— Alina, — indította el Pavelt idő vacsora, — milyen pénzből vettél ajándékok az anyád? Ruha, bizonyítvány, fotóalbum… Ha jól értem, egyedül?
— Igen, — higgadtan válaszolt. — Fokozatosan előre halogattam. A ruhát két hónapja rendeltem; egy barátomon keresztül sikerült kedvezményesen igazolást vásárolnom a fürdőre. Az albumot pedig általában magam gyűjtöttem: megvásároltam az alapot, és kinyomtattam a szükséges fényképeket.
Galina Szergejevna születésnapja rohamosan közeledett. Ötvenöt éves lett, és ebből az alkalomból úgy döntött, hogy csak a legdrágább embereket gyűjti össze egy hangulatos étteremben: gyerekeket, unokákat, közeli barátokat és azokat, akikkel már régóta nem találkozhatott, de akik mégis fontos helyet foglaltak el szívében.
Alina anyja mindig is különleges volt, bölcs, kedves és hihetetlenül nagylelkű. Egész életében soha nem szemrehányást tett a lányának azért, amit érte tett. Amikor Alinának nehéz dolga volt, anyja pénzzel segített, megvette a szükséges dolgokat és tiszta szívből ajándékozott, anélkül, hogy bármit is követelt volna cserébe.
Alina családjának gyerekkorában folyamatosan pénzhiánya volt, ezért Galina Szergejevna ezt törődéssel, odafigyeléssel és melegséggel igyekezett kompenzálni. Amikor a lánya felnőtt, úgy tűnt, az anya mindent próbál pótolni, amit korábban nem tudott neki adni. Néha vett jegyeket a tengerre, néha meghívta Alinát vásárolni, néha pedig összeszedte az egész családot és kávézókba vitte őket.
Alina mindent megértett, és őszinte hálával fogadta anyai gondoskodását. Most, hogy lánya, Olesya felnőtt, még jobban tudatában volt annak, hogy édesanyja mennyi erőt és szeretetet fektetett belé.
Ezért akarta Alina igazán emlékezetessé tenni az évfordulót. Rendelt egy gyönyörű ruhát, amely teljesen megfelelt édesanyja ízlésének, vásárolt egy igazolást a gyógyfürdői kezelésekhez, és önállóan készített egy családi fotóalbumot. Tartalmazta Galina Szergejevna legjobb fényképeit, Alina gyermekkorából származó fényképeket és Olesya első lépéseiről készült felvételeket. Alina azt akarta, hogy édesanyja szeretve és fontosnak érezze magát.
Óvatosan becsomagolta az ajándékokat, és egy nagy dobozba tette. Csak egy gondolat forgott a fejemben: «Anyu biztosan boldog lesz…» Az ünneplés előestéjén azonban valami kellemetlen dolog történt. Pavel ingerültnek, komornak és egyértelműen elégedetlennek tűnt valamivel egész este.
— Alina, — beszélt a vacsorán, — milyen forrásból vetted mindezt anyádnak? Ruha, bizonyítvány, fotóalbum… A saját pénzemből veszem?
— Igen, — finoman megerősítette. — Előre spóroltam kis összegeket. Két hónapja rendeltem a ruhát. Egy barátom segített kedvezményesen venni egy tanúsítványt egy gyógyfürdőben. És magam készítettem az albumot — megvásárolta az alapot, és megfelelő fényképeket nyomtatott.
— Természetesen mindez csodálatos. De két évvel ezelőtt semmi ilyesmi nem illett anyámhoz.
Alina emlékezett arra a születésnapra. Aztán anyósuknak adtak egy igazolást egy ékszerüzletre, mert Pavel maga is ragaszkodott egy drága ajándékhoz Olga Ivanovnának.
— Vettünk neki egy bizonyítványt harmincezerért. Az összes mostani ajándék anyámnak együtt olcsóbb volt. Szóval egyáltalán nem értem, mi a probléma.
— Formálisan igazad van. De idegesít, hogy milyen keményen próbálkozol anyádért. Megvette az ajándékait, de fel sem ajánlotta, hogy hozzáadja az enyém ajándékához! Miért nem mutatod soha ugyanazt a lelkesedést a szüleim iránt?
— Talán azért, mert ezek a szüleid. Ráadásul csak másfél éve dolgozom. Azelőtt szülési szabadságon voltam. Szerinted milyen pénzt kellett volna folyamatosan becsempésznem? — kérdezte nyugodtan Alina.
— Szóval mi van? —-t hirtelen elhagyta a férje.
— Semmi. Ha drága ajándékokat szeretne adni édesanyjának — do. Nem tiltom meg. És most a saját anyám kedvében akartam járni, mert sokszor segített a családunknak, és segít a mai napig.
