«Nem fizetek dátumot a nőkért», — írt nekem egy 52 éves férfi. Aztán sarkak és smink nélkül jöttem a találkozóra.
Levelezésben kommunikáltunk körülbelül két hétig. Andrey azon ritka férfiak egyikének tűnt számomra, akikkel a beszélgetés könnyen és feszültség nélkül zajlik. Kétértelmű utalások nélkül, anélkül, hogy megpróbálnánk lenyűgözni, és másnak tűnni, mint aki ő. Ötvenkét éves, elvált, két felnőtt gyermeke van, az építőiparban dolgozik. Nyugodt, komoly, jó humorérzékkel és széles látókörrel. Amikor felajánlotta, hogy személyesen találkozik, szinte azonnal beleegyeztem.
Aztán küldött egy üzenetet, ami mindent a helyére tett: «Figyelj, egyből egyezzünk meg: nem fizetek a randevúkon a nőkért. Ez az én álláspontom. Remélem, jól vagy ezzel a »-vel.
És tudod, tényleg normálisan kezeltem. Ráadásul értékelem a közvetlenséget. Jobb ezt előre hallani, mint később egy étteremben ülni, és megpróbálni megérteni, ki mivel tartozik kinek. Visszaírtam: «Oké, semmi gond. Aztán szombatig».
De később még gondolkodtam rajta.
Egy kísérlet, ami magától keletkezett
Szombat reggel a szokásosnál korábban ébredtem. Negyvenhat éves vagyok, és nagyon jól tudom, mennyi ideig tart «worthy»-nek kinézni egy randevúhoz. Szokásomból kinyitottam a szekrényt, és egy fekete ruháért nyúltam —, amelyik mindig spórol, hangsúlyozza, hogy mire van szükség, és elrejti azt, ami szükségtelen. Aztán megnéztem a kozmetikumokat: emelő hatású alapozó, fekete szemek korrektora, árnyékok, szempillaspirál, rúzs, korrektor… egy velem egykorú nő standard készlete egy találkozó előtt.
És abban a pillanatban hirtelen rám virradt.
Miért?
Ha egyenrangú emberekként találkozunk, ha mindenki fizet magáért, ha senki nem tartozik senkinek semmivel — miért töltsek két órát a felkészüléssel? Miért várható tőlem egy nő képe a képből, ha Andrey nagy valószínűséggel egyszerűen felvesz egy farmert és egy pulóvert, és körülbelül tizenöt percet tölt edzéssel?
Úgy döntöttem, hogy egy kis kísérletet végzek. Őszinte — a végéig.
A kedvenc farmeremet és egy puha szürke pulóvert választottam, amelyben mindig kényelmes és nyugodt vagyok. Egy közönséges lófarokba szedte a haját, mint otthon. Nincs smink. Se sarkú. Anélkül, hogy megpróbálnánk lenyűgözőbben kinézni. Csakis én. Valódi, szűrők, maszkok vagy további erőfeszítések nélkül.
Amikor magamra néztem a tükörben, az érzés szokatlan volt. Nem rossz — csak szokatlan. Általában mielőtt kimegyek, látom magam «collected» változatát. És itt előttem állt egy hétköznapi nő, aki úgy tűnt, hogy találkozni fog egy barátjával. Vagy csak élelmiszerekre.
«Nos, — gondoltam, — lássuk, hogyan végződik».
Egy kávézó, ahol minden nyilvánvalóvá vált
Amikor beléptem, Andrei már az asztalnál ült. Észrevett, mosolygott, integetett a kezével. Feljöttem, köszöntünk, kicsit —-t öleltem, mint akik már ismerték egymást egy kicsit. Minden teljesen normálisnak tűnt.
Az első húsz percben csak beszélgettünk. Megbeszéltük az időjárást, az új sorozatot és a legutóbbi túráját. Élénken, humorral beszélt, és még azt hittem, hogy hiába vesztegetem magam: elég kellemes volt a találkozás.
De aztán hirtelen elhallgatott a frázis közepén. Alaposabban nézett rám, mintha először látta volna, és megkérdezte:
— Figyelj, jól… úgy, mintha nem igazán készülnél a találkozóra?
