A bátyám és a felesége sok éven át sikertelenül próbáltak szülőkké válni. Amikor egy nap megkértek, hogy legyek helyettese nekik, szinte azonnal beleegyeztem.
A bátyám mindig is a legközelebbi emberem és igazi legjobb barátom volt. Támogatott a nehéz időkben, és soha nem hagyott egyedül életem legfontosabb pillanataiban. Már volt egy fiam, így tökéletesen megértettem, hogy milyen szerelemről és milyen boldogságról álmodik a testvérem és a feleségem. Őszintén szerettem volna segíteni nekik.
Ezt különösen erősen éreztem minden alkalommal, amikor néztem, ahogy a bátyám a fiammal tölti az idejét. Ilyen pillanatokban olyan boldognak látszott, mint amilyennek én még szinte sosem láttam.
Amikor kiderült, hogy lányuk lesz, a testvér és a feleség szó szerint belemerült a felkészülésbe. Elkezdtek apró ruhákat, játékokat és különféle gyerekdolgokat vásárolni. Még a leendő baba szobáját is puha rózsaszínre festették.
Végül eljött a szülés napja.
Amint mindennek vége lett, a testvér és felesége szinte azonnal megérkeztek a kórházba.
Amikor a testvér felesége először meglátta a babát, a boldogság könnyeiben tört ki.
Aztán a testvér óvatosan a karjába vette a lányt.
Néhány hosszú másodpercig némán nézett a gyerekre.
És hirtelen az arca majdnem fehér lett.
Észrevettem, hogyan változott meg, és megkérdeztem:
— Minden rendben?
Rám nézett, és remegő hangon így szólt
— Elnézést, de… Nem tudom felvenni.
Először úgy döntöttem, hogy csak rosszul hallottam.
—Ez a lányod. Mit mondasz egyáltalán?
A testvér egyenesen a felesége szemébe nézett.
Aztán újra rám nézett, és megismételte:
— Bocsáss meg, de nem viszem haza.
E szavak után óvatosan visszaadta a babát a karjaimhoz.
Felesége már nem tudta visszatartani könnyeit. Azonnali magyarázatot követelt arra, hogy férje miért nem volt hajlandó elvenni a saját gyermekét.
A testvér nagy levegőt vett Az arca először elsápadt, majd láthatóan vörös lett.
Végül kipréselte:
— Nézd meg a hátát. Nem vihetjük el. Ez a lány nem lehet a lányunk.
Óvatosan megfordítottam a babát, és hátba néztem.
Amit láttam, majdnem lábakat adott.
A bátyám felesége olyan hangosan sikoltozott, hogy valószínűleg az egész emeleten hallatszott. Néhány másodperccel később a kórházi személyzet berohant a szobába, és megpróbálta megérteni, mi történt.
Az orvos odament a gyerekhez, alaposan megvizsgálta a nyomot a hátán, és hirtelen elhallgatott.
—Ez nem egy közönséges vakond, — végül azt mondta. — Láttam már hasonló jelet.
E szavak után a bátyám szó szerint összeesett egy közeli széken.
Még mindig nem értettem, mi történik pontosan, amíg az orvos fel nem nyitotta a gyermek kórlapját.
Aztán valami teljesen hihetetlen dolog alakult ki.
A kezdeti DNS-elemzés során a szakértők komoly eltérést fedeztek fel.
De valami más jött igazi sokkként.
A lány, akit most hoztak nekem a szülés után, nem a bátyám és a felesége biológiai gyermeke volt.
Ráadásul semmi köze nem volt a családunkhoz vagy a terhességemhez, amit hordtam.
A kórházi személyzet tévedésből egy másik nő babáját adta át nekem.
És a gyerek, akit a bátyámnak és a feleségének szültem, éppen abban a pillanatban egy teljesen más családnál volt.
A testvér, aki alig néhány perccel korábban nem volt hajlandó hazavinni a babát, felugrott a székből és kiabált
— Keresd meg a lányomat! Él, és most idegenekkel van!