— Szóval azt állítod, hogy anyám semmit sem tesz értünk?
Nem lehetett azt mondani, hogy Olga Ivanovna egyáltalán nem vett részt unokája életében. Néha hirtelen jött, pár órára sétálni vitte Olesyát, majd hosszú időre ismét eltűnt. Alina családját apósa szinte soha nem segítette anyagilag.
— Csak arról beszélek, hogy szeretem anyámat, és szeretnék neki egy meleg, őszinte ajándék. Semmi mást. Fejezzük be ezt a beszélgetést. Fáradt vagyok és aludni akarok — felelte — Alina, ásított, és a hálószobába indult.
Pavel a konyhában ült, és ingerülten vigyázott rá. Nem tudott megbékélni azzal, amit nyilvánvaló igazságtalanságnak tartott önmagával és szüleivel szemben. A férfi legbelül megértette, hogy Galina Szergejevna részvételével sok családi kirándulást, nagy vásárlást és előre nem látható kiadást fizettek. De nem akarta beismerni a nyilvánvalót.
Ő még mindig néhány idő nemtetszően morogta a lélegzete alatt, majd zajosan hátramozdította a széket, és lefeküdt is. Pál arra számított, hogy felesége legalább megpróbálja megnyugtatni, mond néhány békítő szót vagy bocsánatot kérni, ahogy korábban is tette. De Alina hallgatott. Nem büszkeségből vagy vágyból, hogy megbüntesse a férjét. Egyszerűen nem érzett bűntudatot. Alina azt tette, amit helyesnek tartott, és nem akart bocsánatot kérni az anyja iránti szeretetéért, aki annyiszor támogatta őket család.
Reggel szokás szerint felkelt, és megpróbált senkit sem felébreszteni. Rendbe tette magát, reggelit készített, segített Olesyának felkészülni az óvodába, és elbúcsúzva az álmos Paveltől, elment a lányával. Az egész nap telt az üzleti és gondolatok a közelgő évforduló. Alina nagyon szerette volna, ha az ünnep szép lesz, és hogy édesanyja teljes mértékben érezze szerettei szeretetét.
Este, miután lefektette Olesyát, kinyitotta a szekrényt, és óvatosan elővette az ünnepségre előkészített ruhákat. Alina egy finom pasztell árnyalatú ruhát választott magának, lányának pedig egy aranyos ruhát, hasonló színvilágban. Szürke inget tett Pavelre, ami jól ment a nadrágjához. Együtt minden stílusosnak és harmonikusnak tűnt.
— Milyen előadás ez? — vigyorgott reggel, miután észrevette az előkészített ruhákat. — fehér ingben megyek. Hagyd a divatötleteidet valaki másnak.
— Bármit is mondasz, Alina nyugodtan mondta —-t, bár belül kellemetlenné vált.
Nem az idegesítette fel, hogy nem volt hajlandó szürke inget viselni. Pál hozzáállása is sértő volt, mintha erőfeszítései, hangulata és a közelgő ünnep semmit sem jelentett volna.
Az étterem nagyon hangulatosnak és szépnek bizonyult. Az asztalokat világos terítők borították, az edényeket különleges eleganciával rendezték be, a teremben csendes zene szólt, a levegőt pedig friss virágok illata töltötte meg. A vendégek örömmel üdvözölték egymást, ölelkeztek, hírt váltottak és mosolyogtak. Galina Szergejevna nagyszerűen nézett ki, és szó szerint ragyogott a boldogságtól.
Pavel azonnal az asztalhoz indult, és erősen a székbe süllyedt, és egy mester látszatával szétesett benne, akinek csak egy kabát és kalap elfogadására kész szolgája hiányzott. Alina Olesya kezét fogva odament az anyjához. Gondosan és izgatottan, de felesleges pátosz nélkül mutatta be a díszdobozt.
— Köszönöm, lányom, — Galina Szergejevna elmosolyodott, és szorosan átölelte. — Kicsit később mindent kinyitok, oké? Lassan ki akarom élvezni ezt a pillanatot.
Alina bólintott, és ekkor a telefon vibrált a táskájában. Olga Ivanovna neve szerepelt a képernyőn.
«Csak ez hiányzott most», gondolta — Alina, de mégis elfogadta a hívást.
— Igen, Olga Ivanovna?
— Alina, szia. gratulálni akartam anyádnak. Kívánj neki egészséget! Annyira segít neked, nem? Nem úgy, mint apám és én. Mi szegény rokonok, semmi hasznod. Csak az emberektől kell pénz.
— Mit mondasz? — Alina nem értette.
Félrelépett, elsétált a mellékhelyiségbe, és csak ott tudott hangosabban válaszolni:
— Mi köze hozzá a szegény rokonoknak? És miért tartod magad feleslegesnek?
