság nyolc éve alatt soha nem vett észre. De rá sem nézett. A nyilvánossággal volt elfoglalva.
Csak egy nő nem nevetett. Galina Petrovna, Eduárd anyja, aki menye mellett ült, élesen elsápadt. Irina kezét az asztal alá szorította, ujjai finoman remegtek.
— Edik, azonnal ülj le, részeg vagy, — sziszegett, de a hangja belefulladt a vendégek boldog üvöltésébe. — Ne hozd magad zavarba. Ennek nem lesz jó vége.
— Anya, ne kezdd! — Eduard egyenesen a mikrofonba intette. — Ez egy vicc! Humor! Ira egyszerűen nem érti a vicceinket. Humorérzék helyett — szolgálati utasításai vannak!
A közönség ismét nevetett. Irina lassan emelkedett. Nem sírt, nem sikoltozott és nem dobott semmit az arcába. Egyszerűen fogta a pénztárcáját, óvatosan megigazította a szalvétát az asztalon, és némán a kijárat felé vette az irányt. A háta egyenes volt és feszült, akár egy húr.
— Nos, megsértődtem! — kiáltotta utána Eduard a vendégek helyeslő dudálására. — Van pénzed taxira? Vagy szerezzek neked egy igazolást?
Irina kiment, az éjszaka hűvös sötétjébe. Az étterem nehéz ajtaja becsapódott mögötte, azonnal elvágva a zajt, a zenét és a nevetést. Nem volt benne hisztéria vagy könny. Csak jeges, átlátszó düh volt, ami a mindent előre kiszámító szakmai szokással keveredve hamar világos tervvé alakult. Elővette a telefonját, hívott egy taxit, és miközben az autó vezetett, rövid üzenetet küldött édesanyjának: «Minden rendben. Nemsokára ott leszek. Ne kérdezz semmit». De nem ment az anyjához. Hazament —-t abba a lakásba, amely az anyjáé volt, de amelyben Edward sokáig úgy viselkedett, mintha ő lenne az egyetlen tulajdonos.
2. rész. Apartman a Stroiteley utcában
Másnap reggel szürke és esős volt. A cseppek kopogtattak az ablakpárkányokon és a párkányokon, elmosva a tegnapi fülledtség maradványait az utcákról. Edward nehéz, zümmögő fejjel ébredt fel a szülei házában. Galina Petrovna már reggel sötétebben sétált, mint egy felhő, hangosan csészéket helyezett a konyhába, és időről időre Corvalolt csepegtetett magának.
— Készülj fel, — szárazon mondta a fiának, amikor megpróbált kávét önteni magának. — Menjünk bocsánatot kérni. Tegnap átléptél minden elfogadható határt. Az ilyen szavak után a feleségek elmennek.
— Anya, hagyd abba a drámázást, — Eduard összerándult, felhúzta a tegnapi ráncos inget. — Fújni fog és megnyugszik. Ő szeret engem. És különben is, hova menjen? Harmincöt éves, nincs gyerek. Kinek kell az?
Útközben még egy viccet is kitalált a tékozló férj«» visszatéréséről. Edward szinte biztos volt benne, hogy Irinát könnyesnek fogja találni, talán már reggelit készít, és arra vár, hogy méltó legyen megbocsátani neki.
Galina Petrovna kulcsával kinyitotta az ajtót. Bementek a folyosóra, és azonnal megálltak.
Az egész folyosó tele volt fekete szemeteszsákokkal. Egymás tetején feküdtek, szinte a tükörig igazi barikádot alkotva. Edward drága kabátjának ujja kilógott az egyik zacskóból, a fonórúdja pedig kikandikált a másikból.
— Mi ez? — Eduard hülyén bámult a dolgok hegyére. — Elkezdtek felújítani a szomszédaid? Miért zárták el a folyosónkat?
Irina megjelent a nappali nyílásában. Otthoni öltöny volt rajta. Frissnek, nyugodtnak tűnt, kezében egy csésze kávéval. Nincs vörös szem, nincs könnyfoltos arc, nincs nyoma álmatlan éjszakának.
