— Aline, anya hívott, — Szergej hangja a telefonban egyszerre riasztóan és bűnösnek hangzott. — A tesztjei ismét rosszak. Az orvos azt mondta, hogy sürgősen vizsgálatot kell végeznie. Drága. Ötvenezret.
Betakartam a szemem, és ujjaimmal összeszorítottam az orrom. A családi költségvetésünk. A — jelzálog előlegét ismét valahol a ködös jövőbe tolták.
— Seryozha, alig egy hónapja hatvanezret vittünk át a hátfájás elleni «injekciójába, » Gondosan emlékeztettem rá.
— emlékszem! — bűntudat azonnal megjelent a hangjában. — De most más! Aline, nem utasíthatom vissza. Tudod, mennyit szenvedett, amíg az apja élt. Még pénzt is számolt neki közönséges aszpirinért.
Láttam, milyen nehéz volt neki. Szergej nem volt ostoba ember, és valószínűleg furcsaságokat vett észre anyja történeteiben. Egy héttel ezelőtt «gyengeségről és ködről beszélt a fejében, egy nappal később pedig egy szomszéd észrevette őt egy bevásárlóközpontban új kabátban.
— Aline, mi van, ha most komoly az igazság? — kérdezte szinte gyerekes, zavart hangon. — Ha nem segítek, történik vele valami? Később sosem bocsátok meg magamnak. Megértem, hogy ez csapás a megtakarításainkra. Én mindent értek. De nem kockáztathatom az anyámat. Mondd, mit csináljak?
És abban a pillanatban rájöttem: nem vitatkozom a férjemmel. Vitatkozom azzal a kis ijedt fiúval, aki benne van.
— Oké, — Csendben mondtam, emlékezve anyám szavaira: «A lényeg az, hogy — béke a családban, pénz jön in». — Lefordítom.
küldtem pénzt, és közvetlenül a szemünk láttára néztem, ahogy csökken a megtakarítási számlánkon lévő összeg. Este, hogy valahogy eltereljem a figyelmem, nyitottam egy weboldalt utalványokkal. Szergej és én régóta álmodozunk egy hétről Olaszországban, egy tengerparti kisvárosban. Már a szállodát is kiválasztották. Megint rátaláltam. Last minute túra, harminc százalékos kedvezmény. Két — esetén pontosan százezer. Ugyanaz a pénz, ami két hónap alatt «kezelésre ment az anyjának.
— Seryozha, nézd. — Felé fordítottam a laptopomat. — Olaszországunk újra eladó.
Feljött és a képernyőre nézett. Észrevettem, hogy egy másodpercre milyen melankólia villant a szemében.
— Gyönyörű, — sóhajtott. — Semmi, Aline, jövőre biztosan megyünk. Olaszország sehol sem fog eltűnni, és anya egészsége — szent.
A fejem tetején csókolt meg, és bement a szobába tévét nézni. És én elöl maradtam fotózás az Azúr-tenger, és érezte, hogy közös álmunk egy másik darabja csendesen eltűnik.
Másnap összefutottam Valentinával, egy lenti szomszéddal a leszállóhelyen. Körülbelül hatvan éves nő, energikus, beszédes és elképesztően tisztában van mindennel, ami a házban történt.
— Alina, szia! Látom, hogy Lyudochka teljesen beteg, szegény, — őszinte együttérzéssel csiripelt. — Tegnap reggel «Ambulance» jött, épp a szemetet vittem ki. Azt hittem, elviszik.
Minden összezsugorodott bennem.
— «Ambulance»? — Újra megkérdeztem, és fáztam valahol a bordáim alatt.
— Ó, mit mondok, mindent összekevertem, Zinka «volt az, hogy jött a mentő. Valentina pedig ravaszul hunyorgott Lyudochka felé, —. — Egy vadonatúj «Mercedes» hajtott fel, a sofőr a csomagtartójába tette a bőröndöt. Valószínűleg valami drága szanatóriumba vittek. Seryozha a vezetőd, megengedheted magadnak. Jól tetted, hogy nem hagytad el anyádat!
Kacsintott és lesétált, én pedig mozdulatlanul álltam, lassan megemésztettem a hallottakat. «Mercedes». Bőrönd. Ez inkább egy reptéri transzfer volt, mint egy kontrollra való utazás. A gyanakvás, amely korábban csak kellemetlen érzés volt, nagyon sajátos formákat kezdett ölteni.
