Lena a tükör előtt állt a folyosón, és gondosan formázta frissen nyírt haját, amikor a háta mögött jól ismert köhögés hallatszott. Szergej megjelent az ajtóban. Az arckifejezéséből azonnal rájött, hogy most újabb kihallgatás következik: tekintete vegyes elítélést és rosszul eltitkolt elégedetlenséget.
— És mennyibe került neked? — köszöntés helyett — kérdezte, és a frizurájára szegezte a szemét.
— És jó reggelt neked, szerelmem — mondta hidegen Lena, és tovább nézett a tükörbe. — Háromezer.
Szergej hangosan fütyült, mintha a felesége most ismerte volna be, hogy pénzt vett ki a templom pénztárából.
— Háromezer csak azért, hogy levágja a haját? Neked aranyak, vagy mi? Öt perc alatt mindent megcsinálnék otthon egy írógéppel.
— megtette volna, — Lena nyugodtan beleegyezett, és hozzá fordult. — Csak úgy nézne ki, mintha tényleg öt perc alatt megcsináltad volna.
— Mi a baj? Rendszeres haj. A te korodban semmilyen drága hajvágás nem fog sokat változtatni.
Úgy tűnt, szavai átvágtak a levegőben. Lena kellemetlen hideget érzett belül. Mindössze harmincnégy éves volt, és eddig gyönyörű nőnek tartotta magát. Legalább nagyon igyekeztem nem kételkedni benne.
— Egyértelmű, — röviden mondta, és megkerülte férjét, és a konyhába indult.
Reggelinél Szergej visszatért kedvenc témájához, a családi kiadások ellenőrzéséhez. Előtte bankszámlakivonatokat nyomtattak a kártyájáról. Úgy tette le a lepedőket az asztalra, mintha cáfolhatatlan bizonyítékokat akarna bemutatni a vádlottnak.
— Mi ez? — megérintette az ujját az egyik vonalon. — «Golden rose», hétezer. Mégis milyen hely ez?
— Cipőbolt, — Lena fáradtan válaszolt, lassan belekeverve a cukrot a kávéba.
— Hétezer néhány cipőért? Hány cipőd van otthon? Steam húsz?
— Tizennégy. És téllel, nyárral és félszezonnal együtt.
— Hány lábad van? Kettő! Két pár elég lenne. Egyesekben menj dolgozni, másokban járd körbe a házat.
Lena ránézett, és ismét azon kapta magát, hogy egy teljesen idegen ül mellette. Hol tűnt el a Szergej, aki három éve ok nélkül hozott virágot, meghívta őt éttermekbe, és biztosította, hogy nincs nála szebb? Mikor változott egy gondoskodó férj kicsinyes irányítóvá, aki ellenőriz minden fillért, amit a felesége elköltött?
— Mi van itt? — folytatta Sergey. — «Lethual», négyezer. Megint kozmetikumokat vettél!
— Minőségi kozmetikumokra van szükségem a munkához.
— Miért? Nem vagy divatmodell. Az emberek jogi tanácsért fordulnak hozzád, nem azért, hogy az arcodra nézzenek.
Ebben a pillanatban Galina Petrovna, Szergej édesanyja fenségesen belépett a konyhába. Már hat hónapja velük élt. Férje halála után anyósa egyedül maradt, Szergej pedig ragaszkodott hozzá, hogy anyja költözzön be a lakásukba. Azóta Lena folyamatosan úgy érzi, mintha egy elaknásodott területen sétálna.
— Jó reggelt — mondta feszülten anyósom, és figyelmesen Lenára nézett. — Mi történt a hajaddal?
— Vágd le a haját.
— Hűha, de először azt hittem, hogy egyszerűen nem alszol eleget. — Galina Petrovna leült egy székre a fia mellé, és azonnal bekapcsolódott a vitába. — Serezhenka helyesen beszél, drágám. Miért költenek ilyen pénzt? Egész életemben magam festettem otthon a hajam, és semmi — férfi nem fordult meg utánam.
Lena emlékezett a fiatal Galina Petrovna régi fényképeire, de úgy döntött, hallgat. Az anyósával való bármilyen vita értelmetlen volt: még mindig megtalálta a módját, hogy magára hagyja az utolsó szót, és fájdalmasabban megszúrja a menyét.
— Látod, anya egyetért velem, — Sergei felpörgött. — Nyilvánvalóan többet költünk, mint amennyit megengedhetünk magunknak. Itt az ideje, hogy elkezdjünk spórolni.
— Pontosan min? — Lena nem bírta. — Nem veszek bundát félmillióért, és nem töltök minden hétvégét drága szalonokban. A hajvágás, a normál cipő és a kozmetika — a szokásos szükséges költségek.
— Szükséges! — Galina Petrovna megvetően vigyorgott. — Korábban a nők tökéletesen tartották férjüket e drága talmi nélkül is.
— És korábban a nők is főztek minden nap friss borscsot, — Lena nem tudott ellenállni.
A konyha azonnal elcsendesedett. Szergej kifejezően felhúzta a szemöldökét, mert tökéletesen megértette a célzást. Galina Petrovna valóban arra számított, hogy menye külön fogásokat fog főzni neki, elmossa a holmiját és állandóan gondosan körülveszi, mintha súlyos beteg lenne. Ugyanakkor az anyós teljesen egészséges és különösen energikus volt azokban a pillanatokban, amikor lehetőség nyílt Lena bírálatára.
— Nem értem, miért kezdesz azonnal dühös lenni, — Sergei elégedetlennek mondta. — Csak nyugodtan beszélünk a családi pénzügyekről.
— Pénzügyeim, — Lena kijavította. — A fizetésemről beszélünk.
— Egyedül vagyunk család, ami azt jelenti, hogy van közös pénzünk, — keményen levágta.