„Ha vitatkozol, a fiam kidob téged az utcára” – vágta oda az anyós, megfeledkezve arról, hogy kinek a lakásában vannak.
„Zlata, holnap vacsorára süss káposztás pitét” – mondta Ljudmila Vasziljevna, miközben belépett a konyhába és leült az asztalhoz. „Régóta nem ettem igazi süteményt; te mindig valami furcsa ételeket főzöl.
Zlata elfordult a tűzhelytől, ahol a szeletek sültek. Az anyós a szokásos felháborodott arckifejezéssel ült, és igazgatta bordó pulóverét.
Allergiás vagyok a káposztára, – válaszolta nyugodtan Zlata, miközben megfordította a szeletet. Akkor nem fogom elkészíteni.
Hogy érted azt, hogy „nem fogom”? – élesedett az anyós hangja. Megkértelek, és te visszautasítasz? Ki vagy te, hogy ellentmondj nekem? A mi időnkben a menyek tisztelték az idősebbeket!
Ez nem a tiszteletről szól – mondta Zlata, miközben a serpenyőt áthelyezte egy másik főzőlapra. Ha káposztát főzök, allergiás rohamom lesz. Csináld magad, ha annyira akarod.
Magam csináljam? – kiáltott fel Ljudmila Vasziljevna, felállva a székről. Nem vagyok a szolgád! Te vagy a háziasszony, főzz, amit mondok! Az allergiád csak kifogás. Egyszerűen csak lusta vagy a tésztához!
Lustaság mihez? – fordult Zlata az anyósához. Minden nap főzök, takarítok, mosok. De káposztás pitét nem tudok készíteni!
Nem tudsz, vagy nem akarsz? – az anyós egy lépéssel közelebb jött, összeszűkítve a szemét. Azt hiszed, csak mert a fiam feleségül vett téged, parancsolhatsz nekem? Majd meglátjuk, ki itt a főnök!
A folyosón csengettek a kulcsok – Mihail hazajött. Ljudmila Vasziljevna arcára azonnal fájdalmas kifejezés ült ki.
– Misha, fiam – rohant hozzá. – De jó, hogy itthon vagy! A feleséged egyszerűen szemtelen volt! Megkértem, hogy süssön egy pitét, de ő megsértett és visszautasított!
Mikhail levette a kabátját, és fáradt pillantást vetett a feszült arccal a tűzhely mellett álló feleségére.
Zlata, mi folyik itt? – kérdezte, miközben a kabátját a szekrénybe akasztotta. Miért mondasz nemet az anyádnak?
Allergiás vagyok a káposztára, Misha – mondta halkan Zlata. Már elmagyaráztam ezt Ljudmila Vasziljevnának.
Allergia? Milyen allergia? – intett el Mihail. Anya, ne aggódj. Holnap Zlata süt egy pitét, igaz, drágám?
Zlata először a férjére nézett, majd az anyósára, aki diadalmasan mosolygott. A szíve fájdalomtól összeszorult.
Nem, nem sütök – mondta határozottan, levette a kötényt, és az ajtó felé indult. Vacsorázzatok csak ketten.
Zlata becsukta maga mögött a hálószoba ajtaját. Hátulról Mihail és édesanyja tompa hangjai hallatszottak, akik a szokásos hétköznapi dolgokat beszélték meg, mintha mi sem történt volna. Zlata arccal a párnára zuhant, a könnyek folyamatosan ömlöttek.
Reggel Zlata a szokásosnál korábban ébredt. Ljudmila Vasziljevna még aludt, a ház szokatlanul csendes volt. Mihail a konyhaasztalnál ült egy csésze kávéval, és a telefonján lapozgatta a híreket.
– Misha, beszélnem kell veled – mondta Zlata, leülve vele szemben, és összekulcsolva a kezét. – Komoly beszélgetésről van szó.
A férfi felnézett, zavartan összeráncolva a homlokát.
Miről?
