«Ilyen külsővel csak a konyhába tartozol!» — az anyósom megalázott a férjem évfordulóján, de az ünnep teljesen másképp ért véget
Lyuba a konyhai tűzhelynél állt, és olyan erősen szorította a törülközőt, hogy az ujjai fehérek lettek. A nappaliból jött a szemüvegcsörgés, a nevetés és valakinek a hangos férfihangja. Az egyik vendég lelkesen beszélt a belvárosi apartmanok költségéről.
De Lyuba szinte nem hallotta a beszélgetést.
Valentina Petrovna mondata újra és újra megszólalt a fejemben:
—A falusi arccal mész a konyhába, és ne zavard a normális emberek pihenését!
Lyuba ránézett a tűzhelyen álló serpenyőre, és nem tudta, mit kezdjen a kezével. El akarta törni a tányért, bemenni a szobába, és mindenki előtt elmondani az anyósának mindent, ami évek óta felhalmozódott.
De a lány hallgatott.
Ahogy mindig is tettem.
A félig nyitott ajtón Lyuba meglátta Igort. Ült az ünnepi asztal élén, és feszült mosollyal hallgatott egy újabb koccintást. A férjem még nem tudta, mi történt a konyhában. Nem tudta, hogy az anyja minden eddiginél jobban megalázta a feleségét.
De hamarosan megtudja.
És az este, amit Valentina Petrovna előre elképzelt ideálisnak, teljesen másképp fog végződni, mint ahogy tervezte.
Az egész egy héttel azelőtt kezdődött évfordulóját
Lyuba kivett egy napot a munkából, hogy nyugodtan felkészüljön férje születésnapjára. Egy nagy cég osztályát vezette, és többet keresett, mint Igor.
A férjem fejlesztőként dolgozott. Szerette a szakmáját, és nagyon értette, de az eddigi fizetés meglehetősen szerény maradt.
Lyuba soha nem emlékeztette a jövedelemkülönbségre. Éppen ellenkezőleg, büszke volt arra, hogy támogatni tudja a családnak. Ha Valentina Petrovnának pénzre volt szüksége gyógyszerre, rezsiköltségre vagy javításra régi lakásában, Lyuba minden további nélkül segített.
Különös szorgalommal készült az ünnepre.
Nagymamám receptje szerint sütöttem tortát, előre bepácoltam a húst, több salátát készítettem, harapnivalókat készítettem, és úgy díszítettem az ételeket, hogy ünnepélyesnek tűnjenek.
Lyuba nem tartotta magát hivatásos szakácsnak, de mindig igyekezett lélekkel főzni. Azt akarta, hogy a férje születésnapja meleg és családias legyen.
Valentina Petrovna két órával a vendégek érkezése előtt érkezett. Azt mondta, segíteni akar, de szinte azonnal elkezdte értékelni mindazt, amit látott.
— Lyubochka, miért tetted a salátát egy ekkora tálba? — kérdezte elégedetlenkedve. — Úgy néz ki, mint az ebédlőben. Normális emberek számára mindent adagokban szolgálnak fel.
—Számomra úgy tűnik, hogy kényelmesebb lesz, ha a vendégek annyit tesznek fel, amennyit akarnak — magyarázta Lyuba.
—Kényelmesebb neki! — az anyósa felhorkant. — Ez nem kényelem kérdése, hanem az asztal benyomása. Ma komoly emberek jönnek Igorba.
—Milyen komoly emberek?
Valentina Petrovna értelmesen nézett rá.
— Nyikolaj Vlagyimirovics például. Jó pozíciót tölt be abban a cégben, ahol Igor dolgozik. Sok múlik rajta. Beleértve a fiam jövőbeli előléptetését.
Lyuba összeráncolta a homlokát.
— Igor meghívta?
—Mi a különbség, hogy ki hívott meg? — Valentina Petrovna intett neki. — Anya vagyok, és segíteni akarok neki. Igor túl szerény, ő maga nem tudja, hogyan találkozzon a megfelelő emberekkel. Ezért úgy döntöttem, hogy kezdeményezem.
Fogta a salátástálat, és nemtetszően megrázta a fejét.
—Nikolai Vladimirovich felesége a Filharmóniában dolgozik, hatalmas kapcsolatai vannak. És egy salátát fogsz felszolgálni ezeknek az embereknek egy közös tálban.
Lyuba irritációt érzett belül.
Fogalma sem volt róla, hogy anyósa szinte idegeneket hívott meg a családi nyaralásra. Igor soha nem mondta, hogy a sajátját akarja használni évfordulóját karrier ismerősöknek. Sőt, többször kérte édesanyját, hogy ne avatkozzon bele a munkájába.
— Tudja Igor, hogy meghívtad Nyikolaj Vlagyimirovicsot? — kérdezte figyelmesen Lyuba.
—Nem kell ebből problémát csinálni — felelte élesen — Valentina Petrovna. — Mindent a fiam érdekében teszek. Jobb, ha megpróbálod rendesen kinézni az asztalt. Ne csinálj nekem rossz megjelenést a vendégeidnek.
Lyuba hallgatott.
Bár már akkor éreztem, hogy ez az este bajt hoz rá.
Az első vendégek hét óra körül jelentek meg
Igor visszatért a munkából, gyorsan átöltözött, és alig volt ideje kimenni a nappaliba, amikor megszólalt a csengő.
Barátai és kollégái voltak az elsők. Több osztálytársa, akikkel diákkora óta kapcsolatot tartott, ajándékokat hozott és azonnal nyugodt légkört teremtett.
A vendégek viccelődtek, vicces történeteket idéztek fel, gratuláltak a szülinaposnak. Lyuba egy kicsit ellazult, és arra gondolt, hogy talán minden jól fog menni.
De aztán jött Nyikolaj Vlagyimirovics és felesége, Irina Arkagyjevna.
Valentina Petrovna mintha átalakult volna. Feléjük rohant, szélesen mosolygott, megölelte a vendégeket, és a család legkedvesebb barátainak nevezte őket.