– Anya, Alénával úgy döntöttünk, hogy kiveszünk egy lakást – mondta Dmitrij nyugodt, visszafogott hangon, miközben az anyjára nézett. – Egy kis egyszobás is elég lesz nekünk. Nem kell sok.
Raisa Nyikolajevna éppen a szekrényben rendezgette a törölközőket, de erre azonnal megfordult, és döbbenten a mellkasához szorította az egyiket.
– Miféle butaság ez?! – csattant fel. – Pénzt kidobni albérletre? Teljesen elment az eszetek? Dima, gondolkodj már! Hiszen van nálam egy szabad szoba!
Dmitrij mélyet sóhajtott. Számított erre a reakcióra, mégis remélte, hogy az anyja egyszer végre megérti: ő már felnőtt férfi. Hamarosan megnősül. Saját családot akar, saját otthont. Még ha bérelt lakás is, akkor is a saját terük lenne.
– Anya… – kezdte türelmesen. – Nekünk külön élet kell. Meg kell tanulnunk együtt élni. Ketten. Itt viszont te vagy a házigazda, a saját szabályaiddal…
– És akkor mi van? – vágott közbe sértődötten az asszony. – Talán zavarni foglak benneteket? Nem fogok beleszólni az életetekbe! Nektek lesz külön szobátok, nekem külön. Minden tökéletes.
Dmitrij megvakarta a tarkóját. Tudta, hogy teljesen felesleges magyarázkodni. Az anyja mindig meg volt győződve arról, hogy igaza van, és aki vitatkozott vele, csak saját magát őrjítette meg.
– Tudod jól, hogy váltott műszakban dolgozom. Hetekre elutazom. Aléna sokszor egyedül maradna…
– Annál jobb! – csillant fel Raisa Nyikolajevna szeme. – Szegény lány legalább nem lesz magányos. Itt leszek mellette, segítek neki, tanácsot adok. Nem örülsz, hogy valaki vigyáz majd a feleségedre?
Dmitrij ekkor már pontosan értette: az anyja mindent eldöntött helyette.
– Kész, erről nincs több vita – jelentette ki az asszony. – Az esküvő után hozzám költöztök. Aztán ha összegyűlik elég pénz, majd gondolkodhattok saját lakáson.
Aléna különös nyugalommal fogadta az egészet. Nem veszekedett, nem panaszkodott. Csak hallgatott, mosolygott, és próbált békét tartani. Eleinte Raisa Nyikolajevna még örült is ennek.
– Látod? Milyen rendes, nevelt lány. Tökéletes lesz neked.
Később azonban rájött: Aléna hallgatása nem beleegyezés, csupán annak a jele, hogy nem akar konfliktust.
Az esküvő után a fiatalok beköltöztek a kis szobába. Világos volt, még erkély is tartozott hozzá, akár otthonosnak is tűnhetett volna… ha Raisa Nyikolajevna jelenléte nem árnyékolta volna be minden egyes napjukat.
Aléna gyakran úgy érezte magát, mintha csak albérlő lenne ott. Bármit tett, az anyósának mindig volt valami megjegyzése. És mindezt udvariasnak álcázott, fojtogató kedvességgel adta elő. Ritkán támadott nyíltan. Inkább félmondatokkal, jelentőségteljes sóhajokkal és szurkálódó megjegyzésekkel mérgezte a levegőt.
Amikor Aléna lecserélte a régi sötét függönyöket könnyű fehérre, Raisa azonnal megjegyezte:
– Fehér függöny? Azon aztán minden porszem meglátszik. Moshatod majd hetente, ha ennyire modernkedni akarsz!
Aléna csak mosolygott.
– Semmi gond, majd kimosom.
Kettejük életének egyetlen szabálya volt: ki kell bírni addig, amíg Dmitrij pénzt gyűjt, és végre saját lakásuk lehet.
Csakhogy napról napra nőtt közöttük a feszültség. Láthatatlan volt, hangtalan, mégis szinte tapintható.
És egyszer elkerülhetetlenül fel kellett robbannia.
