„Az én anyám megérdemli, hogy a jubileumát a nyaralóban ünnepelje, a te koldusszegény szüleid pedig addig takarodjanak el innen!” — jelentette ki a férfi.
A lejtős tetős, faragott ablakkeretes vidéki ház öreg almafák között állt. A ház Nagyának maradt a szüleitől a nagymamája halála után. Itt telt a gyermekkora, és minden sarka emlékeket őrzött. Most Nagya már harmadik éve élt itt a férjével, Viktorral.
A szeptemberi este bíborszínűre festette az eget. A verandán Nagya csészéket rakott ki az esti teázáshoz. A nyitott ajtón át behallatszottak a szülei hangjai: Ivan Petrovics éppen azt mesélte az anyjának, hogyan szedte le aznap az utolsó paradicsomokat az üvegházban.
— Anna Szemjonovna, holnap ki kellene ásni a répát — mondta az apja, miközben törölközőbe törölte a kezét. — Mindjárt jönnek a fagyok.
— Persze, Ivan Petrovics. Nagyecska, talán segítesz nekünk holnap? — fordult az anya a lányához.
Nagya bólintott, miközben forró teát töltött a csészékbe. A szülei nyár elején érkeztek hozzá, és azóta segítettek a ház körül. Az apja megjavította a kerítést, a kertben dolgozott, az anyja pedig ribizliből és egresből főzött lekvárt, amit a kertben szedtek. A ház újra megtelt ismerős otthonossággal: léptek hangjával a fapadlón, friss sütemény illatával, csendes vacsora melletti beszélgetésekkel.
Viktor az ajtóban jelent meg, miközben lerázta a kabátjáról az esőcseppeket. Mérnökként dolgozott a városban, és minden nap autóval járt be.
— Ivan Petrovics, mi a helyzet a fészer tetejével? — kérdezte a veje, miközben leült az asztalhoz.
— Úgy gondolom, új deszkákat kell venni. A régiek teljesen elkorhadtak — felelte Nagya apja.
Viktor csendben itta a teáját, csak néha biccentett apósának egy-egy mondatára. Nagya észrevette, hogy a férje mostanában szétszórt lett, és gyakran ok nélkül ráncolta a homlokát. Amikor a szülei lefeküdtek, Viktor még sokáig ült a tévé előtt, és kapcsolgatta a csatornákat.
— Történt valami? — kérdezte egyszer este Nagya, amikor leült mellé a kanapéra.
— Nem, semmi különös — hárította Viktor, anélkül hogy levette volna a szemét a képernyőről.
Nagya nem erőltette. A férfiak néha mogorvák, főleg ősszel. Talán egyszerűen csak elfáradt.
De néhány nap múlva Viktor viselkedése megváltozott. Amikor az apja felajánlotta, hogy segít a garázs javításában, a férje szokatlanul élesen utasította vissza. Vacsoránál hallgatott, röviden válaszolt. Anna Szemjonovna meg is kérdezte, nem beteg-e a veje, de Nagya megnyugtatta az anyját.
Szombat reggel, amikor a szülei elmentek az erdőbe gombászni, Viktor odalépett a feleségéhez a konyhában. Nagya épp a reggeli edényeket mosogatta.
— Nagyenykám, beszélnem kell veled — mondta a férje, és leült az asztalhoz.
Nagya megtörölte a kezét egy törölközőben, majd megfordult. Viktor arca komoly volt.
— Anyának hamarosan jubileuma lesz. Hatvanéves. Tatjana Nyikolajevna itt szeretné megünnepelni, ebben a házban. Meghívná a rokonokat, a barátokat. Tudod, mennyire szeret anya vendégeket fogadni.
Nagya bólintott. Az anyósa valóban imádta a nagy összejöveteleket. Minden ünnepre telehívta a házat vendégekkel, és napokig főzött.
— És mit javasolsz? — kérdezte Nagya.
Viktor hallgatott egy pillanatig, majd a felesége szemébe nézett.
— A szüleidnek el kellene menniük egy időre. Legalább egy hétre. Anya mindent át akar majd rendezni, a maga ízlése szerint feldíszíteni a házat. A vendégek itt alszanak. Nem lesz elég hely mindenkinek.
Nagya megdermedt, kezében a törölközővel. A férje szavai úgy hangzottak, mint egy ítélet.
— Hogyhogy elmenni? Hová menjenek? A ház az enyém, a szüleim pedig teljes joggal laknak itt.
— Nem örökre! Csak néhány napra. Elmehetnek a nagynénédhez a városba, vagy valami szanatóriumba. Biztos van lehetőségük.