Este találkoztam Irával, a barátommal és kollégámmal.
— Megint pénzt utaltál neki? — kérdezte, amint befejeztem a történetet.
— Ir, hatalmas bűntudat van előtte. Nem tudok csak úgy nyomást gyakorolni rá.
— Alina, — ivott egy korty kávét. — A férjed most olyan, mint egy túsz. Őt nem lehet hibáztatni, de te nem mentheted meg, amíg ő maga nem látja az igazságot. És addig nem fogja látni, amíg a valóság nem üti a fejét valami nehéz dologgal.
— És szerinted mit tegyek?
— Hagyd abba az áldozat szerepét, és kezdj el tényeket gyűjteni. Maga pénzügyi elemző. Ez a te területed.
— Hogyan? — — kérdeztem halkan.
— Nagyon egyszerű, — izgalom jelent meg Ira szemében. — Kezdje a közösségi hálózatokkal. Ezek a barátnői, Zinki és mások valószínűleg fotókat tesznek közzé valahol. Lásd a számlákat, jeleket, földrajzi elhelyezkedéseket. Keresse meg az utazási irodát, amelyen keresztül utaznak. Szinte biztos, hogy vannak fotóriportjaik a weboldalukon vagy a csoportjukon. Az ilyen emberek szeretik megmutatni, hogyan lazít «gyönyörűen».
Ira egy pillanatra elhallgatott, majd komolyan rám nézett.
— De emlékezz a lényegre, Alina. Ha találsz valamit —, ne fuss egyenesen a férjedhez. Bekapcsolja a «módot, meg kell védenem mom»-t, és megfigyeléssel vádol. Kell egy ilyen bizonyítékkészlet, egy ilyen vasügy, hogy ne legyen lehetősége elfordulni. Egy találat. De pontos és végleges. Megvan?
Ez a beszélgetés fordulópont volt számomra. Abbahagytam a sajnálkozást, és kinyitottam a laptopomat. A vadászat elkezdődött.
A végkifejlet csütörtökön érkezett. Anyósom sírva hívta Szergejt, és azt mondta, hogy állítólag hirtelen megbetegedett, ezért egy IV«-en került a » kórházba. Szergej felmondott a munkahelyén. Elkezdtem hívni a kórházakat —, sehol nem volt ilyen nevű beteg. Este Ljudmila Petrovna azt írta, hogy «megkérte barátját, hogy vigye haza.
És addigra, Ira tanácsát követve, már megtaláltam a megfelelő utazási irodát. És láttam a legújabb kiadványt. «Boldog turistáink a napsütötte parton!» — szerepelt a fotó alatt. A fotón pedig egy nagy pálmafa alatt, koktéllal a kezében és ragyogó mosollyal állt Ljudmila Petrovna. Ugyanazt a Zinkát ölelve. A fotó két napja készült.
Megnéztem ezt a fotót, és mintha valami bennem teljesen véget ért volna. Anya mondata a «békéről a családban fontosabb, mint a porrá omlott pénz.
egész jövő héten hallgattam. De nem volt inaktív. Én, pénzügyi elemző, azt tettem, amihez a legjobban értettem: adatokat gyűjtöttem. Egy hívás egy barátomtól a — bankban, és végül egy névtelen nyilatkozatot kaptam az anyósom számláján.
alaposan megnéztem a kivonatban lévő vonalakat. Íme egy vásárlás egy drága butik — kasmír kabátban. Ugyanaz, amit a férje egyszer visszautasított. Itt egy csekk egy luxus étteremből. De fizetni egy törökországi utazásért… Nem csak a pénzünket költötte el.
Egész szombaton a családi vacsorám előtt remegett a kezem. A mappa a nyomtatványokkal a táskában volt. Mi van, ha tévedtem? Mi van, ha Szergej látja mindezt, és úgyis az anyját választja? Azt fogja mondani, hogy mindent meghamisítottam? Kegyetlenséggel fog vádolni? Mi van, ha ezzel a tettemmel tönkreteszem a házasságunkat?
Eszembe jutott anyám arca a válás napján. Fáradt, kihalt, mintha életet vesztene. Sok éven át ragaszkodott a «világhoz a » családban, és végül egyedül maradt.
Ránéztem Szergejre és én fénykép. Talán jobb ezeket elégetni papír? Tégy úgy, mintha nem tudnék semmit?
