— Várlak a születésnapodra — mondta anyám telefonon. — Vegyél tortát, különben nincs pénzem, nem lesz mivel kedveskedni. És a gyümölcstea, a kedvencem, ne felejtsd el. És ajándék jobb pénzzel.
Anya némán hallgatta az anyját, mindennel egyetértett és befejezte a beszélgetést. A férjem szemben állt, és minden szót hallott.
— Anyós, mint általában, követelések listájával? — vigyorgott.
Őszintén sajnálta feleségét: anyja állandóan pénzt kért, panaszkodott a szükséglete miatt és egyre több okot talált arra, hogy követeljen valamit.
Végül is születésnapja van, — Anya megpróbálta igazolni magát. — De tényleg nincs pénz.
— Nincs pénze, mert mindent átutal a te Szergejednek. Nagyon jól tudja, hogy nem hagyod el, hanem segítesz neki, és odaadod neki az utolsó fillért. Olyan kölcsönös segítségnyújtási köröd van ott, hogy valamiért mindig veled végződik, Anya.
—Miért mondod ezt most? Akarod, hogy egyedül hagyjam anyámat a születésnapján? Vagy háromszáz hrivnyát sajnálsz egy tortáért?
— Sajnálom, — Dmitry nem bírta. — Meddig csinálnak még kötelet belőled?
Átutalja a teljes nyugdíjat a bátyádnak. Mindent, az utolsó fillérig. Az alatt a tíz év alatt, amíg együtt vagyunk, vett már neked normális ajándékot? Segített ez valamilyen módon?
— Nem kell neki. Ő egy anya…
—És ezért kötelességed, — a férj folytatta, egyre ingerültebbé vált. — Aztán egy teljes hónapig támogatod.
—Sergeinek is segítségre van szüksége. Van egy gyereke. Ráadásul messze laknak.
—Nem kell segítség, Anya? Egyáltalán fog valaki segíteni?
— „Nincs gyerekem, és ha bármi történik, segítesz nekem“ — válaszolta a nő, még mindig nem értette, miért volt olyan dühös a férje.
Ez a rend hosszú évekig létezett családjukban. Az anya azért segített legidősebb fiának, Szergejnek, mert az messze lakott, felnevelte a gyermeket és elmondása szerint állandóan nehézségeket élt át.
Anya segített az anyjának, magát Anyát pedig a férje látta el.
Azt hitte, nincs szüksége segítségre. Nem volt gyereke, és valószínűleg soha nem is lesz.
—Természetesen segítek, — Dima csendesen morogva bement a szobába.
Régóta haszontalannak tartotta bármit is bizonyítani a feleségének, ha az anyjáról volt szó.
Nina Pavlovna születésnapjára csak Anya, Dmitrij és egy szomszéd jött el, aki évek óta barátságban volt a szülinapos lánnyal.
Az asztalnál megitták a gyümölcsteát, amit a vendégek hoztak, és megették a vásárolt tortát.
Gyakorlatilag semmi más nem volt az asztalon.
De egész este nem Anyáról és Dimáról beszélgettünk, hanem Szergejről, aki messze volt, és nem tudott eljönni.
Sőt, hihetetlen elfoglaltsága miatt pár percet sem talált arra, hogy felhívja édesanyját és gratuláljon neki.
—It ma van Lenochka születésnapja is — mondta — Nina Pavlovna. — Az unokám nyolc éves lesz.
Képzeld, már elég felnőtt. Az idő olyan gyorsan repül. És még soha nem láttam élőben.
Azon gondolkodom, talán el kellene adnom a lakást, és odaadnom a pénz egy részét Szergejnek, hogy végre elhozhassa hozzám az unokáját.
—Hová hozza, ha eladja a lakást? — Dima már belefáradt a néma hallgatásba, és úgy döntött, közbelép.
— Igen, veszek magamnak egy egyszobás lakást.
A férjem egy kicsit megnyugodott. Ha tényleg arról beszéltünk, hogy egy lakást kisebbre cserélünk, akkor minden legalább logikusnak tűnt.
