– Nem, drágám, én nem vagyok ápolónő! – sziszegte összeszorított fogakkal Anasztázia. – Minden tiszteletem Olga Sztyepanovna iránt, de nem az édesanyám, és vannak saját gyermekei! Rögtön három is!
– Nasztya, ugyan már, miért beszélsz így? – csodálkozott Gennagyij. – Ha ilyen hozzáállással viszonyulunk a gondozáshoz, nem fogjuk tudni segíteni anyát. Az orvos is azt mondta, hogy mostantól nagyon sok múlik rajtunk.
– Pontosan rajtatok múlik – felelte Anasztázia határozottan. – Nem rajtam!
Anasztázia aggodalmasan figyelt férje hangjára, miközben az a nővérével beszélt telefonon. Ő a konyhában állt, salátát készített vacsorára, Gennagyij pedig a nappaliban járkált fel-alá a készülékkel a kezében. Valami nem tetszett neki a férfi hanghordozásában. Talán csak túlgondolja? Talán fölöslegesen aggódik?
Nem, a megérzése és a kifinomult hallása ezúttal sem csapta be. Néhány perccel később a férje megjelent a konyha ajtajában. Az arca sápadt volt, a kezei enyhén remegtek.
– Mi történt, kedvesem? – kiáltott fel Anasztázia, és azonnal odalépett hozzá.
– Anyával baj van – válaszolta Gennagyij. – Rosszul lett, kórházba vitték. Úgy tűnik, azonnal műteni kell. Legalábbis Nina ezt mondta. Ő maga is teljesen kétségbe van esve, alig tudott valamit elmagyarázni, csak sírt és kiabált a telefonba.
– Megértem – bólintott Anasztázia, és eszébe jutott, mennyire megrémült tavaly, amikor az édesanyjának szívproblémái jelentkeztek. Az orvosok szigorú ágynyugalmat írtak elő, ő pedig a nővérével felváltva gondoskodott róla.
Anasztázia felajánlotta a férjének, hogy elviszi a kórházba. Látta rajta, hogy ilyen állapotban nem lenne szabad volán mögé ülnie, ezért kész volt maga vezetni. Gennagyij azonban nemet mondott. Azt mondta, másnap a nővére érte jön, és együtt látogatják meg az édesanyjukat.
Olga Sztyepanovna, Anasztázia anyósa, még egy teljes hétig maradt a kórházban. Naponta meglátogatta Gennagyij, gyakran ott volt Nina is, és időnként a bátyja, Artyom is bejött a feleségével, Lariszával.
A beteg számára szükséges ételeket többnyire Anasztázia készítette. Olga Sztyepanovna nem szerette a kórházi kosztot, ezért házi csirkehúslevest, párolt fasírtot és valamilyen friss salátát kért.
Munka után Anasztázia rendszeresen betért a piacra, ahol a legszebb és legérettebb paradicsomokat válogatta össze, hogy finom salátát készíthessen az anyósának.
Néha a férjével együtt ő is elutazott a kórházba, de a kórterembe nem ment be. Ott más betegek is feküdtek, és nem akart fölösleges zsúfoltságot okozni.
– Hamarosan hazaengedik anyát – mondta egy este Gennagyij. – Végre fellélegezhetünk.
– Igen, a legrosszabbon már túl van – sóhajtott Anasztázia. – De hosszú rehabilitáció vár rá. Folyamatos segítségre és gondoskodásra lesz szüksége.
– Ezzel nem lesz semmi gond – vont vállat a férfi. – Megmondtam Ninának, hogy este előre megfőzöl neki, reggel munka előtt beugrasz hozzá, este pedig eltöltesz nála néhány órát. Megfürdeted, megeteted, odaadsz neki minden gyógyszert. A többit majd megoldod.
Gennagyij olyan természetességgel mondta mindezt, hogy Anasztázia első pillanatban fel sem fogta a szavak jelentését. Csak néhány perc múlva döbbent rá, hogy a férje teljesen magától értetődő módon ráruházta az édesanyja gondozásának teljes terhét.
– Gena, ezt most komolyan mondod? – kérdezte halkan. – Én is dolgozom. Az ilyen gondozás napi szintű elfoglaltság. Ugye tudod, hogy nem elég hetente egyszer benézni hozzá? Minden nap ott kell lenni, legalább kétszer.
