Soha nem tudom elfelejteni azt az estét.
Alig néhány perccel ezelőtt a konyhában álltam, és kétségbeesetten próbáltam meggyőzni magam, hogy ami — körül történik, az csak egy nevetséges félreértés. Hogy Alekszej hangja zárt ajtó mögött van, jeges hangvétele és furcsa szavai «ma végre minden véget ér, másképpen is megmagyarázható.
Mert lehetetlen azonnal elfogadni azt az elképzelést, hogy az a személy, aki mellett tizenöt évig éltél, mindvégig egy előre kitalált szerepet játszhatott.
Alexey mosollyal lépett be a konyhába.
Ugyanazzal a mosollyal, amit tizenhat éves koromtól ismertem.
— Miért tart ilyen sokáig? — kérdezte —, és mechanikusan beállította az ingmandzsettáját.
Egyenesen a szemébe néztem és hosszú évek óta először nem láttam ott a szokásos melegséget.
Ehelyett volt valami ismeretlen.
Idegen.
— Csak gondolkodtam, — halkan válaszoltam.
Közeledett, és szokásos gesztusával a tenyerét a vállamra tette.
— Ma különleges este van. Az első évfordulónk. Azt akarom, hogy örökké emlékezz rá.
Ezek a szavak mindent hűvösre tettek bennem.
Tényleg felejthetetlenné akarta tenni ezt az estét.
Csak akkor még nem értettem pontosan, hogyan.
Megint hangos kopogás hallatszott az ajtón.
Alekszej megfagyott.
Csak egy pillanatra.
De nekem is elég volt ennyi.
valódi félelmet láttam a tekintetében.
Nem meglepetés.
Nem irritáció.
Ez félelem.
— Ki van ott? — Kérdeztem.
Nem válaszolt semmire.
— Alexey, ki van az ajtó mögött?
Lassan kilélegzett, és úgy nézett rám, mintha abban a pillanatban végre úgy döntött volna, hogy leveszi a maszkját.
— Ideje befejezni ezt az előadást.
Mintha egy kifeszített húr szakadt volna el bennem.
— Milyen más teljesítmény?
Ő csendben maradt.
Csak odamentem a bejárati ajtóhoz és kinyitottam.
Egy korunkbeli férfi állt a küszöbön. Az arca homályosan ismerősnek tűnt számomra, de nem emlékeztem, hol láttam korábban.
A kezében egy régi kopott mappát tartott, és kizárólag engem nézett.
— Elena? — tisztázta.
Lassan bólintottam rá.
— Igen.
Az idegen Alexej felé fordította tekintetét.
— Még mindig nem tud semmit?
Alekszej vigyorgott.
— sz. Szokás szerint.
Ez a két szó jobban megütött, mint egy pofon.
Szokás szerint.
Kiderült, hogy a titok már régóta létezik.
— Alexey… ki ez a személy? — kérdeztem —, és próbáltam megőrizni a remegést a hangomban.
A férfi maga lépett be a szobába.
— A nevem Szergej. Alexey és én együtt tanultunk.
Azonnal hideg futott le a hátamon.
— Az iskolában?
— Pontosan, — megerősítette. — És azért jöttem, hogy elmondjam az igazat arról, miért maradt valójában ennyi éven át.
Alekszej élesen feléje fordult.
— Fogd be a szád.
De Szergej már kinyitotta a mappát.
Belül régi fényképek voltak.
Az iskolai osztályunk.
Alekszej és én.
És még egy lány, akit nem ismerek.
Remegő ujjakkal fotóztam.
— Ki ez?
Szergej nyilvánvaló sajnálattal nézett rám.
— Marina.
Összeráncoltam a szemöldökömet.
Ez a név nem árult el semmit.
— Szóval mi a baj vele?
Erős csend volt a szobában.
Aztán Szergej azt mondta:
— Miatta kezdte Alexey ezt az egész történetet veled tizenöt évvel ezelőtt.
Ránéztem a férjemre.
Egy férfinak, akit oly sok éven át első, egyetlen és igaz szerelmének tartott.
— Alexey… mondd, hogy ő talált ki mindent.
A férj hallgatott.
És a hallgatása volt az, ami a legszörnyűbb válasznak bizonyult.
Szergej újabb dokumentumot tett le az asztalra.
— Elena, mielőtt eldöntenéd, mit fogsz csinálni ezután, valami mást kell tanulnod.
Egyenesen a szemembe nézett.
— A házasságodról kiderült, hogy nem egy gyönyörű szerelmi történet kezdete. Része volt valaki más bosszútervének.
Nekem úgy tűnt, hogy a padló eltűnt a lábam alól.
Tizenöt éve.
Tizenöt egész év az életemből.
És most rá kellett jönnöm, hogy valójában kié volt annak a szívének, akit egész idő alatt szerettem.
Fejezet 2. Az iskolai múlt titka
Meg sem tudtam mozdulni.
Szergej szavai újra és újra megszólaltak a fejemben.
«A házasságod egy bosszúterv része volt.
Hogyan mondhatsz ilyesmit azokról az érzésekről, amelyekről azt hittem, fiatalkoromban keletkeztek?
ránéztem Alexey-re.
— Mondd, hogy hazudik.
A hang árulóan remegett.
— Elena…
— sz. Ne mondd olyan hangnemben a nevem, hogy semmi rossz nem történt. Csak mondd, hogy nem igaz.
Leengedte a szemét.
És tizenöt év után először nem az a magabiztos ember állt előttem, aki mindig tudta, mit mondjon, hanem egy zavarodott ember, akinek egyáltalán fogalma sem volt arról, hogyan igazolja saját tetteit.
— El akartam mondani, — csendesen mondta.
Keservesen vigyorogtam.
— Pontosan mikor? Húsz év házasság után? Vagy miután az egész életemet melletted töltöttem, nem tudtam, hogy becsapnak?
Szergej óvatosan a konyhaasztalra helyezte a mappát.
— Elena, megértem, milyen nehéz most neked. De hallanod kell az egész történetet.