— Ezért. Pasha mindent elmondott nekem: milyen keményen próbálkoztál, választottál ajándékokat, készítettél ünnepet anyádnak.
— Nem készítettem elő az ünnepet. Anya maga foglalta le az éttermet. Most vettem ajándékokat. És egyáltalán nem értem, mihez vezetsz.
— Sőt, kicsim, ahhoz, hogy megmentsd a házasságodat, meg kell tanulnod jó kapcsolatot fenntartani velem. Tudod: amint csettintek az ujjaimmal, könnyen el tudlak választani Paveltől — mondta Olga Ivanovna elégedett vigyorral —.
— Tényleg? Akkor nem kell zavarnia. Ezt magam fogom megtenni, mivel az enyém annyira kísért téged és a te Pashenkádat család. Holnap eljön hozzád a holmijával. Hiszen a lakás, amiben élünk, az anyámé — mondta keményen Alina.
— Várj! — az anyós hangneme azonnal megváltozott. — Egyáltalán nem erre gondoltam.
— Mi pontosan? Ok nélkül akartál sértegetni engem és az anyukámat, aztán úgy tenni, mintha mi sem történt volna? Pavel az utóbbi időben folyamatosan átlépi a határokat. Durva, undorítóvá teszi a jeleneteket és a tetteket. Sokáig bírom, de egyszer még a türelmemnek is vége szakad.
Alina befejezte a beszélgetést, megnézte a tükörképét a tükörben, megigazította a frizuráját és visszatért a vendégekhez. Külsőleg nyugodt maradt: mosolygott, beszélgetett unokatestvérével, Olesya levet öntött és beszélgetéseket folytatott. Bent azonban minden forrt a haragtól és a haragtól.
Kevesebb mint tíz perccel a visszatérése után Pavel megivott egy pohár bort, majd még egy — «-t a születésnapi lánynak, majd pohárköszöntőt mondott a nap hősének » lányára, majd csak a «csodálatos társaságára. Hangosan viccelődött, nevetett és úgy tett, mintha szabad ember lenne, akinek se családja, se kötelezettségei nincsenek.
Amikor egy ismeretlen nő csillogó szoros rohamban közeledett hozzá öltözet és felajánlotta, hogy táncol, Pavel nem is gondolt arra, hogy visszautasítsa. Sőt, vigyorgott és hegyesen kacsintott Alinára, mintha szándékosan féltékennyé akarná tenni.
Csendben maradt, és csak a tekintetével találkozott édesanyjával. Galina Szergejevna észrevehetően összeráncolta a homlokát, de Alina alig rázta észrevehetően a fejét, megmutatva, hogy nem akarja megbeszélni, mi történik.
«Nem hagyom, hogy tönkretegye ezt az estét», — — ismételte gondolatban.
Olesya tem idő boldogan szaladt az asztalok között, anyja közelében körözött, örült az édességeknek, a léggömböknek és egy elegáns teremnek. A lány számára ez a nap is igazi ünnep volt. Imádta a nagymamáját, és őszintén akarta, hogy mosolyogjon.
Az ünnepség késő este ért véget. A vendégek remek hangulatban távoztak, Pavel pedig, már a ház közelében, hirtelen kijelentette:
— Még mindig elmegyek a boltba pár doboz sörért. Folytatni akarom az estét.
Alina nem mondott semmit. Bement a lakásba, és belülről becsukta az ajtót.
Aztán segített Olesyának átöltözni, pizsamát adott neki, ágyba dugta, és megvárta, amíg a lány megnyugszik. Ezt követően Alina bement a konyhába, és némán leült az asztalhoz.
Hosszú idő óta először nem érzett sem félelmet, sem szorongást. Meglepően nyugodt volt belül. Úgy tűnt, minden rendeződött, mint a nagy köd, és végre szabad út jelent meg előtte. Alina rájött, hogy egyedül is tovább tud menni, és tovább kell mennie.
Egy idő után Pavel visszatért. Meghúzta a kilincset, csengetett és hangosan kopogott, de Alina nem nyitotta ki.
Odament az ajtóhoz, és határozottan így szólt:
— Töltsd az éjszakát anyukáddal. Még mindig sokkal jobban megértitek egymást.
— Teljesen megőrültél? Azonnal kinyitni!
— sz. És ne hívj többet. Ma úgysem engedlek be.
Az ajtón kívül káromkodás volt, ami után visszavonuló lépések hallatszottak.
Alina bezárta az összes zárat, lekapcsolta a villanyt, és a lánya szobájába ment. Olesya majdnem aludt. Alina mellette feküdt, és óvatosan átölelte a lányt.