– Persze, hogy tudom! – válaszolta elégedetten Gennagyij, mintha különösen büszke lenne arra, milyen ügyesen oldotta meg a problémát.
Anasztázia felpattant a székről, és idegesen járkálni kezdett a szobában. Nem szeretett veszekedni, alapvetően békés természetű volt.
De azt sem hagyta, hogy kihasználják.
Tisztában volt vele, mekkora felelősséget próbál a férje a vállára tenni.
– Tavaly az én anyukám is komoly bajba került – emlékeztette a férjét. – Emlékszel? A nővéremmel felváltva jártunk hozzá. Főztünk, takarítottunk, masszíroztuk, segítettünk neki mindenben. Ez óriási teher volt.
– Tudom, szerelmem – felelte lágy hangon Gennagyij. – Éppen ezért vagyok biztos benne, hogy képes vagy rá. Ezt mondtam Ninának és Artyomnak is. A feleségem igazi kincs, szinte hivatásos ápoló.
Ez a „dicséret” inkább sértésként hatott.
Anasztázia hirtelen dühöt érzett.
Tehát így látja őt a férje? És a sógora, a sógornője meg a rokonok örömmel rá is sütötték ezt a szerepet?
– Nem, drágám, én nem vagyok ápolónő! – ismételte határozottan. – Minden tiszteletem Olga Sztyepanovna iránt, de nem az anyám. Neki három gyermeke van: te, Nina és Artyom. És Artyomnak ráadásul ott van a felesége is.
– Nasztya, nem értelek – csóválta a fejét Gennagyij. – Nem fogjuk tudni végigcsinálni ezt az időszakot, ha mindenki így gondolkodik. Az orvos világosan megmondta, hogy most rajtunk múlik a gyógyulása.
– Igen. Rajtatok – hangsúlyozta Anasztázia. – Nem rajtam.
Gennagyij csalódottan nézett rá.
– Nem gondoltam volna, hogy ennyire közömbös tudsz lenni. Tudod jól, hogy Ninának tízéves fia van. Tanulnia kell vele, főznie kell, ráadásul dolgozik is. Artyomnak és Lariszának szintén vannak gyerekeik.
– Én is dolgozom – felelte nyugodtan Anasztázia. – És nekünk is van egy fiunk, ha esetleg megfeledkeztél volna Ványáról.
– Nem feledkeztem meg róla – morogta a férfi, akit egyre jobban bosszantott a felesége ellenállása.
Nem tetszettek neki az érvei, pedig tudta, hogy logikusak és igazságosak.
Mégis sokkal kényelmesebb lett volna számára, ha Anasztázia vállalja a teljes gondozást.
Hogy bűntudatot keltsen benne, emlékeztette rá, hogy az édesanyjának komoly gyomorproblémái vannak. Nem ehet akármit, még instant tésztát sem. Ki más tudna neki minden nap friss csirkelevest készíteni cérnametélttel, ha nem Anasztázia?
– Biztos vagyok benne, hogy Nina és Larisza is remekül megoldják – válaszolta Anasztázia. – Nektek pedig Artyommal kinyomtatom a recepteket. Meggyőződésem, hogy képesek lesztek követni őket.
A nő forrt a dühtől.
Amikor az ő édesanyja került kórházba, ő és a nővére szó nélkül vállalták a gondozást.
A férje családjában azonban minden teljesen másképp működött.
– Tudod, kedvesem – mondta végül Gennagyij, amikor belefáradt a vitába –, mi már mindent megbeszéltünk a testvéreimmel. Senki sem tiltakozott. Csak te rombolod le a terveinket.
– Sajnálom, ha így érzed – válaszolta lassan Anasztázia. – De engem senki sem kérdezett meg.
– Nincs is ezen mit megbeszélni! – fakadt ki a férfi. – Nekik gyerekeik vannak és dolgoznak, egyszerűen nem érnek rá. Neked pedig egy hónap múlva kezdődik a szabadságod.
Anasztázia keserűen elmosolyodott.
A kéthetes szabadságát a fiával szerette volna tölteni. Legszívesebben valahol a természetben, távol a város zajától. Ványa már régóta álmodott egy kaukázusi kirándulásról, és azt is tervezték, hogy néhány napot eltöltenek az édesanyja vidéki házában.
– A Kaukázus… meg anyád nyaralója… – mondta Gennagyij enyhe megvetéssel a hangjában.