— Marin, minden teljesen váratlanul történt. Lenát ma szó szerint kirúgták a bérelt lakása ajtaján. A tulajdonos megtudta, hogy nem egyedül, hanem Dimával együtt lakik ott, bár ebben senki sem értett egyet. Aztán kiderült, hogy rendszeresen zajos összejöveteleik voltak, és a szomszéd többször panaszkodott. Ennek eredményeként a háziasszony nem bírta, és mindkettőt kirúgta. Sőt, túlzás nélkül — arra kényszerített, hogy összepakoljam a dolgaimat, és egyenesen kiküldött.
Egy kemény és kimerítő munkanap után este hazatérve Marina már gondolatban megtervezte az este hátralévő részét. Nyugodtan vacsorát akart főzni, forró fürdőt venni, majd megnézni néhány feltűnésmentes sorozatot. Amint azonban átlépte a lakás küszöbét, észrevett két pár ismeretlen cipőt a folyosón. Úgy tűnik, Szergej ismét meghívott valakit, hogy látogassa meg, anélkül, hogy előre figyelmeztette volna.
A nappaliban, egy puha kanapén, kényelmesen ült a férjem nővére, Lena és a következő kiválasztottja, Dmitrij —, egy fiatal férfi, akinek a vállán lógott a kamera. Elmesélt valamit élénken, aktívan hadonászva a karjaival, Lena pedig vidáman nevetett, és az ölében fekve lapozgatta végig a fotóalbumot. Valamiért maga Szergej nem volt a közelben.
Marina megállt az ajtóban:
— Lena? Mit keres maga itt?
A vidám nevetés azonnal elhalt. A sógornő megborzongott, és úgy nézett Marinára, mintha rajtakapták volna valami elfogadhatatlan tetten.
— Ó, Marishka, helló! — gyorsan mondta. — Seryozha hívott minket. Azt mondta, egyáltalán nem bánnád.
Marina összeráncolta a homlokát. Senki sem hívta fel, és azt mondta neki, hogy este vendégek fognak megjelenni a lakásban. Már kinyitotta a száját, hogy feltegye a következő kérdést, de abban a pillanatban a kulcs befordult a kulcslyukba. Néhány másodperccel később Szergej belépett a folyosóra, és mindkét kezében nagy zacskó ételt tartott.
— Itt vagyok! — kilélegzett, és megpróbált levegőt venni. — Olyan sor állt a boltban, hogy majdnem megőrültem. Eddig mindent megtaláltam, eddig kifizettem… Majdnem egy órát veszítettem.
Leeresztette a táskákat a padlóra, ránézett a feleségére, és azonnal észrevette feszült tekintetét. Szergej felismerve, hogy a beszélgetés nem lesz könnyű, sietett elmagyarázni magát:
— Marin, minden teljesen váratlanul történt. Lenát ma szó szerint kirúgták a bérelt lakása ajtaján. A tulajdonos megtudta, hogy nem egyedül, hanem Dimával együtt lakik ott, bár ebben senki sem értett egyet. Aztán kiderült, hogy rendszeresen zajos összejöveteleik voltak, és a szomszéd többször panaszkodott. Ennek eredményeként a háziasszony nem bírta, és mindkettőt kirúgta. Sőt, túlzás nélkül — arra kényszerített, hogy összepakoljam a dolgaimat, és egyenesen kiküldött.
Marina a sógornő felé fordította tekintetét. Homályosan vezette a vállát, mintha minden, ami történt, egyáltalán nem rajta múlna.
— Nem számítottunk arra, hogy a háziasszony így reagál, mondta — Lena. — De most már tényleg nincs hova mennünk. Ugye nem bánod, ha Dima és én veled maradunk pár napig?
— Néhány nap? — kérdezte lassan Marina, és végre rájött, hogy a csendre és a kikapcsolódásra vonatkozó tervei összeomlanak a szeme láttára.
Egy ideig hallgatott, próbált megnyugodni, és nem fejezte ki mindazt, amit gondolt róla. Aztán egyenletes, de határozott hangon így válaszolt
— Oké. De valójában csak néhány napról beszélünk. És zaj, bulik vagy állandó rendetlenség nélkül kérdezem. Nem fogok senkit kiszolgálni és takarítóként dolgozni itt.
