Figyelj, elmesélem, mi történt. Egy gazdag kereskedő egyszer ajándékba adta a birtokát annak, akivel először találkozott. Amikor azonban az üzlete tönkrement, visszatért ugyanahhoz a helyhez, hogy menedéket kérjen, és megnézze, hogyan viszonozzák a jóságát.
Hova mész?! – kiáltottam, amikor megláttam.
Szemjon természetesen tudta, hogy ő maga sem mentes a hibáktól, de mégis képtelen volt elvenni a szemét róla. Miféle lány volt ez, aki úgy sétált az úton, mintha a mezőn lenne? Átkelni az utcán tiltott helyen, egy ötéves kisgyereket a kezénél fogva tartani – mindez merésznek, ha nem is pimasznak tűnt.
Egy nehéz teherautó centiméterekre állt meg a nőtől, aki mozdulatlanul állt, szemeit szorosan behunyva. A gyerek sírni kezdett, és ő, mintha egy ütéstől ébredt volna fel, felkapta a kisfiút a karjába.
„Mi van, nem látja, hogy itt nincs gyalogosátkelőhely?” – próbáltam nyugodtan beszélni, de az irritációm kiütötte a hangomból.
„Sajnálom, nem vettem észre” – motyogta.
„Nem vette észre”? A maga gondatlansága miatt börtönbe kerülhetek! Gondoljon legalább a gyerekre, ha már magára nem!
Hirtelen megfordult:
Azt mondom, hogy bocsánatot kérek! Jobb lett volna, ha egyáltalán nem állt volna meg, így mindkettőnknek könnyebb lett volna.
Nem tűnt sem részegnek, sem ostobának.
Szálljon be a kocsiba – mondtam.
Meglepődve nézett rám:
De én majd utoléröm. Nézze, dugó van.
A dugó mindössze öt autóból állt, de neki úgy tűnt, mintha a világ összeomlana. Odapillantottam: szorosan magához ölelte a gyereket, gondos anyának tűnt. Miért volt ilyen éles a hangja? Valami történt.
Mi közöd van mások problémáihoz? – sóhajtott, de végül mégis beszállt.
Megérkeztünk a kávézóhoz.
Gyere be, ebédeljünk, beszélgessünk – javasoltam.
Jaj, ne, kínos lenne.
Semmi baj, ez az én kávézóm. Ne légy szégyenlős, tekintsd ezt bocsánatkérésnek a figyelmetlenségemért. Egyébként ismerkedjünk meg. Szemjon vagyok.
Virina, ő pedig a fiam, Jegor – válaszolta.
Amíg vártuk a rendelést, Virina elgondolkodott, majd megszólalt:
Röviden: minden összeomlott. Tegnap még azt hittem, minden rendben van, ma pedig a férjem kidobott minket. Azt mondta, megtalálta az igazi szerelmét, és nincs ránk szüksége. Otthon ülök a fiammal, nincs munkám, nincsenek barátaim. Ha a kávézód valahogy támogatni tud, kész vagyok takarítani, mosogatni, bármit, csak hogy megélhessek.
És hol fogsz lakni? Ki fog vigyázni a gyerekre, amíg dolgozol? – kérdeztem.
Virina lehajtotta a fejét:
Nem tudom, teljesen tanácstalan vagyok.
A tányérok felé bólintottam:
Egyél, etesd meg a gyereket, majd meglátjuk, mi lesz.
Néztem ezt a fáradt fiatal nőt, és nem tudtam megérteni, hogy a férje hogyan bánhatott vele így. Úgy tűnik, büszke arra, hogy nem perelte be és nem vitatkozik. A csomag a holmijával az egyetlen, ami megmaradt neki. Hogyan segíthetnék? Általában nem szeretem mások kötelezettségeit magamra vállalni, de most kedvem támadt támogatni őt. Hogyan? Egyelőre nem tudtam.
A zsebemben csörgött a telefon. Megnéztem a számot:
Természetesen. Halló?
Szemjon Vasziljevics, szükségünk van takarmányra, ön vette meg a múlt hónapban.
Igen, átutalom a pénzt. Az a baj, hogy nincsenek vásárlók?
Senki sem hívja, szegény állat, őt sem lehet hibáztatni.
