Már harmadik este nem aludtam egymás után. A szemem lesüllyedt, mintha finom port öntöttek volna a szemhéjaim alá, és az egész testem a végsőkig feszült volt, mint egy kifeszített zsinór, készen arra, hogy a legkisebb érintésre is eltörjön. Apám halála szinte mindent kipréselt belőlem. Csak egy nehéz, gonosz üresség maradt bent, és egyetlen vágy —, hogy végre hazajusson és az ágyba zuhanjon.
Az ablaktörlő lapátok undorítóan karcolták a szélvédőt, áthúzva rajta a piszkos novemberi zabkását. Az őszi pálya ilyen időben már önmagában is próba volt. Amikor kigyulladt a szinte üres tartály ikon a panelen, az első benzinkút felé fordultam, amellyel találkoztam. Csak tele akartam tölteni a kocsit, venni egy nagy pohár erős feketekávét, és megtenni az utolsó kétszáz kilométert.
A szivattyúhoz hajtva észrevettem egy hatalmas fekete «Gelendvagen»-t, amely krómozott alkatrészektől csillogott. Az autó majdnem átállt a jelöléseken, és egyszerre két hangszóró közelében elzárta az átjárót.
A sofőr nyilvánvalóan nem sietett.
Kinyíltak az ajtók, és négy srác zajosan kiszállt.
Fiatal.
Hangos.
Gombolatlan kabátban, a jeges szél ellenére.
Kikapcsoltam a motort és kiszálltam a kocsiból.
A hideg azonnal besurrant a ruhák alá.
— Fiatalok, — Fáradt hangon mondtam. — Mozgasd az autót. Teljesen elzártad a kijáratot.
Mind a négyen megfordultak.
A volán mögött ülő srác magasnak bizonyult, gondosan divatos frizurával és egy olyan férfi különleges megjelenésével, akinek senki sem mondta túl sokáig a «no» szót.
Vigyorgott.
—És nem sietünk, anya. Majd megvársz.
Egy doboz energiaitalt tartott a kezében.
De még néhány méterről is egyértelmű volt, hogy egyedül nincs energiaital szaga.
A srácok egyértelműen jót ittak.
És nagyon jó.
—És sietek“ — válaszoltam nyugodtan, és behelyeztem az üzemanyagtöltő fegyvert a tankba. — Ezért két lehetőség van. Vagy most mozgatod az autót, vagy aztán elmondod az ellenőröknek, hogy miért vezet ilyen állapotban a sofőr.
A fickó abbahagyta a mosolygást.
Barátai azonnal kuncogtak, és könyökkel lökdösni kezdték.
— Tema, hallottad? A néni megijeszt a közlekedési felügyelőséggel!
Artyom, ha jól értem, úgy érezte, hogy a barátai feletti hatalma veszélyben van.
Egy üres korsót határozottan a lábam elé dobott.
— Te, néni, ne keverd össze a kosokat. Érted egyáltalán, hogy kivel beszélsz? Tudod, hogy kinek a fia vagyok?
Felém indult el.
A járás kissé ingatag volt, de az önbizalom bőven elég volt.
Fáradtan lélegeztem ki.
Ma csak ez hiányzott.
— Artyom, szállj be a kocsiba, — mondtam. — Ne rontsd tovább.
—Most én magam teszlek valahova!
Élesen felemelte a kezét.
Széles körben, ügyetlenül, egyértelműen arcon akar ütni a tenyerével — nem annyira bántani, mint inkább megalázni a barátaim előtt.
De a test reagált, mielőtt megijedhettem volna.
Tizenkét év szolgálat nem tűnik el nyomtalanul.
egy rövid lépést tettem oldalra, elhaladtam mellette a kezét, majd egy gyors és kemény mozdulattal megállítottam és válaszoltam.
Artyom erősen ráesett a nedves aszfaltra.
A drága kabátja belefeneklett a sárba.
Tátott szemmel feküdt, és próbálta visszanyerni a lélegzetét.
Három barátja mintha megkövült volna.
Arcukon jól látszott a tanácstalanság: valamiért egy egyszerű pehelykabátos és régi farmernadrágos nő teljesen máshogy mozgott, mint ahogy az ártalmatlan «aunt»-nak mozognia kellett volna.
— kurva! — Artyom zihált, próbált felkelni. — Ennyi, kész! Most felhívom apámat! Megbánod majd, néni!
Remegő ujjakkal vette elő a telefonját.
— apa! Sziasztok! Kicsit őrültség itt… Igen, a benzinkútnál! A lány megtámadott! Jöjjenek! Nagy itt a káosz!
Csendben visszatettem a fegyvert a szivattyúhoz.
A tank tele volt.
Úgy néz ki, most kezdődött az előadás második része.
A rendőrautó gyanúsan gyorsan megérkezett.
Olyan gyorsan, hogy azonnal világossá vált számomra: Artyom apja nemcsak gazdag ember volt, hanem nagyon befolyásos is.