Az anyádról van szó – sóhajtott fel. Elegem van az állandó szemrehányásokból. Ljudmila Vasziljevna mindent kritizál: hogy főzök, hogy takarítok, mit viselek. Unom már, hogy a mi házunkban neki kell engedelmeskednem.
Mit beszélsz? Mihail letette a telefont. Anya nem csinál semmi rosszat, csak vannak szokásai.
Szokások? – hangja élesebbé vált. Te ezt nevezed „felnőtt embereknek”, őt pedig „főnöknek”? Talán keresnünk kéne neki egy külön lakást? Fiatalok vagyunk, szükségünk van a saját térre.
Mihail letette a csészét a csészealjra.
Azt javaslod, hogy dobjuk ki az anyámat az utcára? – hangja fémesen megélesedett. Ő kért, hogy velünk élhessen, te pedig el akarod taszítani?
Nem kilakoltatásról beszélek – próbálta megnyugtatni Zlata, de Mihail elhúzta a kezét. Csak egy külön lakásról. Segíthetnénk a bérleti díjjal.
– Nem tetszik ez nekem – mondta, felállva és munkába készülve. – Anya senkinek sem zavar, éppen ellenkezőleg, segít a házimunkában.
– Mikor segít? – kiáltotta Zlata, ő is felállva. – Dolgozom, hazajövök, főzök, takarítok, mosok, ő meg csak káromkodik!
Elég – szakította félbe Mihail, miközben felvette a kabátját. Nem akarom tovább hallgatni. Anya velünk marad. Pont.
Az ajtó becsapódott mögötte, éles fémes hangot hallatva. Zlata egyedül maradt a konyhában, és a férje félig üres kávéscsészéjét nézte. A beszélgetés keserűsége elterjedt benne, mint egy hideg ital. Lassan felvette a csészét, elmosogatta, és száradni tette.
Fél óra múlva belépett a konyhába Ljudmila Vasziljevna: haja gondosan meg volt fésülve, köntöse az utolsó gombig begombolva, arcán pedig mély elégedetlenség tükröződött.
Micsoda cirkuszt rendezett, – kezdte az anyós, anélkül, hogy üdvözölt volna. Azt hitte, hogy a fiam az ön oldalán áll?
Zlata csendben töltött magának teát, visszafogva a reakcióját.
Látod? – folytatta Ljudmila Vasziljevna, leülve az asztalhoz. A fiam az én oldalamon áll! Ez azt jelenti, hogy tudja, ki itt a főnök. És te köteles vagy engem hallgatni!
Zlata kicsit hangosabban tette le a teáskannát, mint tervezte.
Ma az egész lakást ragyogó tisztaságúra fogod takarítani – oktatta ki az anyós. Mosd meg az ablakokat, fényesítsd ki minden padlót, a fürdőszobát pedig ragyogóvá varázsold. Különben úgy fogsz itt járkálni, mint egy hölgy, de a ház piszkos lesz!
A ház nem piszkos – tiltakozott halkan Zlata.
– Nem piszkos? – emelte fel a hangját az anyós. – Akkor mi ez? – Lyudmila Vasziljevna az ujjával a párkányon lévő morzsára mutatott. – Még az asztalt sem törölted le rendesen!
Zlata lassan letette a csészét az asztalra, ránézett az anyósára – a szemében már nem volt félelem, csak fáradt elszántság.
– Ma nem fogom takarítani a lakást – mondta. – És holnap sem fogok káposztás pitét sütni. Sem máskor.
– Elment az eszed? – kiáltott fel az anyós.
– Nem – válaszolta nyugodtan Zlata. – Csak nem fogom tovább úgy tenni, mintha minden rendben lenne. Elmegyek. Összepakolok és a nővéremhez költözöm. Amíg te és Mihail nem fogjátok fel, hogy ez a ház nem a tiétek, hanem a miénk.
Válaszra sem várva elsétált, és miközben becsukta maga mögött a hálószoba ajtaját, hosszú idő óta először érezte, hogy könnyebb lett neki.