— Természetesen, Marish, természetesen! — Lena sietve szúrt. — Csendesebbek leszünk, mint a víz, alacsonyabbak, mint a fű. Észre sem fogod venni, hogy itt vagyunk.
— Köszönöm — mondta észrevehető megkönnyebbüléssel — Szergej, vállánál fogva megölelte feleségét, és hozzátette: —
— Igyekszünk a lehető leggyorsabban megoldani a lakhatási problémát — ígérte azonnal Lena.
A sógornő elégedettnek tűnt, mint egy kislány, akinek megengedték, hogy egy barátjával maradjon éjszakára. Gyorsan felkelt a kanapéról, és kiment a konyhába, hogy kiválassza a hozott ételt. Marina nagyot sóhajtott, és követte őt. A zacskókat a legtetejére töltötték: több doboz sört, chipset, gombócot, csirkét, pulykát, egy csomag tésztát, egy üveg édes limonádét, zöldségeket és némi gyümölcsöt.
Lena azonnal előhúzott egy csomag chipset, habozás nélkül feltépte és leült a konyhaszékre, hangosan ropogtatni kezdett, mintha nem ideiglenes menedéket kérni jött volna, hanem egy szállodában pihenni. Szergej és Dmitrij eközben elővettek egy doboz sört, és munkát kaptak a nappaliban. Egy perccel később ismét élénk beszélgetések és hangos nevetés kezdett el jönni onnan.
Marina teljesen egyedül maradt a tűzhelynél. Automatikusan elővett csirkét és tésztát, majd körülbelül negyven perccel később egy egyszerű vacsorát tett az asztalra — sült hús és tészta. Az étel egyszerű, de kielégítő és ízletes lett. Amint azonban mindenkit az asztalhoz hívott, az étel szinte azonnal eltűnt a tányérokról. Senki sem mondott neki köszönetet. Senki sem javasolta a piszkos edények összegyűjtését, az asztalról való eltávolítását, vagy legalább a tányérok mosogatóba vitelét.
Marina némán nézte, ahogy egy elégedett Lena ismét bemegy a nappaliba, Szergej és Dmitrij pedig tovább beszélgettek, és kinyitottak egy újabb doboz sört.
Mélyen kilélegzett, már nem titkolta irritációját. Teljesen megették a vacsorát, és még egy adagot sem hagytak neki holnap dolgozni.
— Nem sokáig, — megpróbálta meggyőzni magát Marináról. — Csak néhány nap. Csak türelmesnek kell lenned.
Ő maga mosogatott el minden edényt, a tányérokat a szárítóba tette, és végül elindult a fürdőszobába. Még mindig hangosak voltak a hangok, a nevetés, és az ütköző kannák csörömpölése a nappaliból. Úgy látszik, a vendégek csak most kezdtek szórakozni. Soha senkinek nem is jutott eszébe, hogy Marina elfáradhat munka után, és joga van a békés pihenéshez is. Úgy tűnt, még Szergej is teljesen megfeledkezett felesége jelenlétéről.
— Oké, — gondolta, bezárva maga mögött az ajtót. — Talán legalább itt eltölthetsz fél órát csendben.
Marina teljes fürdőt vett forró vízzel, aromás habot adott hozzá, és hagyta, hogy feszült izmai ellazuljanak. Szemei fokozatosan becsukódtak, gondolatait mások beszélgetései és a fal mögötti bosszantó zaj hordta el. De alig negyedóra múlva újabb sikolyok, hangos viccek és zene hallatszott a nappaliból, amit valaki bekapcsolt a telefonba.
Marina csendesen megesküdött, még néhány percig feküdt a vízben, majd törölközővel megtörölte magát, pizsamába öltözött és a hálószobába ment. A füldugókat kivette a dobozból, bedugta a fülébe, és csak ezután sikerült elfojtott monoton üvöltésre elaludnia.
A reggel ragyogó napfénnyel és a konyhából érkező panaszos nyögésekkel fogadta.