Aznap este, hosszú évek óta először, megengedte magának, hogy teljesen őszinte legyen nemcsak másokkal, hanem önmagával is.
Reggel Alina meglepően vidáman ébredt. Régóta nem aludt ilyen mélyen — szorongó álmok, nyugtalan gondolatok és hirtelen ébredések nélkül. Olesya békésen horkolt a közelben. A lány kinyitotta a szemét, és maga mellett látva anyját, meglepetten megkérdezte:
— Anyu, egész éjjel velem aludtál?
Alina elmosolyodott, és gyengéden átfuttatta a tenyerét a haján.
— Ma különleges nap van, napsütés. Ezért úgy döntöttem, hogy a közelben leszek.
Olesya nem egészen értette az elhangzottak értelmét, de örömmel ásított és kinyújtotta a kezét.
Pavel sem kora reggel, sem később nem telefonált. A hallgatása kissé furcsának tűnt, de Alina teljesen megértette, miért nem vette fel a kapcsolatot.
Tizenegyhez közelebb csörgött a telefon. Galina Szergejevna volt.
— Lányom, hogy kerültél oda tegnap? Minden rendben? — hangja melegen szólt, mint mindig. — Még egyszer meg akartam köszönni az ünnepet. Az este egyszerűen csodásra sikerült. A ajándékok… Annyira megmozgattál.
— Anya, — Alina leült az ágy szélére, — El kell mondanom valamit. Úgy döntöttem, elválok Pasától.
Rövid szünet után az anya nyugodtan válaszolt:
— Tudod, egyáltalán nem vagyok meglepve. Ő nem a te embered, lányom. Paul korához képest túl éretlen és belsőleg bizonytalan. Mellette mindig úgy tűnt, hogy meggyőzte magát, hogy a helyzet nem olyan rossz. De önmagunk állandó meggyőzése — nem élet.
— Erre végre én is rájöttem. Nem akarok többé úgy tenni, mintha minden rendben lenne. Nem akarok olyan emberrel élni, aki magát tartja a legfontosabbnak és legfontosabbnak a világon.
— Így van, Alinushka. Ne félj semmitől. Okos vagy, erős, nálad van Olesya és ott vagyok én. Minden más megvásárolható vagy helyreállítható. Biztosan megbirkózunk majd.
Olga Ivanovna éppen ellenkezőleg, igazán őrjöngővé vált. Pavel reggel két óra körül jelent meg neki, részegen, dühösen és önsajnálattal telve. Először az anyja megdorgálta az állapota miatt, majd figyelmesen meghallgatta az eseményekről szóló verzióját, és reggel nem bírta, és elment Alinához.
Sokáig és szertartás nélkül kopogott az ajtón. Alina átnézett a kukucskálón, meglátta az anyósát, és úgy döntött, nem nyitja ki. Minden szükséges már elhangzott. Nem állt szándékában folytatni ezt az értelmetlen beszélgetést.
Olga Ivanovna azonban nem vonult vissza.
— Ó te szemét! Ki lennél a fiam nélkül?! Egy napot sem bírsz ki egyedül! Annyi éven át elviselt téged, és te leleplezted őt az éjszaka közepén! Szégyen! Egyáltalán nincs agy!
Alina nyugodtan állt az ajtó előtt, a falnak támaszkodva, és hallgatta, ahogy az ötödik emelet szomszédja belép a lépcsőházba.
— Nő, van egyáltalán lelkiismereted? Az emberek pihennek! Hívjam a rendőrséget, vagy egyedül távozik?
— Eljöttem a menyemhez!
— Úgy tűnik, a menyed nem akar látni. És mellesleg mi is.
Néhány perccel később Olga Ivanovna végre elment.
Alina mélyen kilélegzett.
Minden.
Végre meghúzták a határt.
A válás elég gyorsan és komolyabb botrányok nélkül telt el. Pavel néha továbbra is meglátogatta Olesyát, de gyakorlatilag eltűnt Alina életéből. És csak örült neki.
Nem érezte magát melankóliának és nem érezte üresnek. Éppen ellenkezőleg, úgy tűnt neki, hogy hirtelen sokkal több szabad levegő van a házban és a saját életében.
Alina nem hitte el, hogy soha többé nem fog szeretni senkit. Éppen ellenkezőleg, úgy gondolta, hogy egy teljesen új élet vár rá.
Most végre önmaga lett — nyugodt, szabad, egész és boldog.
És fokozatosan az élet valóban mosolyogni kezdett rá. Nem grandiózus események, hanem egyszerű, de meglepően fontos apróságok: a reggeli nap sugarai, Olesya vicces kijelentései, kedvenc régi dalok az autóban és egy rég elfeledett vágy, hogy újra terveket készítsenek és álmodjanak.