Ugye csak viccel! Nem hiszek a szememnek! Ivan megdöbbenve bámult a nőre, aki az egy szobás lakásuk ajtajában állt. Maria Petrovna, ön az?
És kit vártál, kedves vejem? Idegeneket? – kérdezte gúnyosan, miközben a kalapja alól kilógó ősz hajtincset igazította meg.
De hát önök örökre elköltöztek! Szocsiba! Ott vettek lakást.
Eladtam a lakást – intett el Marija Petrovna, miközben két hatalmas bőrönddel tolakodott be az előszobába. Mi van, ott fogsz állni, mint egy oszlop? Segíts anyának a csomagokkal!
Ivan ösztönösen megragadta a bőröndök fogantyúit, de a fejében csak egy gondolat járt: „Hogyan mondjam el ezt Vasilisának?” A felesége már három éve abban a hitben élt, hogy édesanyja boldogan telepedett le a Fekete-tenger partján a saját lakásában, élvezi a megérdemelt pihenést, és örül az életnek, távol a moszkvai hidegtől és a nyüzsgéstől.
„És Vasilka hol van? Még dolgozik?” – érdeklődött Maria Petrovna, miközben szégyentelenül szemügyre vette a szobát. „Ó, már egy örökkévalóság óta nem láttam! Annyira hiányzott!”
Ma késik, sürgős projektje van – motyogta Ivan, óvatosan a fal mellé állítva a bőröndöket. Maria Petrovna, nem tudott volna előre szólni, hogy jön? Felkészültünk volna, fogadtuk volna
Meglepetés, vejem! – nevetett fel Maria Petrovna. Imádom a meglepetéseket. Egyébként, miért van itt ennyi por? Nem tartják rendben a házat? És ezek a függönyök egyszerűen szörnyűek! Mondtam Vasilisának, hogy ezek semmire sem jók! Holnap kicseréljük őket.
„Na, megint kezdődik” – gondolta komoran Ivan, miközben eszébe jutott, hogy három évvel ezelőtt milyen örömmel fogadták a hírt, hogy Maria Petrovna délre költözik. Az anyós eladta a moszkvai lakását, vett egy házat Szocsiban, és ünnepélyesen bejelentette, hogy új életet kezd a hidegtől távol. Ez a sors ajándékának tűnt, hiszen korábban Maria Petrovna gyakran jelent meg náluk előzetes bejelentés nélkül, mindent kritizált és megmondta nekik, hogyan éljenek.
Jól értem, most újra Moszkvában vannak? – kérdezte óvatosan Ivan.
Örökre! – bólintott elégedetten Maria Petrovna. Sochi természetesen szép, de az öreg csontjaim már hozzászoktak a szülőföldem éghajlatához. Hogyan élhetnék távol az egyetlen lányomtól és az unokáimtól?
Nekünk nincsenek gyerekeink – javította ki automatikusan Ivan.
Na látod, ez a szégyen! Már ideje lenne, nem vagytok fiatalok. Én pedig szeretnék az unokáimmal foglalkozni, amíg még tudok járni.
Ivan zsebében rezegni kezdett a telefon. Üzenet Vasilisától: „Fél óra múlva ott leszek, kérlek, vegyél tejet és kenyeret.”
„Hogyan mondjam el neki?” gondolta Ivan, miközben az anyósát nézte, aki már elhelyezkedett a kanapén és bekapcsolta a tévét, mintha nem is akarna elutazni.
– Maria Petrovna, és hol fogsz megszállni? – kérdezte végül.
Az anyós úgy nézett rá, mintha elmebeteg lenne.
– Hogyhogy hol? Nálatok, természetesen! Ideiglenesen, amíg eldöntöm, mi lesz tovább. Egy hónap, talán két hónap, ha úgy alakul.
Ivánban minden összeroppant. A kicsiny egyszobás lakásuk szűkös volt, és a gondolat, hogy meg kell osztania azt Maria Petrovna-val, pánikot váltott ki belőle.
De nálunk szűkös a hely – kezdte.
„Nem vagyok válogatós” – intett el Maria Petrovna. „A nappali kanapén alszom. Egyébként a kanapé rettenetesen kényelmetlen. Miért nem cserélték még ki?”
Ekkor csapódott be a bejárati ajtó: Vasilisa tért haza. Még nem tudta, milyen meglepetés vár rá a nappaliban.
Ilya, itthon vagy? Annyira fáradt vagyok, alig állok a lábamon – lépett be, majd megdermedt, amikor meglátta az anyját. Anya?!
Vasilisa! Maria Petrovna korához képest váratlan fürgeséggel ugrott fel a kanapéról, és rohant, hogy megölelje a lányát. Kicsikém! Annyira hiányoztál!
Anya, de hogyan? Miért nem szóltál? zavartan ölelte anyját, miközben értetlen pillantásokat vetett a férjére.
Meglepetést akartam okozni! – mondta ünnepélyesen Maria Petrovna. És látom, sikerült!
De mi történt? Valami baj van a szocsi lakással? – végül kiszabadult az ölelésből.
Eladtam – intett el a sógornő. Nem jött össze nekem ez a déli élet. Minden idegen. Itt viszont otthon vagyok. Az orvosok megbízhatóak, te pedig a barátnőm vagy.
Vasilisa leült egy székre, próbálva feldolgozni a történteket. Ivan mellette állt, nem tudva, mit mondjon. Tekintetük találkozott, tele aggodalommal.
– És most hol fogsz lakni? – kérdezte óvatosan a lánya.
– Egyelőre nálatok lakom, aztán meglátjuk. Talán bérelni fogok egy szobát, vagy egy kis egyszobás lakást. Van pénzem a lakás eladásából, de nem akarom rögtön elkölteni, ki tudja, mi történhet.
– És a holmikkal mi lesz? – kérdezte Ivan.
Egy részét eladtam, egy részét pedig szétosztottam. A legszükségesebb dolgok itt vannak, a bőröndökben.
Ivan látta, hogy a felesége próbálja feldolgozni a sokkot. Három év alatt megszokták a szabadságot, saját ízlésük szerint rendezték be a lakást, és kialakították a mindennapi életüket. És most mindez egy pillanat alatt összeomlott.
– Anya, talán jobb lenne, ha Valentinánál szállnál meg? – javasolta óvatosan Vaszilisa. – Háromszobás lakása van, egyedül él.
– Valentinánál? – felháborodott Maria Petrovna. – A barátnőmnél, és nem a saját lányomnál? Vaszilisa, ilyen javaslatokkal egyszerűen megölsz!
De nálunk tényleg nagyon szűkös a hely, anya. Egy szobás lakásunk van.
Már mondtam, hogy nem vagyok igényes. A kanapén fogok aludni, senkinek sem leszek terhére.
Ivan és Vaszilisa egymásra néztek. Maria Petrovna-t lehetetlen volt meggyőzni.
Jól van – sóhajtott a lánya. Érezd magad otthon. Maria Petrovna diadalmasan elmosolyodott, mintha egész életében erre a pillanatra várt volna, és azonnal a konyhába indult. És mikor lesz a vacsora? Uramisten, megint azok a műanyag poharak? Vasilisa, hányszor kell még elmondanom, hogy egy háziasszonynak porcelánja kell, hogy legyen!
Ivan levette a kabátját, gondosan felakasztotta a fogasra, becsukta a szemét, és halkan magában mondta: Tej és kenyér. Legalább tejet kellett volna venni.
A fal mögött zümmögött a bojler, amely ugyanolyan régi volt, mint minden ebben a lakásban, de egyelőre még működött. Akárcsak ők.