De az anyós így folytatta:
— Szóval, ma van Lenochka ünnepe. pénzt utaltam át nekik, még egy kis kölcsönt is fel kellett vennem. Ennek ellenére az unokának jó ajándéka kell, hogy legyen.
Szergej azt mondta, hogy «Iphone»ről álmodik. Valamiféle új telefon.
Anya majdnem megfulladt egy darab tortától meglepetten.
— Mom, «iPhone» — ez az egyik legdrágább telefon. Mennyit vettél kölcsön?
— Igen, egy kicsit, — Nina Pavlovna leintette. — Sergei dolgozik, ő maga is hozzáteszi. Szóval, küldtem egy kicsit ajándékért és édességekért.
Anya és Dmitrij még egy darabig ültek, és hamarosan hazamentek.
—Tudod, hogy a bátyád csak becsapja anyádat? — Dima beszélt, amint elmentek. — Ma kölcsönt vett fel ajándékba, holnap pedig eladja a lakást.
Még egy-két év —, és anyád hozzánk költözik, és megkér, hogy add át ezt a lakást Szergejnek.
Anya csak nagyot sóhajtott. Mit tehetett a lány? Ne veszekedj a saját anyáddal.
De Dmitrij nem akarta abbahagyni.
—Végre fel kell nyitnod a szemét a fia előtt.
— Nem tartozom senkinek semmivel, — a feleségem fáradtan válaszolt. — És egyáltalán hogyan képzeled ezt?
— Nem tudom, hogyan. De azt kellene.
— Ez az, Dima. Beszéljünk holnap is. Fáradt vagyok, reggel korán kelek.
—Miért? — a férj még dühösebb lett, és észrevehetően felemelkedett a hangja. — Miért kell egyáltalán korán kelni? Minek dolgozol te? Hogy eltartsa az anyját?
Anya nem folytatta a veszekedést.
Másnap reggel anyám elég korán hívott.
— Anya, eljössz ma hozzám?
— Jó reggelt, anya. Egyáltalán nem állt szándékomban. Mi történt? Csak tegnap láttuk egymást.
— Megtörtént. Otthon egyáltalán nincs kajám.
—Tegnap ötezret hagytam neked egy borítékban. Menj el a boltba, és vegyél meg mindent, amire szükséged van.
— Már nincsenek ott. Szergej reggel hívott, nem volt elég Olya telefonjához, ezért egy kicsit többet kellett fordítania.
Ebben a pillanatban lett Anya először igazán dühös az anyjára.
— Szóval mindent odaadtál? De tudod mit, anya, ez a te ajándékod volt. Kezelje, ahogy akarja. De nincs több pénzem. Ebben a hónapban már a teljes fizetésemet rád költöttem.
— Szóval vedd el a férjedtől. Miért van akkor egyáltalán szükséged rá?
Anyát még nagyobb harag árasztotta el. Valamikor csak el akarta ejteni a hívást, és egyáltalán nem vette fel a telefont, anyja viselkedése olyan szertartásmentesnek tűnt.
—Bizonyára nem azért, hogy támogasson, — élesen kibökött és elájult.
Nina Pavlovna dühös lett.
Többször is felvette a telefont, arra számítva, hogy a lánya mindjárt visszahív, bocsánatot kér és élelmiszert hoz.
De Anya nem akart hívni.
Ehelyett férjet toborzott.
— Dima, szükségem van a segítségedre“ — mondta, és hirtelen sírva fakadt. — Nem akarom többé eltartani anyámat. Bocsánat. Igazad volt, hogy.
Néhány nappal később Anya eljött az anyjához.
— Meglepetés, — — mondta közvetlenül az ajtó felől, és próbálta nem megmutatni, mennyire megsértődött még mindig. — Itt vagyunk.
—Meghívtalak? — Nina Pavlovna ingerülten sziszegett. — Pénz nélkül hagytál!
Magamnak nem volt pénzem, Anya közömbösen vállat vont.