— Uram, hogy hasad a fejem, — Sergei felnyögött, miközben az asztalnál ült. — Hogyan fogok ma egyáltalán dolgozni? Ki gondolta volna, hogy a szokásos sörtől olyan rossz lesz…
A tenyerét a whiskyjéhez tartotta, és reménykedve nézett a feleségére.
Marina csendben kávézott. Tekintetében nem volt együttérzés vagy segíteni akarás. Bármelyik másik napon már kivett volna egy tablettát, vizet öntött volna, és megkérdezte volna, mi más enyhíthetné az állapotát. De ma a férjem csak hideg csendet és teljes közömbösséget kapott.
Szergej egy ideig legalább némi reakcióra várt, de soha nem kapta meg. Kínosan köhögött, csészéért nyúlt, véletlenül hozzáért egy kanálhoz, és az hangos csengő hanggal az asztalra esett. Marina el sem fordította a fejét.
— Marish… — óvatosan kezdte. — Miért hallgatsz ennyire? Történt valami? Gond van a munkahelyen?
Nyugodtan bevette az utolsó korty kávét, felemelkedett az asztalról, és anélkül, hogy a férjére nézett volna, így válaszolt
— Tegnap mindkettőnk helyett meghoztad a saját döntésedet. Most maga foglalkozzon a következményekkel.
Ezt követően Marina bement a hálószobába, hogy munkára készüljön, így Szergej egyedül maradt a — konyhában másnapossággal, nehéz gondolatokkal és növekvő bűntudattal.
Amikor Marina és Szergej elmentek, szinte teljes nappali csend volt a lakásban. Csak a tévé hangjai és a rövid telefonjelek zavarták meg. Lena szétesett a kanapén, végtelenül lapozott a közösségi oldalakon, és az álmos Dmitry lassan bevánszorogott a konyhába, hogy valami ehetőt keressen.
— Van itt egyáltalán étel? — kérdezte elégedetlenkedve, és kinyitotta a hűtőszekrény ajtaját.
— Nézd meg alaposan. Talán a tegnapi után maradt valami — válaszolta lustán — Lena, anélkül, hogy levette volna a szemét a képernyőről.
Belenézve Dmitrij csalódottan vigyorgott. A vacsora minden maradványával végeztek éjszaka. Zöldség, néhány darab sajt és egy nagy csomag pulykafilé maradt a polcokon. Talált két joghurtot, és egyenként megette őket anélkül, hogy ellenőrizte volna a csomagon szereplő dátumot. Aztán elővett egy cipót, és több szendvicset is készített. Ételszagot érzékelve Lena is felkelt a kanapéról és a konyhába jött. Pár óra múlva már csak egyetlen csomag pulyka és egy üveg mustár maradt a hűtőben.
Természetesen sem Lena, sem Dmitrij nem kezdett morzsákat törölni az asztalról, vagy használt tányérokat mosni.
Amikor Marina este átlépte a lakás küszöbét, azonnal rájött, hogy nem lesz újra csendes pihenés. A ház úgy nézett ki, mintha több napig zajos piknik lett volna benne. Mindenhol voltak dolgok, csomagok és koszos edények. És ennek a sok rendellenességnek a közepén Lena a konyhában ült, és a lábát rávetette, és szórakoztató beszélgetést folytatott telefonon a barátjával.
Marina érezte, hogy dühhullám támad odabent. Előző nap még igyekezett türelmes lenni, de most, az edényekkel, az asztalra szórt morzsákkal és a teljesen üres hűtőszekrénnyel teleszórt mosogatót nézve már nem fogta vissza magát.
— Jó estét — mondta hidegen Marina, amikor belépett a konyhába.
Lena megfordult, és örömmel intett a kezével:
— Ó, Marish, szia! Itt beszélek Ankával. Milyen volt a napod?
— Mit gondolsz, hogy tudott átjutni? — válaszolta halkan, de nagyon keményen Marina. — Visszatértem a munkából, és láttam, hogy egy koszos konyha, egy üres hűtőszekrény és két felnőtt laza fekszik a lakásomban, mintha egy panzióba érkeztek volna.