— A szomszédoknak semmi közük hozzá, — egyenletesen mondta. — Te költözöl ki.
Edward vigyorgott, és megpróbálta visszanyerni szokásos lekezelő modorát.
— Ir, nos, hagyd abba a játékot. Tegnap túl messzire mentem, megtörténik. Hát, hülyén viccelt. Fejezzük be ezekkel a táskákkal. Holnap munkába kell mennem, ki kell vasalnom az ingem.
Irina ekkor mondta ki ezt a mondatot:
— Tegnap bejelentetted az egész teremnek, hogy elválsz, az emberek tapsoltak, és nevettél. És ma, kiderült, már meggondoltad magad?
— Igen, vicc volt! — Eduard felrobbant, és ingerültséget érzett, amikor áttörte a másnaposságát. — Egyáltalán nem érted? Nem tudod megkülönböztetni a pirítóst a valóságtól?
— Tökéletesen megkülönböztetem a férjemet egy részeg bohóctól, — Irina hidegen válaszolt. — Tedd a kulcsokat az éjjeliszekrényre. Már nem itt laksz.
Edward tele volt bíbornal. Büszkesége, amelyet éppen tegnap taps melegített fel, éles és fájdalmas csapást kapott. Minden kicsúszott az irányítás alól, ezért bocsánatkérés helyett a szokásos támadást választotta. Egy régi módszer, ami már nem egyszer segített neki: nyomást gyakorolni, megijeszteni, bűntudatot kelteni.
— Ó, ez hogy van? Szóval kiköltözöm? — feléje lépett, és megrúgta a legközelebbi táskát. — Igen, meg kell köszönnöd! Üres vagy! Nyolc éve együtt, de nem tudtam szülni! Szánalomból éltem veled! Ha én nem lennék, a kérdőívek és a papírdarabok között rohadtál volna a migrációs szolgálatodnál! Ki vagy te nélkülem? Senki!
Galina Petrovna felsikoltott és megragadta a kezét:
— Edik, fogd be! Hallod, mit mondasz?!
De Edward már nem tudta abbahagyni. Kiömlött belőle az összes felgyülemlett kosz. Felidézett minden ajándékot, amit valaha vett neki, minden betegséget, amikor ő, «hero», gyógyszerért ment, minden kudarcot a szolgálatban, amiért valamilyen okból ő volt a hibás. Azzal vádolta, hogy nem mosolyog eléggé, túl hallgatag, túlságosan irritálja az anyját, és teljesen tönkreteszi az életét.
Irina mozdulatlanul állt. Nyugalma csak még jobban feldühítette. Már nem férjként, hanem valaki más kellemetlen tárgyaként tekintett rá — hidegen, figyelmesen, szinte tanulva. Ez a néma megvetés a tekintetében végül elvette tőle az irányítás maradványait.
— Miért hallgatsz?! — kiabált, és élesen arcon ütötte.
A folyosó falairól harsány pofon tükröződött. Galina Petrovna tenyerével bezárta a száját, és az oszmánra süllyedt. Edward megfagyott, várva a szokásos reakciót: — könnyek, félelem, behódolás.
De Irina lassan hátrafordította a fejét. Nem volt félelem a szemében. Csak hideg számítás volt. Óvatosan a polcra tette a csészét.
— Hiba, — csendesen mondta.
A következő másodpercben az egész előző családi életük véget ért. Irina, egy nyugalmazott ezredes lánya fiatal korában nem báltermet táncolt, hanem kickboxot. Edward vagy megfeledkezett róla, vagy mindig komolytalan női hobbinak tartotta.
A rúgás gyorsan és pontosan jött. Edward rövid, összenyomott hangot adott ki, hasonlóan egy leeresztett labda sípjához, és félbehajolt, és eszeveszetten megragadta a levegőt a szájával.