Mindenkit elvittek az osztályra.
Valamilyen oknál fogva az egyik őrmester a lefoglalt telekre küldte a kocsimat, bár, ha jól értettem, ennek nem volt jogi alapja.
A rendőrség épületében erős volt az olcsó kávé, a régi bútorok és valami nyers szag.
Üveg válaszfal mögé dugtak, mint egy veszélyes bűnözőt.
Artyom és társasága egy padon telepedett le a folyosón.
Kávét ittak a gépből, hangosan nevettek és időről időre diadalmas pillantásokat vetettek irányomba.
Az ügyeletes őrnagy, egy erős, vöröses arcú férfi, még normálisan sem kérdezett meg.
—Várunk, — motyogta.
— Ki?
— A főnökök. És a kérelmező.
Körülbelül harminc perccel később a bejárati ajtó olyan erővel lendült fel, hogy majdnem nekiütközött a falnak.
Eduard Gradov belépett a szobába.
Ismertem ezt az arcot.
Egy nagy helyi mezőgazdasági üzem tulajdonosa, a területi közgyűlés helyettese és egy ember, aki láthatóan régóta személyes területének tekinti a kerület felét.
Néhány évvel ezelőtt láttam a nevét egy nagyobb lopás anyagában.
Akkor tanú volt.
És valahogy sikerült teljesen tisztán kijönnie a történelemből.
—Hol van? — Gradov ugatott. — Hol van ez az őrült?
Artyom azonnal felugrott, és egy magabiztos búrból azonnal sértett gyerek lett.
— Apa, itt van! Nézd, mit tettél! Ő valami karatéka, vagy egyáltalán volt valami alatt!
Gradov egyenesen az üveg válaszfalhoz ment.
Lassan fel-alá nézett rám.
Általában így néznek egy piszkos foltot a drága cipőkön.
— Nyisd ki, — dobta az őrnagynak.
Azonnal elkezdett háborgatni.
Zörögtek a kulcsok.
A zár bekattant.
Gradov bement.
—So, figyelj jól, — mondta. — Most aláírod a vallomást. Támadás. Huliganizmus. Rablási kísérlet.
Még mosolyogtam is kissé.
— Rablások?
—Az lesz, ahogy mondom —, felpattant és közelebb hajolt. — Vagy szerinted valaki elhiszi, hogy egy nő csak négy srácot szórt szét? Olyan helyre fogsz menni, ahol gyorsan megtanítanak normálisan beszélni. A fiam, — egy tisztességes családból származó férfi. Mégis ki vagy te? Egy csavargó az autópályáról?
Én néztem rá.
— Olga Nyikolajevna Versinina.
Gradov ingerülten intett a kezével.
— Igen, még az angol királynő is. Nem érdekel a dolog. Őrnagy, intézzen el mindent a lehető legszigorúbban. És intézzen neki egy csekket. Őrültnek néz ki.
A rendőr vonakodva ült le az asztalhoz, és kivett egy nyomtatványt.
— Vezetéknév, keresztnév, családnév… Munkavégzés helye?
Kigomboltam a kabátomat, és belenyúltam a belső zsebembe.
Gradov azonnal megfeszült.
Úgy tűnik, úgy döntött, hogy valami veszélyes dolgot fogok kapni.
De elővettem egy kis bizonyítványt sötét bordó borítóval, és az őrnagy elé tettem.
—Most hivatalosan nem dolgozom“ — mondtam. — nyugalmazott igazságügyi ezredes. A múltban a Legfőbb Ügyészség különösen fontos ügyeinek vezető nyomozója volt.
Megfagyott a fogantyú az őrnagy kezében.
Úgy nézett az igazolványra, mintha felrobbanhatna.
Aztán óvatosan elvitte.
Kinyitotta.
Megnéztem a fotót.
Rajtam.
Vissza a fényképhez.
Észrevettem, hogy rángatózik az ádámcsutkája.
— Eduard Viktorovich… — csendesen azt mondta. — Meg kell nézned…
— Mi van még?
Gradov ingerülten elkapta az igazolványát.
És elhallgatott.
Sokáig olvasott.
Túl hosszú.
A szemek a vonalak mentén futottak.
Fokozatosan eltűnt az önbizalom az arcáról.
A bőr érezhetően elsápadt.
De nem azért, mert hirtelen félt a törvénytől.
Az ilyen emberek ritkán félnek az elvont törvénytől.
Félnek azoktól, akik tudják, hogyan kell ezt a törvényt működőképessé tenni.
Versinin nevére pedig sokan emlékeztek a régióban, akik valaha is költségvetési pénzekkel foglalkoztak.
Apám hosszú éveken át bíróként dolgozott.
Én pedig Gradovhoz nagyon hasonló emberek ügyeibe keveredtem.
Olyan csend volt a szobában, hogy hallani lehetett egy ingerülten zümmögő legyet a mennyezet alatt.
— Olga Nikolaevna… — Gradov végre megszólalt.
Most már nem maradt egykori erő a hangjában.