Lena nemtetszéssel összeszorította az ajkát:
— Nos, miért kezded azonnal? Ideiglenesen vagyunk itt, nem örökre. Igen, ettünk kaját. De nem az én hibám, hogy enni akartunk.
— Nem jutott eszedbe, hogy magad főzz valamit? — kérdezte Marina. — Vagy csak azért jöttél ide, hogy megetessenek és felszolgáljanak?
Lena válaszolni készült, de abban a pillanatban újra kinyílt a bejárati ajtó. Szergej megjelent a konyhában, kezében még két nehéz táskát tartott. Látva, hogy felesége és nővére dacosan az ablak felé fordulnak, azonnal rájött, hogy veszekedés támadt közöttük.
— Szóval, — azt mondta, próbált nyugodt maradni. — Élelmiszert vettem. Ma én magam főzök vacsorát. Marish, te egyelőre pihenj, oké?
Szergej egyértelműen abban reménykedett, hogy ily módon egy kicsit enyhíti a helyzetet. Ami azonban történt, az már kezdte irritálni. A tegnapi után még mindig fájt a feje, egész testében gyengeség volt érezhető, most pedig vacsorát kellett készítenie, és két dühös nő, — nővér és feleség között kellett lennie.
A konyhában heves csend honolt, amit időről időre megtört egy kés hangja, a tányérok csengése és egy serpenyő sziszegése. Szergej megpróbálta, de minden percben sötétebb lett. Senki sem akart segíteni neki. Remélte, hogy felesége értékelni fogja erőfeszítéseit, és nem haragszik többé, de Marina hideg maradt. Lena, mint általában, pihenni ment a nappaliba, és Dmitry ismét lefeküdt.
Miután a vacsora elkészült és teljesen elfogyasztott — ismét hála és segítségnyújtási ajánlatok nélkül, — Sergei leült a kanapéra, és így szólt a vendégekhez
— Srácok, van egyáltalán további tervetek? Hogy őszinte legyek, négy felnőtt számára kényelmetlen egy kétszobás lakásban élni.
Lena mozdulatlanul megdermedt. Marina meglepetten nézett férjére, mert nem számított rá, hogy úgy dönt, hogy közvetlenül beszél.
— És pontosan mit akarsz mondani? — kérdezte Lena óvatosan.
— Azt akarom mondani, hogy el kell kezdenie külön szállást keresni. És komolyan és most azonnal. Segítettünk, beengedtünk a lakásba, de családunk van, nem ingyen szálló. És, őszintén szólva, a jelenléted máris problémává válik.
Lena arca érezhetően elsápadt. Gyorsan Marinára pillantott, aki nyugodtan ült az asztalnál, és alig fogta vissza elégedett mosolyát. Egy másodperccel később a sógornő meredeken emelkedett.
— Minden világos… Ellenem fordított téged, — Lena feszülten, Marinára mutatva. — Teljesen másképp beszéltél.
— Marinának semmi köze ehhez. Megígérted, hogy két napig maradsz, de nem látom, hogy bármit is tennél. Talán fel kéne hívnom anyámat, és elmondani neki, hogy egy huszonöt éves munkanélküli férfival élsz együtt? Talán akkor elkezdesz mozogni? Belefáradtam, hogy folyton titkoljam a bohóckodásait. És általában csak azért engedtelek be ide, mert anyád nem éli túl a következő történetet, amibe belekeveredtél. Már fizeti az oktatásodat.
— Figyelj, Seryoga, válaszd ki a kifejezéseidet, — Dmitry váratlanul közbelépett. — Te és én gyakorlatilag rokonok vagyunk.
— Milyen rokonok még? kérdezte élesen — Szergej. — Az a tény, hogy kapcsolatban állsz a nővéremmel, még nem tesz a családunk tagjává.
— Seryozha… — Lena tétován mondta. — Valójában… terhes.
Szergej néhány másodpercig egy szót sem tudott kimondani. Aztán tenyerével eltakarta az arcát, és Marina nem tudta visszatartani rövid nevetését — a vallomás annyira váratlannak bizonyult. A férj felkelt, némán besétált a konyhába, és mindenki után takarítani kezdett, mint egy fáradt anya, akinek helyre kellett állítania a rendet a felnőtt, de teljesen eltartott gyerekek után. Marina követte. Odament a férjéhez, és óvatosan a tenyerét a hátára futotta.
