Az anyósom egy „új menyasszonyt” hozott a fiának a mi otthonunkba. Ám amikor a férjem kilépett, magához ölelt, és kimondott néhány szót, amelyek után az anyja könnyek között rohant el.
Az ajtó még azelőtt kinyílt, hogy elérhettem volna az előszobát. A küszöbön Galina Sztyepanovna állt, az anyósom.
Mögötte, szinte árnyékként meghúzódva, egy vékony, riadt tekintetű lány állt, akinek szemei olyanok voltak, mint egy megijedt őzé.
— Szásához jöttünk — jelentette ki köszönés nélkül az anyósom, miközben belépett. Drága parfüm illata és a januári reggel hidege lengte körül.
A lány félénken lépett utána, bizonytalanul toporgott egyszerű kis cipőjében.
— Szása még nincs itthon, dolgozik — válaszoltam, ösztönösen szorosabbra húzva magamon a köntöst.
— Semmi baj, megvárjuk. Nem fogunk az utcán ácsorogni.
Galina Sztyepanovna egyenesen a nappaliba ment, és birtokló mozdulattal a kanapéra mutatott kísérőjének.
Ő maga a szemközti fotelbe ült, kezét a táskájára téve. Tekintete hideg és méricskélő volt, mintha leltárt készítene az otthonomról. Az életemről.
— Olya, ismerkedj meg. Ő Nasztya. Egy barátnőm lánya a Tveri területről.
Bólintottam, még mindig értetlenül. Vendég? Távoli rokon?
— Nasztya mostantól velünk fog élni. Így döntöttem.
A levegő hirtelen sűrűvé és nyomasztóvá vált. Hol az anyósomra, hol a lányra néztem, aki legszívesebben eltűnt volna a kanapéban.
— Milyen értelemben velünk?
— A szó legszorosabb értelmében — hajolt előre kissé. — Szásának igazi feleség kell. Egy háziasszony. A jövőbeli gyerekei anyja. Nem egy félállású üzletasszony.
Olyan hétköznapi hangon mondta, mintha csak új bútort választana. Mintha én, a törvényes feleség, nem is léteznék.
— Nem értem, miről beszél…
— Mi ezen az érthetetlen? Nézz magadra! Csak a karriered, értekezletek, projektek járnak a fejedben. És otthon? Üresség.
A fiam egy rideg lakásba tér haza, ahol papírok szaga van, nem vacsoráé. Gondoskodásra van szüksége. Nasztya majd megadja neki. Ő egy kedves, szerény, jól nevelt lány. Úgy főz, hogy megnyalod utána mind a tíz ujjad.
A lány összébb húzta magát, arca vörös lett. Látszott rajta, hogy ő is csak egy bábu ebben a játszmában.
— Nem hozhat ide csak úgy egy másik nőt! Ez őrültség!
— Én vagyok az anyja, jobban tudom, mire van szüksége! — vágta rá. — Én adtam neki életet, és nem hagyom, hogy tönkretedd. Te csak egy átmeneti tévedés vagy. Egy hiba, amit segítek kijavítani.
Mindig próbáltam megfelelni neki, békét teremteni. És ide jutottam. Kiszorítottak a saját életemből, mint egy felesleges szolgát.
Ekkor fordult el a kulcs a zárban. Belépett Szása.
Megállt az előszobában, meglátva a vendégeket. Tekintete végigsiklott az anyján, megállt a rémült Nasztyán, majd rám talált. A szememben ott volt minden: a helyzet abszurditása, a fájdalom, a megalázottság.
Szása csendben levette a kabátját. Nem kérdezett semmit. Mindent megértett.
Bement a szobába, elhaladt az anyja és a lány mellett, majd hozzám lépett, és szorosan átölelt.
Abban a pillanatban csak mi ketten léteztünk.
— Szása, mit jelentsen ez? — hasított bele az anyja hangja a csendbe.
Nem engedett el.
— Azt, anya, hogy te az én házamba jöttél. Ő pedig a feleségem. Olya.
Hangja nyugodt volt, de kemény.
— Meg kell mentenem téged! Ez a nő lehúz! Nasztya tökéletes számodra!
— Nekem nincs szükségem megmentésre. És új feleségre sem — mondta, majd összekulcsolta az ujjainkat. — Kérlek, vidd el Nasztyát, és menjetek.
— Elmenni? — mosolygott gúnyosan. — Már megegyeztem a szüleivel! A lány nem maradhat az utcán! Szégyent akarsz hozni rám?
Nasztya könnyes szemmel nézett rá. A helyzet egyértelmű manipuláció volt.
— Hívhatunk neki taxit… — próbáltam mondani.
— Te hallgass! — förmedt rám.
Szása megszorította a kezem.
— Ne beszélj így a feleségemmel.
Az anyja nem tágított. Maradni akart.
Az éjszaka hosszú volt. Bezárkóztunk a hálószobába.
— Miért egyeztél bele? — kérdeztem.
— Mert ismerem őt… — válaszolta.
Reggel az anyós már a konyhában sürgött-forgott, mintha ő lenne a háziasszony.
Szása odalépett hozzá, a szemébe nézett, és halkan, de határozottan kimondta:
— Anya, szeretem Olyát. Ha most nem mentek el, örökre kilépek az életedből. Válassz: ő vagy én.
Galina Sztyepanovna elsápadt. Ránk nézett — először látott minket emberként.
Bólintott. Letörölte a könnyeit.
— Menjünk, Nasztya…
Az ajtó halkan zárult be. Nem csapódott, mégis benne volt egy megtört büszkeség hangja.