3. rész. Lépcsőház ketrec
A fájdalom néhány másodpercre elvakította Edwardot. Ő, egy kriminológus, aki több tucat másik ember verekedését és támadását látta az ügy anyagaiban, teljesen felkészületlen volt arra, hogy ő maga lesz az áldozat. Hátrálás közben megbotlott a saját táskáiban, és a lépcsőre esett, mert a bejárati ajtó mindvégig nyitva maradt.
Irina jött ki legközelebb. Most nem vonult vissza.
— Azt hitted, sírva fakadtam? — kérdezte a lány, megragadta a fülét, és élesen lehúzott. Edward üvöltött fájdalmak. — Úgy döntöttél, hogy megalázhatsz egy egész tömeg előtt, és csak reggel mész vissza tiszta ingért?
— Őrült vagy! — zihált, és megpróbálta megütni a fonákját, de a fájdalom megfosztotta a normális koordinációtól.
Irina elfogta a kezét, és erősen megcsavarta. Másodkezével megragadta vastag haját, amelyre mindig olyan büszke volt, és erősen húzta. Edward éles fájdalmat érzett a gyökereknél, és egy szakadt csomó maradt az ujjaiban.
— Ez a tegnapi taps miatt van, — megfeszült, és rövid, pontos ökölütést mért az orrára.
Vér indult. Forró patakban folyt a ráncos ingére és a bejárati csempékre. Edward ösztönösen eltakarta az arcát a kezével, és még erősebben nyílt ki. Irina következő ütése abban a pillanatban érte a térdét, amikor megpróbált lebukni. A szemöldökét elvágták, vér öntötte el a szemet.
Teljesen elvesztette a tájékozódását. Minden fontossága, önbizalma és férfi felsőbbrendűsége elpárolgott. Már csak a fájdalom és az állati félelem maradt. Megpróbált felkúszni a lifthez, de belegabalyodott a saját lábába, és a padlóra esett.
Ebben a pillanatban kinyílt a szomszéd ajtaja a helyszínen. Misha bácsi, egy nyugdíjas a harmadik emeletről, kinézett. Egy fiatal pár gyerekkel éppen felülről ereszkedett le.
Mindannyian láttak valami kemény akciófilmhez méltó jelenetet: a tekintélyes Eduard Viktorovich, aki mindig olyan arrogáns és jelentős, négykézláb mászik, csempére keni a vért, és csendes, visszafogott felesége áll fölötte, mint maga a megtorlás.
— Ira, most nyomorék lesz! kiáltotta Galina Petrovna, aki utána rohant ki, és megpróbált közéjük állni, inkább azért, hogy megmentse fiát a teljes szégyentől és a végső sérüléstől.
Edward, érzékelve anyját a közelben, megpróbált felkelni, és megőrizni legalább méltóságának maradványait. De Irinát már nem érdekelte, ki nézi őket. Majdnem közel jött. Arca nem a dühtől, hanem az erőfeszítéstől és az elszántságtól volt feszült.
— Te egy semmiség vagy, Edik, — hangosan mondta, hogy a szomszédok hallják. — Kapzsi, nárcisztikus, gyáva semmiség.
Tehetetlenségtől és fájdalomtól morogva, majd kiáltani próbált valamit, de csak egy furcsa, rekedt, ugató hang szökött ki törött ajkairól. Tényleg úgy ugatott, mint egy vadászott kutya, fuldoklott a vértől és a nyáltól.
— Woof-woof! — azonnal utánozta a szomszéd fia.
Ez volt a legmegalázóbb pillanat. Egy nőtől megverve, nyilvánosan megszégyenülve, szakadt ruhában, törött orral, vágott szemöldökkel és a szeme alatt elsötétülő zúzódással, Eduárd nyafogott a bejárat koszos padlóján.
— Vedd el, Galina Petrovna, — Irina kezet fogott vele, mintha valami undorító dologhoz nyúlt volna. — És vedd el az ő dolgait is. Lift működik.
