2. rész — A férjem bérelte idős anyukámat, amíg meg nem mutattam neki a sajátját
A mappát az asztalra tettem — közvetlenül Wade kinyújtott keze és a nyitott keze közé egy pénztárcával az én anyámnak.
Ez egy közönséges kék mappa volt, ezekből az olcsóakból készült, ívelt sarkokkal és két belső zsebbel. De Wade úgy nézett rá, mintha valami élőt hoztam volna. Lorraine ujjai még mindig szorongatták a három húszdolláros bankjegyet, amit a jogosítványa miatt vett ki. Volt egy taxi az első ablakon kívül, az út mellett. Kipufogója kissé kimosta a felhajtó feletti októberi levegőt. Sadie egy bölcsőben aludt a nappali ajtaja közelében, apró bütyökével az arca mellett. Egyáltalán nem is sejtette, hogy a nagymamájának kiszámlázták a jogot, hogy egy hónapot a házunkban töltsön, és segítsen mindannyiunknak a felszínen maradni.
Wade megnézte a mappát, aztán rám.
— Mi az?
— Valami, amit meg kell nézned, mielőtt anya elmegy.
— Jenna, a taxi már vár.
Csecsemő termékek
— Először hallottalak.
Lorraine elkezdte visszatenni a pénzt pénztárca. Most már jobban remegett a keze. Lenézett, mintha anélkül, hogy bárki tekintetével találkozna, valahogy csökkenthetné a köztünk növekvő botrányt.
— Drágám, tényleg, mindent ki tudok fizetni és elmegyek. Nem akarom, hogy miattam álljon a sofőr az ablakok alá.
—Két percet várhat, — válaszoltam.
Wade röviden kuncogott, de egy csepp móka sem volt ebben a nevetésben.
— Két perc? Tízért hiányoztál az emeletről.
— Elmentem dokumentumokért.
A tekintete gyanússá vált.
—Milyen egyéb dokumentumokhoz?
Kinyitottam a mappát.
A tetején a saját, kézzel írt számlája feküdt.
Vendégszoba bérlése — 800 USD.
A közüzemi költségek — 200 dollár.
Összesen fizetendő — 1000 USD.
Speciálisan a tetejére tettem, és gemkapoccsal rögzítettem. Alatta három oldalnyi sárga jegyzetfüzet, hat élelmiszer-bizonylat, két gyógyszertári bizonylat és egy csekk a gyerekboltból és a lapból, amit a laptopról nyomtattam egyszerű számítások után. Semmi bonyolult. Nincs könyvelés. Csak számok, dátumok és éppen azok a tények, amelyeket Wade úgy tűnt, jobban tisztel, mint az erőfeszítést, a hálát vagy egy hetvenhárom éves nő látványát, aki megduzzadt térdét dörzsöli, miután körbevonszolta a lányát a háztömbön, hogy aludhassak.
A mappáért nyúlt.
A tenyeremmel takartam be.
— Még nem.
Megrándult az állkapcsa.
—Hoztál valamit, amit meg kellene néznem, de ne engedd kinyitni?
—Mindent látni fogsz. De előbb rám fogsz hallgatni.
Mögöttem Lorraine halkan így szólt
— Jenna.
Én néztem rá. Bezárta a pénztárcát, de továbbra is mindkét kezével a hasa közelében tartotta. A bőrönd a szék mellett állt — begombolva, függőlegesen elhelyezve, kinyújtott fogantyúval. Anya úgy nézett ki, hogy készen áll az indulásra, és mintha be lenne zárva ebbe a házba.
— Anya, egy centet sem fizetsz neki.
Wade élesen az én irányomba fordította a fejét.
—Ne beszélj rólam úgy, mintha mások adósságbehajtója lennék.
—Átadtad anyámnak a számlát, amíg a taxira várt.
— Tisztességes számítást adtam neki.
— Számítás.
— Igen.
— Oké. — Kihúztam az első lapot a fiókja alól. — Akkor tetszeni fog az enyém.
A papírt bámulta.
Lorraine egy pillanatra lehunyta a szemét.
A címet felülre írtam nagy nyomtatott betűkkel. Valószínűleg azért, mert hajnali négy körül, amikor Sadie végre ismét elaludt a mellkasomon, a harag hirtelen hihetetlenül szervezetté tett.
OTTHONI HOZZÁJÁRULÁS — LORRAINE, 30 NAP.
Wade elolvasta a főcímet, és még mosolygott is.
Ez a mosoly volt az, ami végül meggyőzött arról, hogy helyesen cselekszem.
—Komolyan mondod? — kérdezte.
— Abszolút.
Az asztalhoz támaszkodott, és keresztbe tette a karját a mellkasán.
— Oké. Ennek érdekesnek kell lennie.
Nem figyeltem a hangnemére.
—Mom harminc napig élt itt.
— Huszonkilenc éjszaka.
— Harminc nap.
—Ha nappal számolsz, akkor technikailag…
—Nyolcszáz dollárt számláztál neki a szobáért. Még mindig azon akarsz vitatkozni, hogy kapott-e ingyen szállást reggel kilenctől az első nap lefekvésig?
Lorraine azt suttogta:
— Kérlek, ne vitatkozz az órán keresztül.
—Nem vitatkozom az óráról. — Ránéztem Wade-re. — Figyelembe veszem őket.
A mosolya vékonyabb lett.
Ez fontosnak tűnt számomra.
Felvettem egy sárga füzetlapot. A kézírás szaggatott volt, a betűk helyenként elmosódtak, mert az írás nagy részét egyik kezemmel — végeztem, miközben Sadie-t etettem, vagy az ágyban ültem laptoppal az ölemben. Kezdetben nem állt szándékomban ezeket a feljegyzéseket a bíróságon bemutatni vagy a konyhaasztalunkra helyezni. Elkezdtem mindent felvenni, mert miután Sadie megszületett, a napjaim egybeolvadtak, és féltem, hogy a fáradtságtól túl gyorsan felejtem el, ami történik. Etetési idő. Pelenkacsere. Mennyi ideig aludt. Sírtál a napi üveg után. Amikor Lorraine megérkezett, elkezdtem leírni, miben segített anyám, mert én is emlékezni akartam erre.