— У меня к тебе дело. Давайте поменяемся квартирами по-соседски?

У меня была замечательная трехкомнатная квартира, унаследованная от матери.

Вместе с дочерью мы наслаждались каждым уголком этого уютного жилища. Большая ванная комната, просторный балкон и уютная гостиная делали нашу жизнь комфортной, а две просторные спальни создавали ощущение простора. Недавно проведенный ремонт только добавил шарма этой квартире, а район, в котором мы находились, был спокойным и безопасным.

Однажды ко мне подошла соседка, с которой мы не были особо близки, но время от времени беседовали по поводу общих проблем. Она всегда давалась вполне адекватной, поэтому ее неожиданное предложение заставило меня задуматься:
— У меня есть идея. Вы живете только с дочерью, у вас есть лишнее место, а у меня семья большая — двое детей, и нам не хватает места. Что скажете насчет обмена квартирами? Мы готовы предложить вам тысячу долларов в месяц в дополнение.
Это предложение было настолько неожиданным, что я не сразу смогла ответить. Соседка, казалось, надеялась на мое согласие:

— Подумайте, ведь это взаимовыгодно. У вас лишняя комната, а у нас не хватает. Мы искали квартиру, но цены на недвижимость сейчас кусаются. Государство не помогает, а у меня двое детей.
Я с трудом сдерживала улыбку и ответила:
— Да вы пошутили, что ли? Не могу поверить, что вы серьезно предлагаете обменяться нашей квартирой. Мы сами знаем, что нам нужно, и переезжать собираемся точно не из-за такого предложения.

Соседка выразила свое недовольство:
— Вы, кажется, не цените соседскую дружбу и взаимопомощь. Вы еще поймете, как важно иметь соседей, готовых помочь.
Я ответила:
— Мы ценим соседей, но это совсем другое дело. Мы сами разберемся, как жить.
После этой встречи соседские отношения стали прохладнее.

Кажется, она действительно ожидала, что мы согласимся на такое предложение только из-за «соседской дружбы». Но мы были решительны и гордо остались в нашей замечательной квартире, которая была нам дороже всего на свете.