Óvatosság jelent meg.
Még egy kis remegés is.
— Szóval tényleg te vagy az? Nyikolaj Petrovics lánya?
— Igen.
Bólintottam.
— A temetéséről jön. Tegnap apám elhunyt. És a fiad úgy döntött, hogy a legjobb tevékenység estére —, ha kigúnyol egy fáradt nőt a pályán.
Gradov élesen nézett Artyomra.
Már nem mosolygott.
— Apa, hát ő maga…
— Fogd be a szád! — az apa ugatott.
Aztán megint hozzám fordult.
Minden önbizalma eltűnt a szemünk előtt.
— Olga Nikolaevna, fogadja őszinte részvétemet. Nyikolaj Petrovics hatalmas termetű ember volt. Egy igazi profi. Csak nem tudtuk, mi történt. Itt szörnyű félreértés történt. Fiatalok, látjátok… Kicsit túlzásba estünk.
Felhúztam a szemöldököm.
— Egy kicsit?
Elhallgatott a dolog.
—A fiad a volán mögé ült, miután ivott. Aztán megpróbált megütni. Ezek után idejöttél és követelted az anyagok meghamisítását, rablást is tulajdonítva nekem. Őrnagy, hallotta mindezt, igaz?
A rendőr azonnal összerándult.
— Hát… én… Eduard Viktorovich érzelmes volt. Még senki nem tett semmit…
Gradov gyorsan elővett egy sálat, és letörölte a homlokát.
— Olga Nikolaevna, nos, ne tedd tönkre a fiút. Még mindig bolond. Majd én magam kitalálom. Elviszem tőle a kocsit. Majd otthon bezáratom. Azt akarod, hogy kényszerítselek, hogy térdelj le előtted?
Élesen megragadta Artyomot az ujjánál fogva.
— Bocsánatkérés. Azonnal.
— Apa, mégis mit csinálsz? — felháborodott.
Gradov élesen elvágta, Artyom pedig elhallgatott.
— Kérj bocsánatot! Érted egyáltalán, mit tettél?
Most a fiú teljesen másképp nézett a saját apjára.
Úgy tűnik, életében először látta megijedni.
— Elnézést, — a srác lehúzott szemmel motyogott. — Nem tudtam.
Rájuk néztem, és nem éreztem semmit.
Nincs elégedettség.
Semmi öröm.
Csak fáradtság és undor.
— őrnagy, adja vissza az igazolványomat.
A rendőr felugrott, és két kézzel kinyújtotta az iratot.
— És egy autó a lefoglalt telekről. Most.
—Természetesen! — Gradov azonnal közbelépett. — Mindent megszervezünk. A sofőröm hozza. Ha akarod, teljesen újratöltjük és kimossuk…
—Nincs szükségem semmire a tiédből.
Én keltem fel.
Kellemetlenül zümmögtek a lábaim a fáradtságtól.
— Csak el akarok menni. És hogy eltűnjenek azok a papírok, amelyeket itt kezdtek összeállítani a te szavaiddal. Bármilyen hamis bejegyzéssel együtt.
— Nincs semmi! — az őrnagy gyorsan mondta. — Egyáltalán semmi. Még el sem kezdtük a formalizálást.
Az üveg válaszfal mögül jöttem ki.
Artyom elhaladt mellette.
Csendben állt, és már nem nézett a szemembe.
Gradov úgy nézett ki, mintha néhány perc alatt tíz évet öregedett volna.
Már az ajtóban megálltam.
— Eduard Viktorovich.
Azonnal megfordult a.
— Igen?
— Vigyázz a fiadra. Még van idő. Mert egy nap egy személy igazolvány és ismerős vezetéknév nélkül lesz a helyemen. És akkor a dolgok sokkal rosszabbul végződhetnek. Mindenki számára. A pénz később nem oldja meg az ilyen dolgokat.
Én mentem ki.
Az éjszakát hideg szél fogadta.
Pár perccel később a verandára vitték a kocsimat.
A volán mögé ültem, és csak utána éreztem, hogy mennyire remeg a kezem.
Az adrenalin felszabadult.
Gyászkoszorúk voltak a hátsó ülésen, amit a temetés után sosem volt időm elviselni.
megint kimentem a pályára.
Az előttünk álló út szinte üres volt.
És a többi út, amit az élet furcsa igazságtalanságáról gondoltam.
Apám nem hagyott rám milliókat.
Utána volt egy régi lakás.
Polcok könyvek.
Néhány családi fotó.
És az a szokás, hogy felelős a saját tetteiért.
Eduard Gradov pedig egy napon pénzt, ingatlant, kapcsolatokat és bizalmat hagy fiának, hogy bármilyen probléma megoldható a megfelelő személy felhívásával.
És mégis pontosan tudtam, hogy ebből a kettőből melyik örökség drágább.
Egy ház várt előre.
Sötétség.
Csend.
És végül a lehetőség, hogy egyszerűen becsukja a szemét.