Rendben, hamarosan jön valaki, átadjuk.
A vonal másik végén a hang kissé melegebb lett. Kiderült, hogy az idős szomszédasszony, aki már három hónapja nem láthatta az unokáit, szintén segítségre szorul.
Ez az egész gazdasági ügy váratlanul rám hárult. A nagybácsi, akit csak párszor láttam, egy kis gazdaságot vezetett. Egyszer benéztem oda, megnéztem, kifizettem a szomszédasszonynak az állatok gondozásáért, de onnantól fogva fogalmam sem volt, mit kezdjek velük. Visszatettem a telefont a zsebembe, és Virinára néztem:
Láttál már valaha teheneket, juhokat?
Tizenöt éves koromig faluban éltem, aztán elköltöztem – intett el a kérdést.
Mit szólnál ahhoz, ha a faluba költöznénk? Mindent elmagyarázok – elmondtam a helyzetet: Add, hogy neked adom az egészet! Fejlesztheted, eladhatod, vásárolhatsz, amit csak akarsz! Nem fogok beleavatkozni, semmit sem kapok érte. Csak kár lenne mindezt kihasználatlanul hagyni. A faluban van iskola, talán óvoda is, de minden szükséges megvan. Jegorral nem lesz gond.
Virina tágra nyílt szemmel nézett rám:
Komolyan?! De ez a tiéd
Ha levennéd rólam ezt a terhet, örülnék! Eladni mindent bonyolult, a papírok, és a farm végül semmit sem ér.
Virina szeme felcsillant:
De hát idegenek vagyunk egymásnak.
Ne gondold ezt! Tekintsd úgy, hogy szívességet teszel nekem! Többé nem fogok a farmra gondolni, nem fogok érte fizetni. Egyébként van jogosítványod?
Bólintott.
A garázsban még gépek is vannak. Úgy tűnik, a nagybácsi el akart adni valamit. Használd, amit találsz! A lényeg, hogy ez a falu ne szipolyozzon ki az utolsó cseppig.
Virina elmosolyodott:
Fél órával ezelőtt már nem hittem abban, hogy vannak még jó emberek. Amikor egy közeli ember elhagy, úgy tűnik, hogy mindenki más rosszabb. Most viszont látom, hogy vannak jó emberek, és talán még többen is.
Odahívtam az adminisztrátort:
Oleg, vedd el a kocsi kulcsait, és vidd el őket a címre. Valaki majd fedez téged, itt senki sincs a közelben.
Virina nézte, ahogy a mezők és az erdők elsuhannak mellettünk, és mosolygott. Mennyire hiányzott neki a falu! És Jegor is boldog lesz ott. Amíg a ház rendben van. Én, bár gazdag vagyok, mégis csak egy átlagos srác vagyok. Megérkeztünk egy nagy házhoz. Virina felsóhajtott: „Hűha!”
Oleg segített kipakolni a zsákokat. Adtam neki egy kis pénzt, és megkértem, hogy ugorjon be az élelmiszerboltba. Virina kiválasztotta, amire szüksége volt. Sok dolog volt, ő apránként válogatta ki, Oleg pedig átvette az irányítást.
Szemjon telefonált, és figyelmeztetett – mondta az idős szomszédasszony, Anna Fjodorovna. Ó, ha tudnád, mennyire örülök, hogy most itt laksz! Az üres ház már régóta nem bírja ki, én pedig már fáradt vagyok.
Ne aggódj, Viryusha – mondta. Először segítek neked, aztán majd magad is boldogulsz.
Virina felnevetett:
Persze! – és mintha gyerek lenne, körbe-körbe forgott a szobában. Másnap reggel a nap lágy fénybe borította az udvart. A foglyok a pajta körül szaladgáltak, a tehén bégett, kijutást követelve. Virina már a vödör mellett állt, kezében egy vödör tejjel, Jegor pedig nevetve etette a cicákat egy csészealjból. A házban friss sütemény illata terjengett. Anna Fjodorovna megtanította neki, hogyan kell kenyeret sütni egy régi recept szerint. Semjon telefonja nem csörgött, de ő tudta: néha a legnagyobb gazdagság nem a pénzben rejlik, hanem abban, hogy valakinek esélyt adtál az újrakezdésre.