A radarképernyőkről 1983. december 4-én eltűnt 2A219-es járat a fedélzetén tartózkodó 150 utassal együtt sokáig a repülés történetének egyik legtitokzatosabb oldala maradt. Az utolsó rádióüzenet után úgy tűnt, hogy a vonalhajó egyszerűen eltűnt a jeges sarkvidéki égbolton, és a hosszadalmas, hónapokig tartó kutatási műveletek nem adtak nyomot.
De pontosan négy évtizeddel később — 2024 januárjában — modern műholdrendszerek egy nagy fémtárgyat észleltek a sarkvidéki gleccser vastagságában. A jég alatt mintegy 24 méter mélyen fekvő «mothballed» repülőgép roncsai lettek a felfedezés kiindulópontja, amely megnyitotta az utat a kutatók előtt a felfedezéshez, és szó szerint megrázta a tudományos közösséget.
Ijesztő kép előtt álltak azok a tudósok, akik bejutottak a repülőgép belsejébe, amely a szélsőséges fagyok miatt szinte sérülés nélkül megmaradt —mint egy igazi «időkapszula», —. Az utasok személyes tárgyai, gyerekjátékai, táskái és poggyászai úgy hevertek, mintha alig egy perce félbeszakították volna a járatot.
De az igazi tudományos sokk később kezdődött, amikor a kutatók felfedezték a légiutas-kísérő naplóját és a fedélzeti orvos orvosi feljegyzéseit. Ezek a dokumentumok arra utaltak, hogy a gép nem a szokásos értelemben zuhant le: kényszerleszállást hajtott végre közel lehetetlen körülmények között. Sőt, néhány utas a feljegyzésekből ítélve elképesztő ellenálló képességet mutatott, és megpróbált túlélni az Északi-sarkvidék jeges sötétjében.
A fekete dobozok «elemzése rávilágított egy ritka természeti jelenségre, amely a tragédiát okozta. Kiderült, hogy mintegy 10 500 méteres magasságban a gép szokatlan légköri turbulenciába ütközött, ami miatt a hajtóművek szinte azonnal jegesedtek és tolóerőt veszítettek. A gép műszaki korlátai és a hirtelen hőmérsékletváltozások megzavarták a stabilitását, és kritikus helyzethez vezettek. A kapott adatok egyedülálló anyagot adtak a tudósoknak a poláris szélességi körök repülésbiztonságának javításához: a utasszállító kabinja nemcsak a halál helyének bizonyult, hanem felbecsülhetetlen értékű kutatási információnak is.
A zord körülmények ellenére —, köztük jegesmedvék közeledtek a táborhoz és zavarták a munkát, — tudományos csoportok folytatták a roncsokból előkerült biológiai és műszaki minták tanulmányozását. Külön felhívták a figyelmet a kapitány feljegyzéseire, amelyek részletesen leírták az utolsó órákat: hogyan tartotta fenn a legénység a rendet, osztotta szét a szűkös élelmiszerkészleteket és próbált a legszervezettebb módon cselekedni. Ezek az anyagok ritka szociológiai és pszichológiai bizonyítékokká váltak, amelyek megmutatják, milyen erős lehet az emberi túlélési akarat, még reménytelennek tűnő körülmények között is.
A 2A219-es járat felfedezése végül véget vetett a 20. század egyik legsötétebb titkának. Ez a felfedezés nemcsak évtizedekkel később adta meg az áldozatok családjainak a régóta várt világosság és belső béke érzését, hanem lendületet adott az északi-sarkvidéki repülések valóban új biztonsági protokolljainak megalkotásához. A sarki jég vastagsága alatt évtizedekig rejtőző tragédiát a modern tudomány képességeinek — magyarázták, és ennek eredményeként hozzájárult ahhoz, hogy a jövőbeni repülések a zord szélességi körökön sokkal biztonságosabbak legyenek.