„Van egy másik nőm — fiatalabb és kellemesebb,” jelentette ki a férfi hűvösen. „A válókeresetet már be is adtam…”
A férj táskája napok óta az ajtó előtt hevert. Egy este, amikor Angélina hazatért a munkából, észrevette, hogy a férje idegesen járkál a lakásban, és kapkodva dobálja a holmiját egy újabb hátizsákba. Előző este megint összevesztek, és a nő ultimátumot adott: mire hazaér, ne legyen nyoma sem a lakásban.
Elege lett a férfi örökös álláskeresési próbálkozásaiból, amelyek mindig ugyanúgy végződtek — semmivel.
„Angyalom, adj egy kis pénzt, holnap biztos találok munkát” — ismételgette újra és újra, mint egy elromlott lemez. Aztán persze késő éjjel állított haza, alkoholszaggal és idegen női parfüm illatával.
Szergej nyolc évvel volt fiatalabb Angélínánál, mégis valahogy észrevétlenül lopta be magát a szívébe, kiszorítva onnan azt, aki valaha fontos volt. Sőt, még arra is rábeszélte, hogy hivatalosan összeházasodjanak. A nő mindig is tudta, hogy ebből a kapcsolatból nem lesz semmi jó, de a magány egy idő után elviselhetetlenné vált, és az, akire egész életében várt, már rég eltűnt az életéből.
Amikor meglátta, hogy a férfi még mindig ott van, Angélina hűvösen közölte: beadja a válást, és öt perce van, hogy eltűnjön.
Szergej rávetett egy éles pillantást, majd odavetette:
— Hát legyen válás.
Berontott a hálóba, idegesen beledobált pár dolgot a táskába, majd amikor visszatért az előszobába, megszólalt a telefonja. Emelt hangon beszélt valakivel, aztán hirtelen feszültté vált, felkapta a bőrkabátját, és sietve kiviharzott — a táskát a padlón hagyva.
Amikor Angélina észrevette az ott felejtett holmit, arra gondolt, hogy ez is csak egy újabb ürügy: majd visszajön, könyörög, és bocsánatot kér, mint már annyiszor. De most más volt. Most már nem akart megbocsátani. Elfogyott a türelme, és vele együtt a sajnálata is.
A férfi azonban nem jött vissza. Sem másnap, sem később.
Amikor Angélina már nem bírta tovább nézni a táskát — ezt a kellemetlen emlékeztetőt az elvesztegetett időre —, felhívta a férfit, és követelte, hogy azonnal vigye el.
— Nem kell nekem az a vacak — vágta rá a férfi. — A barátnőm már azt sem engedi, hogy a házad közelébe menjek. A válást pedig már elindítottam. Úgyhogy ne aggódj. Meg is fogok nősülni — gyereket vár. Érted? Mit gondoltál, annyira kellettél nekem? Persze, eltartottál, kösz érte. De most már van más — fiatalabb, jobb. A cuccot meg csinálj vele, amit akarsz. Dobd ki, add oda valakinek… Biztos akad majd, aki hozzád menne. A pénzed miatt! És ne hívj többet! Soha!
Minden szó úgy csapódott bele, mint egy pofon. Angélina mindig is tudta, hogy hiba volt belemenni ebbe a kapcsolatba, de engedett a férfi könyörgésének, ígéreteinek, szép szavainak.
Felkapta a táskát, magára dobta a kabátját, és kisietett az udvarra. Egyetlen mozdulattal a szemetes konténerbe hajította.
— Elég volt!
Könnyeit törölgetve visszatért a lakásba, lezuhanyozott, és bekapcsolt egy vígjátékot.
— Így már jobb…
Elhatározta, hogy mostantól csak magára fog figyelni. A múlt ott marad, ahol a helye van — a múltban.
Néhány nappal később céges rendezvényre készült — egy vállalathoz, amelyet nemrég vásárolt meg. Gondosan felkészült: beszédet íratott, elhozta az elegáns ruháját a szalonból, majd kinyitotta az ékszeres dobozát.
A szíve kihagyott egy ütemet.
Üres volt.
Minden eltűnt. Még az útlevele is, amit néhány hete tett bele.
Két pohár vizet ivott, majd felhívta volt férjét. Az kinyomta, később pedig elérhetetlenné vált.
Angélina azonnal a rendőrséghez fordult.
Néhány nappal később behívták. Ott ült Szergej — és elismerte: ő tette bele az ékszereket a táskába. „Leckét akart adni” neki, amiért folyton a munkanélküliségével vádolta. Aztán elfelejtette a táskát — mert közben a szeretője hívta, hogy terhes.
Angélina rohant a szemetesekhez — de már késő volt. A konténerek szinte üresek voltak.
Kétségbeesésében felhívta a hulladékszállítókat, és megtudta, hova viszik a szemetet. Ott figyelmeztették: a szeméttelepen hajléktalanok élnek — ha volt ott valami értékes, már biztosan elvitték.
Angélina tudta, hogy egy ilyen táska nem marad észrevétlen.
Sokáig ült az ablaknál, és azon gondolkodott, megpróbálja-e megkeresni őket, jutalmat ajánlani, visszakérni legalább az iratait.
Már besötétedett, amikor megszólalt a csengő.
Ajtót nyitott.
A szomszéd kisfiú állt ott — kezében a táskával.
— Jó estét, Angélina néni! Ezt átadták!
— Ki? — kérdezte remegő hangon.
— Egy hajléktalan — vont vállat a fiú, és elszaladt.
Angélina a padlóra borította a táska tartalmát.
Minden megvolt.
Semmi sem hiányzott.
Még az útlevele sem.
Miután visszarakta az értékeit, és újra összepakolta a férfi holmiját, leült egy csésze forró teával.
Nem hagyta nyugodni a gondolat: meg kell köszönnie annak az embernek.
Másnap megkérdezte a fiút.
— Vanya, tudod, hol találom azt az embert?
— Az intézet mögött lakik, egy régi bódéban — felelte vidáman.
Angélina azonnal elindult.
Sokáig állt az ajtó előtt, mielőtt bekopogott.
Az ajtó szinte azonnal kinyílt.
Egy férfi állt ott — kopott, de tiszta ruhában.
— Gyere be — mondta rekedten.
Bent egy priccs, egy asztal, a sarokban kis kályha pattogott.
— Teát?
— Köszönöm… — felelte Angélina.
Leült, és figyelmesen nézte a férfi arcát.
— Olyan ismerős…
— Egy iskolába jártunk — mondta a férfi halkan.
— Te… Makszim?
— Igen — bólintott. — Az, akire vártál. Az, aki eltűnt.
Sokáig ültek csendben, csak az eső kopogását hallgatták.
— Visszajöttem akkor — szólalt meg végül. — De megtudtam, hogy férjhez mentél. Úgy gondoltam, nincs jogom közbeszólni.
Angélina lehunyta a szemét.
— Nem zavartál volna — suttogta. — Szükségem lett volna rád.
Odakint besűrűsödött az este.
És a szívében végre világosság gyúlt.