Egyikük sem mondott semmit. Szergej tovább gyűjtötte a piszkos tányérokat, Marina pedig némán állt a közelben. Lena fojtott zokogása hallatszott a nappaliból. Panaszkodott Dmitrijnek, hogy bátyja egyáltalán nem szereti, nem érti, és általában szívtelen és érzéketlen ember.
Egy nyomasztó csenddel teli nehéz éjszaka után úgy tűnt, Szergej másnap végre meghozta döntését. Ebédszünetében felhívta Marinát.
— Már találtam lakást Lenának, — azonnal jelentette, még a feleségének sem engedte köszönni. — Kicsi, de bútorokkal és megfelelő állapotban. Megegyeztem az ingatlanossal, de maguk fizetik a lakbért és az egyéb költségeket. Nélkülünk is megoldódik minden kérdés. Elég. Örüljenek, hogy legalább megtaláltam a megfelelő lehetőséget. Ha Dima elég idősnek bizonyult ahhoz, hogy egy gyereket «-vé tegyen, akkor neki kell felelnie a döntéseiért.
Marina elmosolyodott, amikor elszántságot hallott férje hangján.
— Helyesen cselekszel, Seryozha. Minden, ami történik, már rég túllépte az ésszerű határokat. Tényleg itt az ideje, hogy a nővéred felnőtté váljon.
Amikor a pár este hazatért, Marina azonnal észrevette a szokatlan csendet. A nappaliból csak csendes zokogás hallatszott. Lena a kanapén ült, párnáját szorosan a mellkasához tartotta. Az arca könnyes volt. Dmitrij sehol sem volt.
Szergej összeráncolta a homlokát:
— Mi történt? És hol van Dima?
Léna könnyektől kivörösödött szemeit bátyja felé emelte, és remegő hangon így válaszolt
— Elment… Azt mondta, nem akar többé velem élni, és soha nem szeretett. Én hazudtam neki. Azt mondta, hogy gyereket vár, mert attól tart, hogy elhagy… De nem sikerült sokáig titkolni az igazságot. Ma mindenről tudomást szerzett, és bejelentette, hogy távozik. Kiderült, hogy régen volt egy másik nője is. Egy hónapja hozzá akart költözni…
Néhány másodpercig erős csend volt a szobában. Szergej eltakarta a szemét és összeszorította a fogait. Aztán élesen kilélegzett, felállt, és némán kiment a folyosóra. Egy perccel később visszatért, kezében egy bőröndöt tartott, és a nővére elé tette.
— Felnőtt vagy, Lena. És ez már nem a mi problémánk. Elegem van már. Elmehetsz anyádhoz, beköltözhetsz a lakásba, amit találtam, de többé nem maradsz a házunkban.
— Seryozha… — megpróbált beszélni, de a bátyja azonnal megállította.
— Nem kell többet magyarázni. Ez alatt a két nap alatt tíz éves lettem. Folyamatosan szervezel néhány játékot, és belerángatsz a problémáidba. Aggódom, megoldom a problémáidat, és kénytelen vagyok kifogásokat keresni a saját feleségemnek. Mind. Távozzon, és éljen tovább, ahogy jónak látja.
Szergej elfordult, és a hálószoba felé vette az irányt, így nővére teljes döbbenetben ült a kanapén. Marina odament a bejárati ajtóhoz, kinyitotta és elég nyugodtan így szólt
— Most hívok neked egy autót. Húsz perced van, hogy felkészülj.
Lena tovább sírt, de elkezdte összehajtogatni a holmiját. Marina tökéletesen megértette: ha most engedsz a szánalomnak, és megengeded neki, hogy maradjon, ez a történet még néhány hétig vagy akár hónapig is elhúzódik. És bármennyire is beszélt a sógornő a családról, a szerelemről és a családi kötelezettségekről, Marina már nem érzett sem bűntudatot, sem vágyat, hogy megmentse. A felnőttnek önállóan kell felelnie saját tetteiért.