Először nem is értettem, miről beszél.
— Mit akarsz mondani?
—Nos, a fényképeken teljesen más voltál… fényes, ápolt. Emlékszel a fotókra, amiket küldtél nekem? Piros ruha, smink. És most… — megingott. — Most olyan érzés, mintha csak kimentél volna a boltba.
És abban a pillanatban mosolyogtam. Mert rájöttem: a kísérletem pontosan úgy működött, ahogy vártam.
— Andrey, — Nyugodtan mondtam: — emlékszel, mit írtál nekem a számla kifizetéséről?
Kicsit megfeszült, de bólintott.
— Emlékszem. Akkor mizu?
— Ön egyenlőséget javasolt. Minden ember magának, igaz? Nincs elkötelezettség, nincsenek szerepek, nincsenek elvárások. Te — független férfi, én — független nő.
— Nos, igen, — egyetértett. —Mi a probléma?
— Semmi gond. Csak arra gondoltam: ha egyenlőek vagyunk, miért csak a pénzre vonatkozzon ez az egyenlőség? Rendes farmerben és pulóverben jöttél anélkül, hogy sok időt töltöttél volna a felkészüléssel, — az Ön számára megfelelő módon. Én is ezt tettem. Hát nem igazságos ez?
Andrey kinyitotta a száját, aztán becsukta. Aztán megpróbáltam megint mondani valamit.
— De ez… nem ugyanaz, — nem mondta olyan magabiztosan.
—Miért nem ugyanaz? — Egy kicsit előreléptem. Nagyon érdekelni kezdtem. — Magyarázd el.
Számtan, amit általában nem számolnak
Próbált. Én tényleg megpróbáltam. Próbáltam elmagyarázni valamit a hagyományokról, a nőiességről, arról, hogy a nők állítólag maguk is szeretnek szépnek látszani. Hallgattam és nyugodtan bólogattam.
— Figyelj, — mondtam.
Gyönyörű haj. Ápolt bőr. Manikűr. Epilálás. Smink. Ruhák. Cipők. És — idő, erőfeszítés és pénz is.
Az emberek gyakran beszélnek a «natural beauty»-ről, amíg meg nem próbálták kiszámítani, hogy mennyibe kerül ugyanez a «just ápolt nézet».
Andrey elhallgatott.
—Érti, mire gondolok? — Folytattam. — Amikor egy férfi azt mondja: «Én az egyenlőségért vagyok, gyakran csak egyet jelent: » Nem akarok fizetni a vacsoráért«. De ugyanakkor továbbra is arra számít, hogy vele szemben egy ápolt, látványos, gyönyörű nő lesz. Csak most azt feltételezik, hogy ő maga fogja létrehozni ezt az egész képet. Neki ingyen. Saját költségen — pénz, idő és erőfeszítés.
— De… — újra megpróbált tiltakozni. —Te magad is szereted, nem? A nők imádnak öltözködni.
Nevettem. Nem szarkasztikus — őszintén.
— Andrey, szeretem szépnek érezni magam. De tudod, mit szeretek én is annyira? Érezd magad. Aludjon egy órával tovább a stílus helyett. Ne gondoljon arra, hogy a szempillaspirál szivárog-e, vagy a köröm eltört. Viseljen kényelmes cipőt, ne olyanokat, amelyek egyszerűen gyönyörűnek tűnnek.
Úgy nézett rám, mintha egy számára teljesen ismeretlen nyelven beszélnék.
Egy igazság, amit nem túl kellemes beismerni
Még vagy negyven percet töltöttünk a kávézóban. Beszéltünk a munkáról, a nyári tervekről, néhány semleges dologról. De a hangulat már megváltozott. Érezhetően összezavarodott, én pedig megfontoltabb lettem.
Amikor eljött a távozás ideje, kettéosztottuk a számlát. Ő fizette a salátáját és a kávéját, én — az ételeimet és az italomat. Minden teljesen igazságos volt. Abszolút egyenlő.
