November 25., szombat. Ma az anyósom meghívta a volt feleséget.
— Megőrültél?! — kiáltottam bele a telefonba, úgy szorítva a készüléket, hogy az ujjaim elfehéredtek. — Miért hívtad meg őt? Olga a múlt, Marija Ivanovna! Az már Sergéj életében is lezárult, most pedig az enyémben is!
A vonal másik végén Marija Ivanovna mélyet sóhajtott, ahogy mindig, amikor hangsúlyozni akarta, hogy ő idősebb és tapasztaltabb.
— Vasziliszka, drágám, ne kapd fel a vizet. Nem rossz szándékból tettem, csak úgy gondoltam, ideje lenne békét teremteni. Mindjárt hetvenéves leszek, egyébként. Azt szeretném, ha az egész család együtt lenne. És Olga mégiscsak az unokáim anyja. Nélküle hogy lehetne teljes a kép?
— Az egész család? — horkantam fel, és odacsaptam a kést az asztalra, amin épp sárgarépát szeleteltem. — És én ki vagyok? Egy idegen? Három éve vagyok a menyed, és te még mindig Olgát emlegeted, mintha szent lenne!
— Ne ferdíts, Vaszilisa. Olga rendes nő, és alig ismeritek egymást. Talán még össze is barátkozhatnátok. Sergéj is azt mondta, nincs ellene kifogása.
Sergéj szavai visszhangoztak a fejemben, pedig ő épp a garázsban volt, az autóval bíbelődött. Nyilván tudott az egészről, és mégsem szólt.
— Rendben, Marija Ivanovna, viszonthallásra. Nincs időm erre.
Kinyomtam a hívást, és a telefont a kanapéra hajítottam. A szívem úgy vert, mintha futottam volna. Hogy történhet ez? Olga Sergéj volt felesége, öt éve elváltak, de az anyósom még mindig rajong érte. Most pedig még a születésnapjára is meghívja. Leültem az asztalhoz, és kinéztem az ablakon, ahol az apró esőcseppek ugyanolyan nyugtalanul kopogtak, mint a gondolataim.
Este Sergéj fáradtan jött haza, ledobta a táskáját az előszobában, és puszit nyomott az arcomra.
— Mi lesz vacsorára? Jó illat van.
— Borscs — morogtam, miközben letettem a tányérokat. — Szóval nem bánod, hogy Olga ott lesz anyád ünnepségén?
Sergéj megdermedt, a kanál a kezében.
— Anyám hívott? Igen, említette. Azt mondtam, ha akarja, jöjjön. A gyerekek szeretik, és egyébként is…
— A gyerekek? — leültem vele szemben, karba tett kézzel. — Ezek a gyerekek a mieink, Sergéj! Vagyis… a tieid Olgától. De én neveltem őket három éve, mintha a sajátjaim lennének! És most Olga megjelenik, és minden visszafordul?
— Vaszilisa, ne hergeld magad. Ez csak egy este. Anyám idősödik, békét akar. Olga nem akar semmit visszaszerezni.
— És ha mégis? — halkabban szóltam, de a szemem villogott. — Nem ment újra férjhez. Lehet, megbánta a válást.
Sergéj félretolta a tányérját.
— Azért váltunk el, mert nem illettünk össze. Semmi több. Te vagy most a feleségem. Ezzel a téma lezárva.
De számomra nem zárult le. Egész éjjel forgolódtam, elképzelve, ahogy Olga belép az anyósom házába — elegáns, magabiztos, virágcsokorral a kezében. Én pedig ott állok a sarokban, mint valami jelentéktelen rokon. Reggel eldöntöttem: elmegyek az ünnepségre, de nem hagyom, hogy megalázzanak.
A napok lassan teltek. Könyvelőként dolgozom egy kis irodában, délutánonként elhozom a gyerekeket az iskolából. Petya és Kolya — nyolc és tíz évesek — lelkesen mesélnek a nagymamáról, és arról, hogy almás pitét ígért nekik.
— Anya is jön? — kérdezte Petya vacsoránál.
— Melyik anya?
— Hát… a mi anyánk, Olga. A nagyi mondta, hogy meghívja.
Sergéj megköszörülte a torkát.
— Fiúk, a nagyi azt szeretné, ha mindenki ott lenne. De tudjátok, hogy most már én vagyok az anyukátok.
— Ő mostoha — morogta Kolya, miközben a villával piszkálta a krumplit.
Mintha tű szúrta volna meg a szívemet.
— Én úgy szeretlek titeket, mintha a sajátjaim lennétek — mondtam halkan. — És mindent megteszek értetek.
A fiúk elhallgattak, de a feszültség ott maradt a levegőben. Este odaléptem Sergéjhez, miközben tévét nézett.
— Látod? Még a gyerekek is… még mindig őt tartják az anyjuknak.
— Persze, hogy tartják. Ő az anyjuk. De te is a család része vagy. Ne aggódj.
Bólintottam, de belül forrtam. Felhívtam a barátnőmet, Lenát, hogy kiadjam magamból.
— Képzeld, az anyósom meghívta Olgát! — panaszkodtam. — Mintha én nem is léteznék.
Lena felhorkant.
— Ne menj el. Oldják meg egymás között.
— Nem. Elmegyek. Megmutatom, ki az úr a háznál.
— Hát, te tudod. Csak ne robbanj fel. Az anyósok… velük nem egyszerű.
Nevettem, de idegesen. Lenának igaza volt: Marija Ivanovna kemény asszony, egész életében tanárként dolgozott, megszokta, hogy irányít.
Végre eljött az ünnep napja. Az anyósom háza a régi városrészben ragyogott a tisztaságtól. Sergéjjel és a gyerekekkel elsőként érkeztünk. Marija Ivanovna az ajtóban fogadott minket, megölelte az unokákat, és megcsókolta a fiát.
— Vasziliszka, segíts a konyhában — mondta mosolyogva.
Követtem őt, kezemben a tortával, amit magam sütöttem.
— Marija Ivanovna, kik jönnek még? Rokonok?
— Igen, a nővérem a férjével, az unokaöcsök… és persze Olga is.
Letettem a tortát az asztalra.
— És miért kell ő? Már nem is családtag.