Victor nem lépett be —-be, szó szerint berontott a lakásba, mintha valami gonosz erő lökte volna be. A folyosón a szekrényre dobott kulcscsomó ingerülten csengett, megtörve az esti csendet. Piszkos nyomok voltak a tiszta padlón a cipőjéből, — aljas városi latyakfoltok. Gyorsan besétált a konyhába, és arcát eltorzította az igazságos felháborodás grimasza —, ugyanaz, amit mindig viselt, amikor anyja állításainak következő részét közvetítette.
—Kirúgtad anyámat a házból! Könnyek között hívott fel! Kiabált vele, és elhajtotta az idős férfit! Van egyáltalán lelkiismereted?!
Oksana meg sem rezzent. Háttal állt neki a vágódeszka közelében, és a késes kéz továbbra is ugyanabban a kimért, szinte mechanikus ritmusban mozgott. A penge ugyanazzal a tompa kopogással ereszkedett le a deszkára, vékony, majdnem átlátszó köröket vágva le az uborkáról. Egyszer. Kettő. Hármas. A konyhában friss zöldségek és kapor illata volt. Megengedte neki, hogy kidobja a düh első folyamát, lehetőséget adott neki, hogy vádlónak és a helyzet urának érezze magát. Csak amikor a férfi elvesztette a lélegzetét saját sikolyától, a lány lassan és nyomatékosan óvatosan a deszka mellé helyezte a kést. A penge halványan villant a konyhai lámpa alatt.
Megfordult a lány. Nem élesen, hanem simán, az egész testtel, mintha egy fix tengely lenne, ami körül ez az egész kis konyhavilág forog. Az arca nyugodt maradt, szinte közömbös. Nem egy csepp bűntudat, nem félelem, a legcsekélyebb vágy sem a kifogások keresésére. Ez az, ami még jobban feldühítette Victort. Válaszra számított sikoly, könnyek, hisztéria — minden, csak nem ez a hideg, tanuló tekintet, mintha Oksana mentálisan szétszedné, elválasztva saját gondolatait azoktól, amelyeket édesanyja évek óta a fejébe vetett.Munkaügyi jogszabályok
—Vitya, anyád idejött, hogy követelje a fizetési kártyámat, — egyenletesen, minden érzelem nélkül mondta, mintha az időjárás-előrejelzést olvasná. — Azt mondta, hogy egy fiatal feleség ne kezelje a saját pénzét. És hogy most ő, mint idősebb és bölcsebb nő fogja kezelni a családi költségvetésünket. És elviszi magának a kártyámat. Irányításra.
Victor egy pillanatra megbotlott. Valamilyen oknál fogva ez az epizód nem szerepelt abban a forgatókönyvben, amit az anyja diktált neki telefonon. Elena Petrovna zokogva a telefonba csak durvaságról, tiszteletlenségről beszélt, és arról, hogy soha nem rúgták ki az ajtón. De Victor hamar magához tért. Az agy, amelyet évekig képeztek ki az anyai tekintély védelmére, azonnal új védelmi vonalat épített ki.
— Szóval mi van? — kibökte. — Mi a baj ezzel?! Idősebb, mint te, tapasztaltabb! Az élet élt, nem úgy, mint te! A legjobbat akarja neked, bolond! Hogy ne költs pénzt mindenféle hülyeségre!
És ebben a pillanatban változott meg valami Okszanában.
A nyugalom az arcáról nem tűnt el — egyszerűen más lett. Passzívból veszélyesen koncentrált lett. A korábban távolinak tűnő szemei élesen Victorra összpontosítottak, és valami megjelent a mélyükben, ami arra kényszerítette, hogy fél lépéssel önkéntelenül visszavonuljon.
Nem is harag volt.
Valami sokkal hidegebbet.
Valami éles, mint egy jégdarab.
— Mert anyád még egyszer dadogni fog, hogy oda kell adnom neki a fizetésemet, és akkor ő maga hozza el nekem az övét nyugdíj a fogakban!
A mondat halkan hangzott, de úgy ütötte a fülem, mint egy lövés egy zárt szobában.
Victor meg volt döbbenve. Kissé kinyílt a szája. Egyértelműen nem számított ilyen közvetlen és kemény reakcióra. Oksana pedig, nem engedve, hogy észhez térjen, egy lépést tett előre, csökkentve a köztük lévő távolságot. Papucsok csúsztak némán át a linóleumon.
—Most emlékezz, — folytatta, világosan kiejtve minden szót, mintha egyenként kalapálná a fejébe. — Anyád többé nem lesz ebben a házban. Sosincs. És ha úgy gondolja, hogy igaza van, és anyádnak kell kezelnie a pénzemet… — Oksana megállt, és a folyosó felé fordította a tekintetét. — Az ajtó ott van. Menj a mamához. Próbálj meg a nyugdíjából élni.
Az ultimátum nehéz, sűrű felhőként lógott a konyha levegőjében.
Victor úgy nézett a feleségére, mintha először látná őt maga előtt. Nem az Oksana, aki nevetett a viccein, előkészítette szeretett lasagnáját, és nyugodtan hallgatott végtelen történeteket arról, hogy «mama mit nem adna rossz tanácsot». Egy teljesen idegen állt előtte — nyugodt, kemény, hideg, szinte acélos szemekkel.
Kezdeti dühe, amelyet anyja panaszai tápláltak, gyorsan alábbhagyott, kellemetlen zűrzavart hagyva maga után.
Ő bármire számított.
Könnyek.
Kifogások.
Megtorló hisztéria.
De nem ilyen nyugodt, jogerős ítélet.
Victor felismerte, hogy a frontális támadás egy fülsiketítő balesettel kudarcot vallott, és azt tette, amit édesanyja tanított neki gyermekkora óta.
Kicserélte a maszkját.
A harag az arcán gyorsan átadta helyét egy sértett, szenvedő kifejezésnek. Még kissé le is görnyedt, próbált kisebbnek, lágyabbnak és védtelenebbnek tűnni.