Udvariasan búcsúztunk el. Azt mondta, örül, hogy megismerhet. Én természetben válaszoltam.
Többé nem írtunk egymásnak.
És tudod, mi a legérdekesebb? Egy pillanatig sem bántam meg ezt a kísérletet. Ellenkezőleg, sokat mutatott nekem. Nem csak Andreyről, hanem arról is, hogy a modern elvárások általában hogyan működnek.
Elég furcsa időket élünk. Egyrészt mindenki egyenlőségről, szabadságról, függetlenségről és partnerségről beszél. A férfiak egy független nőt szeretnének látni a közelben, aki kifizeti magát, és nem számít anyagi támogatásra. És nincs semmi baj azzal a —-vel, tényleg azt hiszem, ez a pozíció normális.
De valami más nem normális: a nők elvárásai szinte változatlanok maradtak. És néhol még magasabbra is emelkedtek. Most egy nőtől nemcsak vonzó megjelenést várnak el, hanem azt is, hogy egy férfival egyenlő alapon tudjon pénzt keresni. Készítsen karriert, legyen érdekes, fejlődjön, maradjon könnyű kommunikálni vele. És mindez — lehetőleg «megjelenéssel, mint a borító».
És amikor egy ilyen nő randevúzni jön smink nélkül, kényelmes ruhában, csak élve és valóságosan, a férfi meglepődik: «Egyáltalán nem készültél?»
Kérdés, amire mindenki a maga módján válaszol
Az után a találkozó után sokáig gondolkodtam rajta. Arról, hogy mit is jelent valójában az egyenlőség. És arról, hogy mennyire tisztességesek a modern kapcsolatok, ha őszintén nézzük őket.
És egy egyszerű következtetésre jutottam: az egyenlőség — nem csak a pontszám kettéosztásáról szól. Ez az, amikor mindkettő összehasonlíthatóan fektet be. Nem mindig pénzzel. Néha az idő, a figyelem, az erőfeszítés, a gondoskodás, a hajlandóság, hogy figyelembe vegyék a másik személyt.
Ha egy férfi nem akar fizetni egy nőért —, tiszteletben tartom ezt a választást. Igaz. De akkor nem szabad elvárnia, hogy két órát töltsön a találkozóra való felkészüléssel. Nincs joga csalódni, ha nem ruhában és tűsarkúban jött, hanem farmerben és tornacipőben.
Ha egyenlőek vagyunk, akkor mindenben egyenlőek vagyunk. Titkos elvárások nélkül. Nincs kettős mérce. Meglepetés nélkül, amikor egy nő olyan hétköznapi és nyugodt jön, mint egy férfi.
Nem vagyok az egyenlőség ellen. Éppen ellenkezőleg. De legyünk őszinték: az egyenlőség nem azzal kezdődik, hogy ki fizeti a kávét és a salátát. Az őszinteséggel kezdődik — önmagadnak és a másik embernek.
Abból a megértésből, hogy a szépség erőforrásokat igényel. Ez az ápolás — munka, idő és pénz. Hogy a «every man for yourself» kifejezés nemcsak a pénztárcára, hanem az elvárásokra is utal.
Most, egy idő után, néha látok vitákat ebben a témában a közösségi hálózatokon. Vannak, akik felháborodva írják: «A férfinak muszáj!» Mások azt válaszolják: «A nők túl kereskedelmiek lettek!» És bizonyos szempontból mindkét félnek igaza van, másokban pedig mindkettőjüknek.
Mert nem csak arról van szó, hogy ki fizet. Sokkal fontosabb az, hogy az emberek pontosan hogyan építenek kapcsolatokat. Milyen elveken. Milyen fokú őszinteségre.
Andrey egyenlőséget akart —, és megkapta. Valódi, díszcsomagolás nélkül. Csak kiderült, hogy teljesen másképp képzelte el.
Mit gondolsz, hol van — a határ az igazságosság és az egymásról való gondoskodás között? Függetlenség és melegség között? A szavakban való egyenlőség és a való életben való egyenlőség között?
Jómagam még mindig keresem a választ erre a kérdésre.