2/5 rész
Daniel azonnal válaszokat akart.
De kórházakо sajnos az orvostudomány ritmusában élnek, és nem a családi pánik ritmusában.
Este hat órára ismét vért vettek, megvizsgáltak egy nőgyógyász-onkológussal és annyi kérdést tettek fel, hogy olyan embernek éreztem magam, akinek a teste nyílt orvosi dokumentummá változott.
Helen ideiglenesen lemondott az orvosi csapatomról.
—Nem maradhatok orvosa, amíg meg nem értjük, hogy van-e személyes kapcsolat a családunk között“ — magyarázta.
Ez volt a helyes döntés.
De Danielt feldühítette ez.
— Szóval elmész?
—Átadom a felelősséget egy másik orvosnak, nem hagyom el anyádat.
—Azt mondod nekünk, hogy lehetsz a nővérem, aztán egyszerűen elmész?
Helen arca megfeszült.
— Nem mondtam, hogy a nővéred vagyok.
—Úgy tűnik, apám mondta.
—Az apád hitt valamiben. De ez még nem bizonyíték.
— Akkor ellenőrizzük.
— Daniel.
— DNS teszt.
Helen ránézett.
A hangja lágyabb lett.
—Nem akarod tudni?
A lány rám nézett.
És akkor rájöttem valamire, amire még soha nem is gondoltam.
A hír nem csak azt jelentette, hogy Daniel elveszítheti az apját, akiről azt hitte, egész életében tudta.
Helen az apját is elveszítette.
Michael Avery nevelte fel. Nem számít, mit mutattak a teszteredmények, nem tudták lemondani a lefekvés előtti meséket, születésnapokat, törött térdeket, ballagásokat és több ezer hétköznapi cselekedetet, amelyek a valódi szülőséget alkotják.
—Időre van szükségem, — mondta.
Daniel elfordult.
Mindkettőjüket megértettem.
És ez volt a legnehezebb.
Később megérkezett a lányom, Claire.
Aztán megjelent a legkisebb fiam, James.
Nincs gyorsabb, mint az ijesztő hírek, amelyek felnőtt gyerekek között terjednek.
Húsz perccel később mindhárman a kórházi ágyam előtt álltak, és egyszerre beszélgettek.
— Harminc centiméter?
— Termelhet-e hormont egy daganat?
— Lehetséges a műtét?
—Miért nem mondtad, hogy ilyen nagy lett a hasad?
Claire feltette az utolsó kérdést.
—Azt hittem, hogy csak jobban vagyok.
— Mama.
— Nyolcvan vagyok. Nyolcvan évesen minden új változás gyanúsan hasonlít a normál öregséghez.
Ezt a viccet sem értékelte senki.
Végül Daniel azt mondta:
—Van még valami.
Becsuktam a szemem.
— Mi más?
Mesélt nekik Robertről.
Ó, Eleanor.
Ó, Helen.
Amikor végzett, James némán leült egy székre.
Claire csak rám nézett.
— Tudtad, hogy?
— Tizenkét év.
— Tizenkettő?
— Megígértem apádnak.
Claire szeme kemény lett.
—Meghalt, anya.
— Tisztában vagyok vele.
— Komolyan mondom.
— Én is.
A haragja szinte azonnal eltűnt.
Mellém ült a lány.
—Miért kért meg apa, hogy tarts ilyen titkot?
—Mert a haldoklók néha önzők.
A szoba csendes lett.
Ez volt az első kegyetlen mondat, amit Robertről mondtam a temetése után.
És talán az első teljesen őszinte.
— Szerettem apádat, — folytattam. — Tizenkilenc évesen szerettem őt, és nem tudott normál jegygyűrűt venni. Imádtam, amikor három tíz év alatti gyerekünk volt, és egyáltalán nem volt pénzünk. Imádta, amikor horkolt. Szerette, amikor egy évtized alatt kétszer is megfeledkezett az évfordulónkról.
James alig észrevehetően mosolygott.
—Szerettem őt, amikor haldoklott.
Elszorult a torkom.
—De szeretni egy embert nem azt jelenti, hogy figyelembe vesszük, hogy soha nem hagyott cserben.
Claire megfogta a kezem.
— Szeretném, ha korábban elmondaná nekünk.
— Én is.
Ezek a szavak mindenkit megleptek.
Méghozzá én.
Másnap reggel Helen visszatért, már nem úgy, mint az orvosom.
Kezében egy kartondobozt tartott archív dokumentumokkal.
— Records of St. Matthew’s Hospital, — mondta.
Daniel felállt.
— Megtaláltad őket?
— Néhány.
Kórház A St Matthew’s-t 1996-ban zárták be. A papíralapú dokumentumokat több levéltár között terjesztették, néhányat később digitalizáltak.
Helen tette a dobozt az asztalra.
—I mindent kért Margaret 1970-es kórházi kezelésével kapcsolatban.
— Szóval mi van ott?
— Hivatalos fájl hiányos.
Nevettem.
— Természetesen.
Helen elővett néhány fénymásolatot.
A belépőkártyám.
Daniel születési anyakönyvi kivonata.
Nővér Megfigyelő Lap.
Működési protokoll.
Megnéztem a megsárgult lapokat.
Furcsa volt látni a saját fiatalságomat, néhány sorra redukálva az orvosi formákon.
Beteg: Margaret Louise Bennett. Életkor: 24 éves.
Huszonnégy.
Meg akartam nyúlni az újságon keresztül, és figyelmeztetni akartam azt a fiatal nőt mindenre, ami rá vár.
Helen rámutatott a működési protokollra.
— Súlyos szülés utáni vérzése volt.
— Emlékszem rá.
A —Doctors elvégezte az eljárást a vérveszteség megállítására.
— Pontosan melyik?
— Főleg a méh összenyomását és az artériák lekötését alkalmazták.
Daniel megkérdezte:
— Megmagyarázná ez a fémtárgyat a gyomrában?
—Talán, ha akkoriban hasonló anyagokat használtak volna. De a képen látható téma nem pontosan ott van, ahol elvárnánk.