Nagya lassan visszaakasztotta a törölközőt a kampóra. A gondolatai összekuszálódtak, nem tudta felfogni, amit hallott.
— Viktor, ezt most komolyan mondod? Ki akarod küldeni a szüleimet a saját otthonukból egy ünnepség miatt? Anyám és apám itt dolgoznak, segítenek nekünk. Nélkülük nem boldogulnánk ekkora háztartással.
A férje felállt az asztaltól, és közelebb lépett.
— Nagya, értsd meg. Anya egész életében ilyen ünnepről álmodott. Rokonok jönnek más városokból. Nem okozhatunk nekik csalódást. A szüleidnek meg ugyan mi nehezükre esne pár napot máshol pihenni?
— A szüleimnek? — Nagya hangja megkeményedett. — Ivan Petrovics és Anna Szemjonovna ebben a házban élnek, mert joguk van hozzá. Senki sem fogja őket kiköltöztetni egy jubileum miatt.
Viktor összeráncolta a homlokát. Megrándult az arca — biztos jele volt annak, hogy ingerült.
— Nem érted. Anya már mindent megtervezett. Megrendelte az asztalokat, meghívta a zenészeket. Már késő lemondani.
— Akkor ünnepeljen a saját lakásában, vagy béreljen ki egy kávézót — felelte Nagya, és keresztbe fonta a karját.
Viktor arca kivörösödött. Ökölbe szorította a kezét.
— Figyelj ide, Nagya! Elég a makacskodásból! Anya megérdemli, hogy ott ünnepelje a jubileumát, ahol akarja. A te szüleid pedig keressenek maguknak másik helyet arra az időre!
Nagya döbbenten nyitotta ki a száját. Nem számított rá, hogy ilyen szavakat hall a férjétől.
— Mit mondtál az előbb?
— Azt, amit gondolok! — emelte fel a hangját Viktor. — Tatjana Nyikolajevna egész életében dolgozott, gyerekeket nevelt. Joga van egy szép ünnephez. A te szüleid meg semmit sem értek el az életben. Filléres nyugdíjat kapnak, és a lányuk nyakán élnek!
Nagya arca lángba borult, mintha arcul ütötték volna. Elakadt a lélegzete.
— Mondd még egyszer!
— Az én anyám megérdemli, hogy a jubileumát a nyaralóban ünnepelje, a te nincstelen szüleid pedig takarodjanak el addig! — vágta ki Viktor, már nem uralkodva magán.
A konyhára nehéz, csengő csend ereszkedett. Nagya mozdulatlanul állt, tágra nyílt szemmel nézve a férjét. A keze remegett, de a hangja tisztán és nyugodtan szólt:
— A szüleim itthon maradnak. Ez az ő otthonuk. Ha az anyádnak hely kell az ünnepséghez, keressen másikat.
Viktor ököllel az asztalra csapott. A csészék megugrottak, az egyik leesett és összetört.
— Nem érted! Anya mindent megszervezett! Vendégek, zene, étel! Nem lehet mindent lemondani a te elveid miatt!
— Az én elveim miatt? — Nagya lehajolt, és elkezdte összeszedni a cserepeket. — Ezt úgy hívják: tisztelet a szülők iránt. Azok iránt, akik életet adtak nekem és ezt a házat.
— És irántam nincs tisztelet? Az anyám iránt? — Viktor fel-alá járkált a konyhában, hevesen gesztikulálva.
Nagya óvatosan a szemetesbe tette a szilánkokat, kezet mosott, majd anélkül, hogy a férjére nézett volna, ezt mondta:
— A tiszteletet ki kell érdemelni. Neked is, és az anyádnak is.
Elment mellette a hálószobába, becsukta az ajtót, és leült az ágy szélére. Odakint lassan kihunyt a fény, és a ház csendjében tisztán hallatszott, ahogy becsapódik a bejárati ajtó.
Néhány perccel később halkan kopogtak nála.
— Nagya — hallatszott az apja hangja. — Mindent hallottunk.
Nem felelt. Csak még erősebben szorította az ölében lévő párnát, és az arcát a tenyerébe temette.
Másnap reggel Ivan Petrovics és Anna Szemjonovna összepakoltak.
— Elmegyünk a nagynénihez a városba, kislányom — mondta az anyja, miközben átölelte Nagyát. — Ne veszekedjetek miattunk.
Nagya bólintott, és próbálta elrejteni a könnyeit.
Amikor a szülei autója eltűnt a kanyar mögött, kiment a verandára, leült a régi fonott karosszékbe, és sokáig nézte a kertet, ahol nemrég még az ő hangjuk csengett.
A ház elcsendesedett.
Nagyon elcsendesedett.