Lena a tükör előtt állt a folyosón, óvatosan formázta frissen nyírt haját, amikor egy jól ismert köhögő hang hallatszott mögötte. Szergej megjelent az ajtóban. Az arckifejezéséből azonnal rájött, hogy most újabb kihallgatás következik: elítélés és rosszul eltitkolt elégedetlenség keveredett a tekintetébe.
—És mennyibe került neked? — köszönés helyett — kérdezte, és a frizurájára szegezte a szemét.
—És jó reggelt neked, szerelmem — mondta hidegen Lena, és tovább nézett a tükörbe. — Háromezer.
Szergej hangosan fütyült, mintha a felesége most ismerte volna be, hogy pénzt vett el a templom pénztárából.
— Háromezer csak azért, hogy levágja a haját? Aranyak neked, vagy mi? Öt perc alatt mindent megcsinálnék otthon egy írógéppel.
— Megtettem volna, — Lena nyugodtan beleegyezett, és hozzá fordult. — Csak úgy tűnt volna, hogy tényleg öt perc alatt megcsináltad.
—Mi a baj? Rendszeres haj. A te korodban semmilyen drága hajvágás nem fog sokat változtatni.
Úgy tűnt, szavai átvágtak a levegőben. Lena kellemetlen hideget érzett belül. Mindössze harmincnégy éves volt, és eddig gyönyörű nőnek tartotta magát. Legalább nagyon igyekeztem nem kételkedni benne.
— Egyértelmű, — röviden mondta, és a férje körül sétálva a konyhába indult.
Reggelinél Szergej visszatért kedvenc témájához, a családi kiadások ellenőrzéséhez. Előtte bankszámlakivonatokat nyomtattak a kártyájáról. Úgy rakta ki a lepedőket az asztalra, mintha cáfolhatatlan bizonyítékokat akarna bemutatni a vádlottnak.
—De mi ez? — megérintette az ujját az egyik vonalon. — «Golden Rose», hétezer. Mégis milyen hely ez?
—Cipőbolt, — Lena fáradtan válaszolt, lassan kevergetve a cukrot a kávéban.
— Hétezer néhány cipőért? Hány cipőd van otthon? Húsz pár?
— Tizennégy. Sőt, a téli, nyári és félszezonnal együtt.
—Hány lábad van? Kettő! Így két pár is elég lenne. Vannak, akik dolgozni mennek, mások a ház körül.
Lena ránézett, és ismét azon kapta magát, hogy egy teljesen idegen ül mellette. Hol tűnt el az a Szergej, aki három éve ok nélkül hozott virágot, meghívta éttermekbe, és biztosította, hogy nincs nála szebb? Mikor változott egy gondoskodó férj kicsinyes irányítóvá, ellenőrizve minden fillért, amit a felesége elköltött?
—Mi van itt? — folytatta Sergei. — «Letual», négyezer. Megint kozmetikumokat vettél!
—Munkámhoz kiváló minőségű kozmetikumokra van szükségem.
— Miért? Nem vagy divatmodell. Az emberek jogi tanácsért fordulnak hozzád, nem azért, hogy az arcodra nézzenek.
Ebben a pillanatban Galina Petrovna, Szergej édesanyja fenségesen belépett a konyhába. Már hat hónapja velük élt. Férje halála után anyósa egyedül maradt, Szergej pedig ragaszkodott hozzá, hogy anyja költözzön a lakásukba. Azóta Lena állandóan úgy érezte, mintha egy elaknásodott területen sétálna.
— Jó reggelt — mondta feszülten az anyós, és figyelmesen Lenára nézett. —Mi történt a hajaddal?
— Levágta a haját.
— Wow, először azt hittem, hogy egyszerűen nem alszol eleget. — Galina Petrovna leült egy székre a fia mellé, és azonnal csatlakozott a vitához. — Serezhenka helyesen mondja, kedves. Miért költenek ilyen pénzt? Egész életemben magam festettem otthon a hajam, és semmi — férfi nem fordult meg utánam.
Lena emlékezett a fiatal Galina Petrovna régi fényképeire, de úgy döntött, hallgat. Minden vita az anyósával értelmetlen volt: még mindig megtalálta a módját, hogy magára hagyja az utolsó szót, és fájdalmasabban megszúrja a menyét.
—Látod, anyám egyetért velem, — Sergei felpörgött. — Nyilvánvalóan többet költünk, mint amennyit megengedhetünk magunknak. Itt az ideje, hogy elkezdjünk spórolni.
—Mi pontosan? — Lena nem bírta. — Nem veszek bundát félmillióért, és nem töltök minden hétvégét drága szalonokban. Hajvágás, normál cipő és kozmetika — ezek a szokásos szükséges kiadások.
— Szükséges! — Galina Petrovna megvetően vigyorgott. — Korábban a nők tökéletesen tartották férjüket e drága talmi nélkül is.
—És korábban a nők is főztek minden nap friss borscsot, — Lena nem tudott ellenállni.
A konyha azonnal elcsendesedett. Szergej kifejezően felhúzta a szemöldökét, mert tökéletesen megértette a célzást. Galina Petrovna valóban arra számított, hogy menye külön fogásokat készít neki, lemossa a holmiját és állandóan gondosan körülveszi, mint egy súlyosan beteg asszonyt. Ugyanakkor az anyós teljesen egészséges és különösen energikus volt azokban a pillanatokban, amikor lehetőség nyílt Lena bírálatára.
—Nem értem, miért kezdesz azonnal dühös lenni, — Sergei elégedetlennek mondta. — Csak nyugodtan beszélünk a családi pénzügyekről.
—A pénzügyeim, — Lena kijavította. — A fizetésemről beszélünk.
— Egy család vagyunk, ami azt jelenti, hogy közös pénzünk van, — — csattant fel keményen.