Szokatlan és nehéz volt ezt elmondania az anyjának, de igyekezett ragaszkodni ahhoz a tervhez, amit ő és Dmitrij kitaláltak.
— És miért jöttél akkor? Megjelent a pénz? Hol vannak a termékek?
— Anya, van egy jobb meglepetésem a számodra. Öltözzön fel. Dima és én úgy döntöttünk, hogy igazi szülinapi ajándékot adunk. Vigyük el Szergejhez.
Ma ünneplik Lena születésnapját. Láttam fotókat és bejegyzéseket a közösségi hálózatokon. Érkezésünk számukra is meglepetés lesz.
—Hogy van? — Nina Pavlovna összezavarodott. — Olyan könnyű meghívó nélkül jönni? És még egy normális ajándékom sincs…
Anya előre tudta, hogy az anyja pontosan ezt fogja mondani, ezért felkészült. Kivett egy gyönyörű dobozt a táskájából.
— Itt új fejhallgató található. Különösen a «iPhone» számára.
Nina Pavlovna elismerően bólintott, és azonnal elindult, hogy felkészüljön.
— Vezess körülbelül három órát, anya, — Anya sietett vele. — Gyere gyorsan, hogy ne késs.
A nő gyorsan felöltözött, ajándékot vett, és hamarosan útnak indultak.
Tényleg sokáig tartott vezetni. Dmitrij szinte végig kifejezetten anyósát kérdezte Szergejről, munkájáról és életmódjáról.
—Természetesen nem élnek jól, — Nina Pavlovna készségesen elmondta. — Néha még az is előfordul, hogy nincs elég pénz az ételre. De ez érthető — a gyerek felnő.
Állandóan szüksége van valamire: jó ruhákra, felszerelésekre, telefonokra. A saját kétszobás lakásukban laknak. Egyébként hitelt vettem fel, hogy segítsek az előlegben, majd egy másikat — javításra.
Akkor senki sem adott volna nekik kölcsönt; nagyon fiatalok voltak. És még mindig dolgoztam, és megengedhettem magamnak, hogy segítsek.
Anya hallgatott az anyjára, és egyre jobban meglepődött.
Nagyon jól emlékezett, hogy Szergej körülbelül tizenöt évvel ezelőtt egy másik városba távozott. Nagyon ritkán jött, de rendszeresen kért pénzt az anyjától.
De Anya még csak el sem képzelte, hogy pontosan mennyit adott neki az anyja.
De jól emlékezett más szavakra is, amelyeket hosszú évek óta hallott egymás után:
«Anya, nincs pénzem, nem lesz érettségi.
Vagy:
«Ne is gondolj arra, hogy egyetemre menj, nincs mit fizetnem a tanulmányaidért».
És most hirtelen kiderült, hogy az anyja egész idő alatt segített Szergejnek venni egy kétszobás lakást a nagyvárosban.
—Gyárban dolgozik, keveset kap, de a hely megbízható — folytatta Nina Pavlovna. — Ott biztosan nem rúgják ki. És ami a legfontosabb az életben — stabilitás.
Nincs nagy fizetésük. És a feleségem most átmenetileg teljesen munkanélküli; nemrég kirúgták. Valami magántulajdonosnak dolgozott. Ezért nehéz nekik.
Lenochka születésnapját még el is halasztották. Venni akartak egy kis tortát, otthon ülni és meghívni pár barátját.
Dima együttérzően bólintott, és komoly arcot vágott, mintha őszintén aggódna Szergejért és családjáért.
— Igen, most nagyon nehéz, Nina Pavlovna. Szergej nagyon szerencsés veled.
Beszélgetés közben szinte észrevétlenül telt el három óra.
Dmitrij a navigátor mentén haladt, és végül megállította az autót egy nagy magánház közelében.
—Rossz helyre jöttünk, — Nina Pavlovna azonnal azt mondta. — Tévedtél. Most felhívom Szergejt.
De Anya gyorsan elvette a telefont az anyjától.