De aztán bemutattam a leendő lakásunkat. És hirtelen rájöttem: egy ilyen áron vásárolt lakásban nem lehetek boldog. Mert az alapja nem betonból lesz, hanem hazugságból.
Nem.
Begomboltam a táskámat. A félelem nem tűnt el. De mellette megjelent az elszántság. Nem a botrány kedvéért mentem el erre a vacsorára. Elmentem megvédeni a jövőnket.
Vasárnap, a szokásos családi vacsorán Ljudmila Petrovna új dalba kezdett.
— Serezhenka, Alinochka, nagyon szégyellem megkérdezni… De az orvos azt mondta, hogy sürgősen el kell végeznem az egész test MRI-jét. Kontrasztal. Majdnem százezer…
Szergej elsápadt, és mondani akart valamit.
— Várj, — — mondtam halkan.
Felkeltem, kivettem a táskámból több kinyomtatott lapot, és csendben az asztal közepére tettem.
— Mi ez? — kérdezte Szergej a papírokat nézegetve.
— Bankszámlakivonat, — Pontosan válaszoltam. — Itt van például egy utazási iroda kifizetése «Sunny Beach» — százhúszezer rubel. Éppen abban a hónapban, amikor sürgősen pénzre volt szüksége a «back injections»-hez. Íme néhány fizetés — éttermekben további mintegy harmincezerért. És ez a fizetés ötvenezerért a gyógyszállodában, úgy tűnik, ugyanaz a «IV».
Szergej az elbocsátástól az anyjáig és vissza nézett. A számok könyörtelenek voltak. Nem tudták, hogyan kell hazudni.
— Ez… ez valamiféle hiba! — Ljudmila Petrovna volt az első, aki magához tért. — Ezek nem az én kiadásaim! Én… Valószínűleg elvesztettem a kártyámat!
— És szigorúan elvesztetted Szergej fizetésének napján, de a hónap vége felé megtaláltad? — Nyugodtan tisztáztam.
— Ez Zinka! — kibökte, megragadta az új verziót. — Kölcsönadtam neki pénzt!
— Kíváncsi, — Úgy tettem, mintha újra tanulmányoznám a papírokat. — Szóval Zina kölcsönvett tőled százhúszezret, majd visszaadta őket azzal, hogy vett mindkettőtöknek egy törökországi turnét? Nagyon nagylelkű nő.
Vettem egy pohár vizet.
— Ljudmila Petrovna, — Egyenesen a szemébe néztem. — A kiadásaidból ítélve nem annyira úgy bánnak veled, mint aki kétségbeesetten próbálja utolérni barátodat, Zinát az életszínvonal tekintetében. Csak egy kis különbség van: Zina a saját pénzéből repül pihenni, te pedig a saját fiad jelzálog-megtakarításából. Árnyalat érzése?
— Hogy merészeled! — az anyósa felsikoltott, és végre rájött, hogy nincs hova visszavonulnia. — Menj be mások számláira! Hálátlan!
Vizet fröcsköltem egyenesen a pimasz, torz arcába.
— Nyugi. És ne emeld fel rám a hangod.
Szergej felállt az asztalról.
— Anya. Ez igaz is?
Nem válaszolt a lány. Csak erősen lélegeztem anélkül, hogy felemeltem volna a szemem.
Elmentünk.
Otthon Szergej leült a konyhába, és sokáig nézett egy pontra.
— Teljesen idióta voltam, — végül azt mondta. — Vak idióta. Tudod, mi a legrosszabb? Amikor közzétetted ezeket a papírokat, egy pillanatig sem haragudtam rád. És megkönnyebbülés. Mert valaki végre abbahagyta ezt a borzalmat. Nem tudtam magam.
Felnézett rám.
— Köszönöm, — csendesen mondta. — Amiért láttattam az igazságot.
Odamentem hozzá, és nagyon hosszú idő óta először szorosan átöleltem.
Másnap maga Szergej hívta fel az anyját. Zavarba ejtően, de határozottan hallottam a telefonban: «Anya, nem adunk több pénzt. Általában. Ha valódi segítségre van szüksége a gyógyszerekkel kapcsolatban — vényt küld, Alina mindent maga vesz meg… Nem, nem ő döntött így. Ez az én döntésem… Mert azt mondtam, hogy so».