Megfordult, belépett a lakásba, és egy nehézfém csörömpöléssel becsapta az ajtót.
4. rész. A városi kórház fogadószobája
A gyógyszer, a fehérítő és a kórházi folyosók szaga kissé visszahozta Edwardot a valóságba, de haragja csak fokozódott. Egy csupasz mellkasú kanapén ült, miközben egy nővér feldolgozta a vágott szemöldökét, és összevarrta a törött ajkát. Az arc annyira megduzzadt, hogy a bal szem szinte teljesen becsukódott. Az elülső fog megtántorodott és fájdalmasan fájt, emlékeztetve arra, hogy találkozik saját felesége térdével.
Galina Petrovna a folyosón ült, és belesírta magát a telefonba, és panaszkodott nővérének «őrült menye, aki fia ellen emelte fel a kezét.
— Semmi — suttogta — Edward, vért köpve a tálcába. A fejében a zaj és a fájdalom ellenére már felmerült a bosszú terve. — Meg fogja bánni miattam. Felveszem a veréseket. Majd beperelem. Beperelem a lakást, mintha közösen szerezték volna meg. Elviszem a kocsit. Pénzt is. Olyan életet rendezek neki, hogy magától mászik. kriminológus vagyok, ismerem ezeket a sémákat.
Már elképzelte, ahogy Irina megalázva áll előtte, ahogy kérte, hogy ne tegye tönkre, ahogy kirúgták a munkahelyéről testi sértésért. A harag keveredik a kapzsisággal. Tudta, hogy — pénzmegtakarításuk van azokon a számlákon, amelyeket évek óta megtakarítottak. Tudtam, hogy a kocsi iratai a kesztyűtartóban vannak.
— Doktor, jegyezzen fel mindent részletesen! — követelte. — Zúzódások, orrtörés gyanúja, agyrázkódás, írjon mindent!
Amikor az eljárások véget értek, kiment egy folyosóra, amely úgy nézett ki, mint egy megtépázott rabló.
— Anya, add ide a telefont. Az enyém ott maradt abban a rohadt lakásban.
Anyám okostelefonjáról került be a banki alkalmazásba. Ujjak remegtek. Sürgősen le kellett zárni a kártyákat, és minden pénzt át kellett utalni az anya számlájára. Az ott lévő összeg komoly volt, — öt évet takarítottak meg lakásbővítésre.
Jelszót adott meg. Hiba. Megpróbálta újra. Belépett.
Egyenleg: 0,00 rubel.
Edward megdermedt. Aztán nyitottam egy megtakarítási számlát.
0,00 rubel.
Sietett ellenőrizni a műveletek történetét. Tíz perccel ezelőtt minden pénz átutalásra került az anyósa számlájára. Fizetés célja: «Adósságtörlesztés 2018» keltezésű nyugtával.
— Milyen egyéb adósság?! Milyen nyugta?! — olyan hangosan visított, hogy a pultnál a nővér megborzongott.
És aztán eszébe jutott. Négy évvel ezelőtt, amikor autót vettek, nagy összeg hiányzott nekik. Irina anyja ezután pénzt adott nekem. Eduard, vidám, engedelmes és magabiztos, hogy mindezek családi apróságok, aláírt néhány papírt, amelyet Irina adott át neki a következő szavakkal: «Ez csak formalitás, hogy anya nyugodt lehessen. Nem is olvasott.
— kurva… — zihált. — Oké. Rajtam a kocsi. «Toyota» kétmillióba kerül.
Felszállt és kirohant az ügyeletről, szinte megfeledkezett az anyjáról. Most a garázsba kellett mennie.
5. rész. Garázsszövetkezet «Sever»
Az eső erősebb lett. Edward szakadt kabátban, bekötözött és ferde fejjel fájdalmak arccal lefelé taxival értem a garázsba, amit a megrémült Galina Petrovna fizetett. Meghúzta a kaput és kinyitotta.
Nem volt bent autó.