Amikor Aléna megtudta, hogy gyermeket vár, úgy érezte, mintha újra tavasz költözött volna a lelkébe. Mosolygott az utcán idegenekre, a fákra, a napsütésre. Ők Dmitrijjel régóta álmodoztak egy babáról, és most úgy tűnt, minden nehézség ellenére boldogok lehetnek.
Dmitrij éppen kéthónapos műszakban dolgozott távol, ezért telefonon mondta el neki a hírt.
– Tarts ki – remegett meg a férfi hangja az örömtől. – Megpróbálok hamarabb hazajönni. Együtt kitaláljuk, hogyan tovább.
Raisa Nyikolajevna azonban a terhesség hírére még kritikusabb lett. Gúnyosan megjegyezte, hogy Aléna „még gyerek az anyasághoz”, és folyton azt hajtogatta, hogy „egész nap csak fekszik”, pedig korábban ő maga mesélte, milyen nehéz volt a saját várandóssága.
A valódi csapás azonban teljesen váratlanul érkezett.
Egy meleg májusi estén Aléna hazaért az orvostól, ahol megerősítették, hogy a baba egészséges. A konyhában azonban egy idegen férfit talált. Olyan hatvan év körüli lehetett. Kényelmesen ült az asztalnál, az ő bögréjükből ivott teát, és úgy mosolygott, mintha mindig is ott lakott volna.
Raisa Nyikolajevna büszkén mutatta be:
– Ő Valentin Petrovics. A párom.
Majd kihúzta magát.
– Én is nő vagyok! Jogom van a boldogsághoz és a saját életemhez.
Aléna nem válaszolt. Csak arra gondolt, milyen lehetetlen lesz négy embernek együtt élni ebben a szűk lakásban.
Másnap azonban Raisa áttért a tettekre is.
– Aléna, ki kell költöznöd a szobából – mondta higgadt, de kemény hangon, miközben letette a bögrét az asztalra. – Valentin Petrovics hozzám költözik. Mi komoly kapcsolatban vagyunk, közös életet akarunk.
Aléna lesütötte a szemét.
– És… hová menjek? – kérdezte halkan, miközben próbálta visszatartani a könnyeit.
– Ugyan már! – legyintett az anyós. – Fiatal vagy, egészséges. Kiveszel egy lakást. Dima jól keres a műszakokkal, majd megoldjátok.
Aléna szólni akart, de Raisa már a telefonját kereste.
– Felhívom Dmitrijt. Majd ő elmagyarázza neked.
Dmitrij azonnal felvette.
– Anya, mi történt? Minden rendben?
Raisa Nyikolajevna mézes-mázos hangon kezdte előadni a saját verzióját.
– Dima, mondd meg a feleségednek, hogy költözzön ki a szobából! Valentin Petrovics ideköltözik, Aléna pedig makacskodik.
A vonal másik végén hosszú csend lett.
Aztán Dmitrij halkan megszólalt:
– Anya… várj még egy kicsit. Hamarosan hazajövök, és elköltözünk Alénával. Csak adj egy kis időt.
– Nem fogok várni! – csattant fel Raisa. – Nekem is csak egy életem van! Normálisan akarok élni, nem lábujjhegyen járkálni a saját lakásomban. Holnapra legyen üres az a szoba!
Aléna azonban nem várta meg a másnapot.
Összepakolta a ruháit. A táskájába tette az ultrahangképet, az orvosi papírokat és az apró fehér zoknikat is, amelyeket már kötött a kisbabának.
Amikor kilépett az ajtón, hosszú ideig csak állt a lépcsőházban, homlokát a hideg falnak támasztva.
Aztán leült egy lépcsőfokra, átölelte a hasát, és halkan suttogta:
– Ne félj… hamarosan lesz otthonunk.
Másnap kivett egy apró egyszobás lakást a város szélén.
Egy héttel később Dmitrij hazatért, és ott találta őket: csendben, békében, egy kicsi, szerény otthonban… először igazán kettesben.