— Anya, így van. Ez az, ahol jövünk. Jöjjön ki. És ne felejtsd el az ajándékot. És sütemény.
Nina Pavlovna fogta a csomagokat, és lassan elindult a ház felé.
Körülötte mindent ünnepi fények díszítettek, mindenhol léggömbök lógtak, a homlokzaton pedig egy nagy felirat gratulált a születésnapi lánynak.
—Hol szerezték meg a pénzt mindezért? — — suttogta döbbenten a nő.
Néhány pillanattal később kinyílt a nyaraló ajtaja, és egy látványos nő jött ki, hogy találkozzon velük.
Anya nagyon jól tudta, hogy ez Szergej felesége.
De Nina Pavlovna még soha nem látta.
Szergej többször is megmutatta édesanyjának a feleségéről készült fényképeket, de ezeken a fényképeken egy teljesen más nő volt.
—Úgy tűnik, rossz a címed — mondta hidegen a ház úrnője.
— Lisa, hívd Szergejt, — Anya nyugodtan mondta. — Mi vagyunk a rokonai.
Mindent, amire szüksége volt, előre megtalált a közösségi oldalakon, és már eleget tudott.
— Melyik rokonok? A férjemnek nincsenek rokonai.
—Hogy nem? — Nina Pavlovna azonnal elsápadt. — Hívd a fiamat!
Szergej csak tizenöt perccel később jelent meg.
Teljesen zavartnak tűnt.
— Mi?.. Mit keres maga itt?
—Oh, gátlástalan vagy! — az anya megtámadta a fiát, és táskákkal verni kezdte. — Annyi éven át megtévesztett! Neked adtam az utolsó filléremet, és még azt sem mondtad el az ittenieknek, hogy van anyád?
Szergej elfogta a csomagokat és visszavonult.
Nyilvánvalóan nem értette, mit mondjon, és csak a nővérétől az anyjáig nézett.
—Tudtad? — Nina Pavlovna élesen a lánya felé fordult. — Tudtál mindent, és csendben maradtál?
— Természetesen nem. Nem tudtam mindent. Csak arról van szó, hogy Szergej az összeesküvés igazi mestere lett. Keményen kellett keresnem, hogy megtaláljam a valódi oldalait a közösségi oldalakon.
—És elküldöm neki az összes pénzt… És ő… Mutasd meg az unokádat!
— Anya, talán nem kellene, — Sergei halkan motyogott.
— Mutasd, azt mondtam! Van egy ajándékom neki.
Szergej lehajtotta a fejét, és bement a házba.
Körülbelül öt perccel később visszatért a lányával.
Lena elég arrogánsan nézett a vendégekre.
— Köszönj, — mondta az apa, kissé előretolva.
— Szia.
— Lenochka, hoztam neked ajándékot, — Nina Pavlovna átadott az unokájának egy dobozt fejhallgatóval.
A lány fogta, figyelmesen megnézte, a kezébe forgatta és visszaadta.
— Ez egy régi modell. Én nem használom ezeket.
Szinte teljes csendben hajtottak vissza.
Nina Pavlovna végig letörölte a könnyeit. Dmitrij hallgatott, csak néha vigyorgott a történtek abszurditásán.
Csak Anya döntött végül úgy, hogy megszólal.
— Tudod, anya, de most rájöttünk a lényegre. Szergej jól csinálja. Nyilvánvalóan nem él rosszul; a lánya gazdag. Csak örülni lehet az embernek.
Nina Pavlovnát mindkét gyerek egyszerre megsértette.
Nyugdíját már nem utalta át Szergejnek.
És meggondoltam magam a lakás eladásával kapcsolatban is.
Később kiderült, hogy esze ágában sem volt egyszobás lakást venni magának.
Nina Pavlovna el akarta adni a házat, szinte az összes pénzt átutalni Szergejnek, mert már régóta kérte, és magához Anyához költözni.
Most csak annak örült, hogy nem volt ideje elkövetni ezt a hibát.