Az üres garázs közepén, a betonpadlón egy magányos zsámoly állt. Rajta feküdt egy sűrű A4-es boríték és egy csomó garázskulcs.
Edward, sántítva —, az ütés még mindig tompa fájdalmat okozott minden mozdulattal, — közeledett a széklethez. A keze annyira remegett, hogy alig tudta elszakítani a borítékot.
Belül dokumentumok másolatai voltak.
Első lap: autó adásvételi szerződés. Randi — tegnap este. Vevő — Irina testvére. A tranzakció összege — 10 000 rubel.
Edward emlékezett. Általános meghatalmazás. Három éve ő maga jegyeztette be Irina nevére, amikor attól tartott, hogy a gyors vezetés iránti szeretete miatt megfoszthatják jogosítványától, ezért úgy döntött, hogy «biztosítja az ingatlant». A meghatalmazás feljogosította az eladásra. Elfelejtette lemondani. Érvényesség — öt év.
— Nem… nem lehet… — suttogta, lassan leereszkedett a piszkos betonra.
De a boríték nem volt üres. Volt bent egy másik lepedő. Orvosi jelentés.
Randi — öt évvel ezelőtt. Reproduktív Orvostudományi Klinika.
Beteg: Eduard Viktorovich.
Diagnózis: azoospermia. Abszolút meddőség. Visszafordíthatatlan forma.
A dokumentumhoz egy Irina egyenletes, gyönyörű kézírásával írt cetlit csatoltak:
«Hallgattam, mert nem akartam megtörni a törékeny férfi büszkeségedet. Jómagam jártam orvosokhoz, hormonokat ittam, elviseltem a vizsgálatokat, és úgy tettem, mintha velem lenne a baj, hogy továbbra is teljes értékű férfinak érezd magad. Öt évig szemrehányást tettél nekem azért, amiben te magad is bűnös vagy. Ma minden rokonod, aki tegnap kinevetett, megkapta ezt az igazolást a családi chaten. A bejárat utáni arcod fényképeivel együtt. Most élj vele».
Edward világa teljesen összeomlott. Nem a pénz miatt. Nem a kocsi miatt. És amiatt a mindent elsöprő, pusztító szégyen miatt, amibe belehajtotta magát.
Ennyi éven át egy erős férfit ábrázolt, kigúnyolta a feleségét, alsóbbrendűnek nevezte, és mindent tudott. A lány megsajnálta őt. Ő fedezte őt. És most egyetlen pontos csapással minden előtt tönkretette a hírnevét család.
Galina Petrovna telefonja, amely a zsebében volt, hívásokkal csörögni kezdett. Borya bácsi. Lyuba néni. Unokatesók. Rokonok, akik éppen tegnap tapsoltak a vicceivel.
Edward a képernyőre nézett. Üzenet érkezett Bori bácsitól: «Milyen utálatos vagy, Edik. Ne hívj többé».
Edward lecsúszott a falon egy hideg betonpadlóra. Minden fájt: kiütött fog, törött ajak, vágott szemöldök, törött büszkeség és ütés utáni test. De az ő lerombolt egója fájt a legjobban. Elképzelte, hogy most nem a viccén nevetnek, hanem magán. A meddősége felett. Azon, hogy a felesége hogyan verte meg a szomszédai előtt. Arról, hogyan maradt pénz, autó és ugyanolyan fontosság nélkül.
Kinyitotta a száját, hogy sikoltozzon, de sikoltozás helyett szánalmas, megtört üvöltés terült el az üres garázsban, tehetetlen nyafogó állattá változva. Valahol a sarokban egy patkány nyikorgott, megijedt ettől a furcsa, szinte embertelen hangtól.
Sarokba szorítva találta magát. Megalázva. Megbüntetve. Összezúzott. A legrosszabb pedig az volt, hogy végül rájött: mindezt maga tette — nyelvével, szemtelenségével és önbizalmával, alábecsülve azt a nőt, aki évek óta a legszégyenletesebb titkait dédelgette.