hatvanhét éves voltam, amikor hosszú évek óta először úgy döntöttem, hogy olyasmit teszek, amihez korábban soha nem volt bátorságom.
Menj el egyik másik országba.
Miután a férjem meghalt, úgy tűnt, az életem megállt. Reggel főztem kávét, elmentem bevásárolni, és vigyáztam a házra. Esténként bekapcsoltam a tévét, inkább a hang, mint az adások kedvéért, és megint egyedül maradtam a csenddel. Idővel annyira hozzászoktam a magányhoz, hogy már nem is vettem észre, milyen szilárdan belépett az életembe.
Egy nap a lányom azt mondta:
— Anya, nem kell egyedül élned az emlékekkel napjaid végéig.
Valamiért ezek a szavak bántottak.
—És mit javasolsz? Az én koromban, új életet kezdeni?
Mosolygott.
—Miért ne?
Három hónappal később a jegy már a táskámban volt.
Az utazás első napjai mintha arra emlékeztettek volna, hogy a világ még mindig tud meglepetést okozni. Ismeretlen utcák, hangulatos kávézók, idegen beszéd a környéken. Többször nevettem magamon, próbáltam telefonomon tolmácson keresztül kommunikálni az eladókkal.
És akkor találkoztam Alexanderrel.
Ez teljesen véletlenül történt egy kis kávézó közelében. A cipzár hirtelen kijött a táskámból, és néhány holmim egyenesen a járdára ömlött. Alexander lehajolt, és segített összerakni mindent.
—Úgy tűnik, a táskád úgy döntött, hogy háziasszony nélkül folytatja az utat, viccelődött.
Nem tudtam ellenállni a nevetésnek.
Innen kezdődött minden.
Alexander alig több mint ötven éves volt. Csendesen beszélt, soha nem szakította félbe, és tudta, hogyan kell hallgatni, mintha abban a pillanatban senki sem létezne számára fontosabb, mint beszélgetőpartnere. És soha nem tette világossá, hogy valahogy zavarba jött a korom miatt.
Elmondta, hogy a feleségét is elvesztette néhány éve.
—A halála után sokáig nem akartam senkivel beszélni“ — ismerte el.
Úgy tűnt, hogy ezek a szavak valami nagyon ismerős dolgot érintenek belül.
Nekem úgy tűnt, ritka kölcsönös megértés alakult ki közöttünk.
A következő napokban sokat sétáltunk, beszélgettünk és bementünk a kis kávézókba. Alexander olyan helyeket mutatott meg nekem, amiket soha nem tudtam volna magamról.
És az utolsó estén hirtelen azt mondta:
— Szeretnék ma egy különleges helyet mutatni.
Nevettem.
—Csak ne mondd, hogy úgy döntöttél, hogy elrabolsz.
Alexander visszamosolyogott.
—Ígérem, nincs ok az aggodalomra.
Egy kicsi, de nagyon drága étterembe jöttünk.
És ott történt az első esemény, ami óvatossá tett.
Amint Alexander bement, az egyik pincér ránézett, és észrevehetően megváltoztatta az arcát.
—Megint itt vagy? — kitört, de azonnal elhallgatott.
Alexander rövid, szinte észrevehetetlen pillantást vetett a férfira.
De sikerült látnom.
—Nem azt mondtad, hogy soha nem voltál itt? — kérdeztem.
— Valószínűleg összezavarodott, — túl gyorsan mondta.
Pár perccel később megcsörrent a telefonja.
— Elnézést, válaszolnom kell. Szó szerint ott leszek öt percig.
Elhagyta.
Öt perc telt el.
Akkor még öt.
Már kezdtem azt hinni, hogy érdemes elmenni, amikor ismerős hang hallatszott a teraszról.
Csak Alexander beszélt teljesen másképp.
Óvatosan közeledtem az ajtóhoz.
És hallottam egy nőt.
— Biztos vagy benne, hogy nem gyanít semmit?
A helyemen fagytam meg.
És akkor megszólalt Alexander hangja:
—Hisz nekem. Ezért minden úgy fog menni, ahogy kell.
A tenyerem azonnal kihűlt.
Tettem még egy lépést, és megláttam őket.
De nem az a nő ijesztett meg, aki Alexanderrel szemben állt.
Ami sokkal rosszabbra fordult, az az, ami az asztalon hevert közöttük.
Abban a pillanatban rájöttem: ez az este előre el volt készítve.
És el kellett tűnnöm innen, amilyen hamar csak lehet.
Fejezet 2. Valami, amit nem volt hivatott látni
Megfagytam a félig nyitott ajtó mögött, és próbáltam levegőt sem venni.
Egy kis asztalon feküdt az útlevelem, a házam fényképe és egy papírdarab, tele néhány számmal.
Először próbáltam meggyőzni magam, hogy tévedtem.
Talán az útlevél egy másik nőé?
De aztán láttam egy fotót.
Ez volt az otthonom.
Ugyanazt, amit pár napja hagytam el, amikor kirándulni mentem.
—Azt mondtad, hogy van pénze, — a nő halkan mondta. — De biztos vagy benne, hogy az ingatlan az ő nevére van bejegyezve?
Alexander néhány másodpercig hallgatott.
— Ellenőrizve. A ház be van jegyezve neki. És van bankszámla is.
Mintha eltűnt volna a támasz a lábam alatt.
nekidőltem a falnak, féltem a legcsekélyebb hangtól is odaadni magam.
«Miért volt szüksége információra a házamról?»
Alig néhány napja magam is elmondtam Alexandernek, hogy egyedül élek, és férjem halála után egy kis ház tulajdonosa maradtam. Erről teljesen nyugodtan beszélt, anélkül, hogy elképzelte volna, hogy minden részletre gondosan emlékszik.