Marina éppen átlépte a lakás küszöbét, és azonnal rájött: valami nincs rendben.
Túl csendes.
Általában ilyenkor a konyhából hallatszott a tévé zúgása, amit Antonina Petrovna szinte maximális hangerőre kapcsolt be, mintha a régi hűtőt próbálná kikapcsolni vele. De ma a lakás szokatlan csenddel fogadta Marinát, és ez az érzés kellemetlen érzést keltett benne.
Levette a köpenyét, óvatosan egy kampóra akasztotta a táskáját, és csak ezután vette észre, hogy a nappali ajtaja zárva van.
Fojtott hangok hallatszottak onnan.
Szergej halk hangon mondott valamit.
Antonina Petrovna ugyanazon a hangon válaszolt neki, mint Marinának hét éve házasság Különösen erősen tanultam meg gyűlölni: magabiztos, tanulságos, olyan, amiben nem adtak előre kifogást.
Marina nem hallgatott le.
bementem a konyhába.
Vizet öntöttem a vízforralóba.
Felteszem a tűzhelyre.
A kezek kissé remegtek, de nem az ajtón kívüli beszélgetés miatt.
Ma a munkahelyén értesítették az előléptetésről.
A főnök személyesen hívta be Marinát az irodába, és elmondta, hogy a vezetőség nagyon elégedett az eredményeivel.
Az új hónaptól vezető adóellenőr lett.
Fizetés — majdnem kétszer annyi, mint korábban.
Marina három éve várt erre az előléptetésre.
További feladatokat vállaltam.
munka után maradtam.
késő estig ültem a jelentések felett.
Folyamatosan bizonygatta magának és feletteseinek, hogy tényleg ér valamit.
És akkor végre felfigyeltek rá.
Egész úton hazafelé elképzelte, hogyan fogja elmondani Szergejnek.
Talán még egy üveg bort is kinyitnak.
Majd rendelnek pizzát.
Legalább ketten ünnepelnek majd.
De most, úgy tűnik, el kell halasztani a beszélgetést.
A vízforraló éppen elkezdett zajongani, amikor a nappali ajtaja élesen kinyílt.
Antonina Petrovna belépett a konyhába.
Hatvanhárom éves túlsúlyos nő, rövidre festett hajjal, színes köntössel és nehéz, szívós tekintettel.
Szergej jelent meg legközelebb.
Bűnösnek tűnt, és egyértelműen megpróbálta nem találkozni a feleségével a szemével.
Marina lassan feléjük fordult, és keresztbe tette a karját a mellkasán.
Bent minden feszült volt.
— Ülj le, — az anyós parancsára.
Mintha nem egy felnőtt nő állt volna előtte, hanem egy iskoláslány, akit az igazgatóhoz hívtak.
— «Állva hallgatom“ — válaszolta Marina nyugodtan. — Mi történt?
Antonina Petrovna egy kicsit hunyorgott, és tetőtől talpig ránézett.
—Holnap reggel felmondólevelet írsz, — azt mondta, mintha ez egy régóta megoldott kérdés lenne. — Szabad akaratomból.
Marina még csak nem is értette azonnal az elhangzottak jelentését.
— Mi?
—Lera gyermekeivel fogsz ülni, — anyósa folytatta. — Karriert kell építenie. Sonyának és Mishának nincs kivel távoznia. Nem akarunk dadust fogadni. Idegen a házban — ki tudja még mit. De te még mindig a sajátjaink közé tartozol.
Marinának úgy tűnt, hogy a lábai alatt a padló imbolyog.
— Elnézést, jól értettem? — azt mondta lassan. —Azt akarod, hogy otthagyjam a munkát?
— Nem akarok semmit, válaszolta szárazon — Antonina Petrovna. — Mondom, hogy lesz.
Megigazította a köntösét.
—Mit veszítesz egyáltalán? Ott ülsz a könyvelő részlegeden fillérekért, elrontva a szemed a papírdarabok felett. Harmincezer kapsz — vicces. És Lera valódi előrelépést tesz. Osztályvezetőnek nevezték ki. Ezek a kilátások. És a fizetése olyan, hogy még van időd nőni és nőni előtte.
Marina irritációt érzett belül.
— Lera-nak saját munkája van. Nekem van sajátom. Nem fogok felmondani.
— Marina… — Szergej végre felemelte a hangját.
Azonnal ránézett.
Ő lépett előre.
—Még mindig hallgatsz anyára. Senki sem mondja, hogy örökké. Eltöltesz pár évet a gyerekeiddel, aztán újra visszatérsz a beszámolóidhoz.
Marina élesen a férje felé fordult.
— Most komolyan gondolod?
Szergej összeráncolta a homlokát.
— És mi?
— Azt javasolja, hogy hagyjam abba a szakmát, amelyen oly sok éve dolgozom a nővére gyermekeiért?
—Ne dramatizálj, — motyogott. — Ez átmeneti.
—Kinek az oldalán állsz egyáltalán?
Antonina Petrovna azonnal közbelépett:
—Ne merj ilyen hangnemben beszélni a fiammal! Nem vagy a főnöke. Beléptél a miénkbe a családnak— szóval segítenie kell a családnak. Lera — őshonos vér. És általában hálásnak kell lenned, hogy elfogadtak.
Marina torka beszorult.
Antonina Petrovna mindig is tudta, hogyan kell pontosan oda ütni, ahol a legjobban fáj.
A házasság mind a hét éve alatt rendszeresen emlékeztette Marinát, hogy «newcomer» ember itt.
—Mi van, ha nemet mondok? kérdezte halkan Marina.
A hang nyugodt volt.
De a metal már megjelent benne.
Vigyorgott az anyós.
—Hova fogsz menni?
Marina hallgatott.
— A lakás az én nevemre van bejegyezve, — Antonina Petrovna folytatta. — Csak az éjjeliszekrényed és néhány ruha van. Ha nem tetszik — csomagold össze a cuccaidat és menj el. Szergej nem fog tartani. Ésszerű fiú, és nem fog szembeszállni az anyjával.