Húsz éven át kényszerített a férjem, hogy babpörköltet egyek. Nem bírtam őt, és nem értettem, miért ragaszkodott hozzá így… mígnem egy napon bekerültem kórház erős hasi fájdalommal. Miután látta a vizsgálati eredményeket, az orvos ránézett a férjére, és megkérte, hogy hagyja el a szobát
Robert és én huszonhét évig voltunk házasok, de az egyik szokása mindig rejtély maradt számomra.
Babfőzelék.
Talán ez viccesnek fog tűnni.
De sokáig nem csak egy ételről szólt.
Szinte otthonunk kötelező szabályává vált.
Robert legalább hetente kétszer főzött pörköltet. Néha ő maga, néha megkért, hogy főzzek meg.
Ha visszautasítottam, azonnal megváltozott az arca.
— Egyél legalább egy kicsit, Emily.
— Robert, tudod, hogy nem bírom a babot.
— Tudom. De még mindig eszel.
Először azt hittem, ez az egyik furcsasága.
Aztán a szokás kezdett irritálni.
— Miért vagytok mindannyian idő rávenni, hogy olyan dolgokat egyek, amiket egyáltalán nem szeretek?
Soha nem kaptam egyértelmű választ.
—Jobb lesz így.
Ez a négy szó dühített fel a legjobban.
Húsz év alatt valószínűleg több mint egy tucatszor kérdeztem ezt.
Robert vagy áthelyezte a beszélgetést egy másik témára, vagy elmosolyodott és így válaszolt
— Egyszer majd megérted.
Idővel ez a kifejezés kezdett nagyon zavarni.
Egyszer majd megérted.
Pontosan mit?
Az elmúlt néhány hónapban valami mást kezdtem észrevenni.
Robert nagyon figyelte, mennyi kaja maradt a tányéromon.
Ha nem fejeztem be az adagomat, azt kérdezte:
— Nem leszel többé?
Egyik este viccelődtem:
—Olyan közelről figyeled a tányéromat, mintha egy titkos összetevőt kevertél volna bele.
Nevettem.
Komolyan maradt a dologban.
Robert néhány másodpercig csak nézett rám.
Aztán fogott egy pohárral, és így szólt
— Ne légy hülye.
Valamiért eszembe jutott ez a pillanat.
Két héttel később, hajnali két óra körül éles fájdalom ébresztett a gyomromban.
Először úgy döntöttem, hogy hamarosan elmúlik.
De csak rosszabb lett.
A fájdalom annyira felerősödött, hogy alig tudtam kiegyenesedni.
Robert azonnal kiugrott az ágyból.
— Muszáj menni kórház.
Szinte végig hallgatott.
És akkor hirtelen megkérdezte:
—Sok babpörköltet ettél ma?
Én hozzá fordultam.
Bennem minden hidegebb lett.
—Miért kérdezed ezt?
— Csak kérdeztem.
— Robert, mit teszel ebbe az edénybe?
Gyorsan rám nézett.
— Semmi különös.
—Most húsz éve ragaszkodsz hozzá, hogy egyem meg. Most olyan rosszul érzem magam, és az első dolog, ami érdekel, az a bab?
— Emily, kérlek.
Ekkor jelentek meg először igazán szörnyű gondolatok a fejemben.
Megvizsgáltak a kórházban. Vért vettek, ultrahangot végeztek, és az orvos sok kérdést tett fel.
Robert végig a közelben volt.
Észrevettem, hogy folyton az ujjaival babrál.
Ideges volt.
Körülbelül egy órával később Dr. Harris visszatért. Teszteredmény volt a kezében.
Leült, és először rám nézett, majd — Robertre.
Komoly volt az arca.
— Mr. Miller, ki tudna jönni egy kicsit? Egyedül kell beszélnem a feleségével.
Robert megfagyott.
— Miért?
— Szeretnék megvitatni vele néhány eredményt kívülállók nélkül.
A szívem olyan erősen kezdett verni, hogy egy pillanatra megfeledkeztem a fájdalomról.
Robert lassan felemelkedett. Pont az ajtóban állt meg és nézett rám.
Volt valami érthetetlen a szemében.
Félelem.
Amikor az ajtó becsukódott, azonnal megkérdeztem:
— Doktor, talált velem valami komolyat?
Megállt.
— Igen.
Jeges lett a kezem.
— Lehet, hogy az étel miatt?
Az orvos azonnal rájött, miért ijedtem meg.
—Először is szeretném tisztázni: a tesztjeidben semmi sem utalna mérgezésre, vagy arra, hogy valaki szándékosan ártani akart volna neked.
Ennyi idő alatt először tudtam mély levegőt venni.
De most egy új kérdés merült fel.
— Akkor miért kérted meg a férjedet, hogy jöjjön ki?
Felém hajtotta az egyik lepedőt.
—Tényleg alacsony a vasszinted. Tudni akartam, hogy volt-e már ilyen problémád.
Lassan bólintottam rá.
— Húsz évvel ezelőtt.
És aztán eszembe jutott.
Második gyermekünk születése után többször elvesztettem az eszméletemet.
Az orvosok ekkor azt mondták, hogy a vérképem nagyon alacsony.
De mindez sok évvel ezelőtt történt.
Dr. Harris megkérdezte:
— Ott volt akkor Robert?
Nem válaszoltam azonnal.
— Igen.
És hirtelen az egyes részletek kezdtek egy képet alkotni.
Robertet visszahívták a kórterembe.
Nem késlekedtem el.
—Mondd meg őszintén: miért kényszerítettél arra, hogy babot egyek ennyi éven át?
Sokáig hallgatott.
Aztán leült mellém.
— Féltem.
— Mi?
Robert szeme megtelt könnyel.
—A babánk születésnapján elájultál kórház. Az orvos azt mondta, hogy nagyon gyenge vagy, hogy figyelemmel kell kísérned az étrendedet és folytatnod kell a kezelést. Olyan ételeket sorolt fel, amelyek sok vasat tartalmaznak. Bab is szerepelt a listán.