„Mikor lesz már vége?” – kiáltottam, de Szergej csak színpadiasan sóhajtott, és a padlóra szegezte a tekintetét.
„Tatjana, miért kiabálsz így?” – motyogta, anélkül, hogy a szemembe nézett volna. „Az anyák nem is kérnek olyan sokat.”
„Nem is?” – „Komolyan azt hiszed, hogy Véra Petrovna átutalása apróság?” – „Már három hónapja alig jövünk ki a pénzből!” – szakítottam félbe hirtelen.
„Nehéz időket él át” – próbált mentegetőzni Szergej, de én félbeszakítottam: „Neki mindig nehéz időket él át. És nekünk?”
A szűk folyosón álltunk az egyszobás lakásunkban, ahol a szomszédok minden szót hallanak. Egyre jobban elhatalmasodott bennem az évek során felhalmozódott igazságtalanság és fáradtság érzése.
Megint önző vagy – mondta élesen Szergej. Ő az anyám, érted? Felhívott, és azt mondta, hogy nem tudja kifizetni a rezsit.
– És hogyan fizetne, ha nem dolgozik? Nem ajánlottak neki munkát a könyvtárban? – Ajánlottak, de ő nemet mondott! Otthon ül, és felhív téged: „Szergej, segíts!” Te átutalod a pénzt, mi meg minden kopikát számolunk!
Éreztem, ahogy a düh eláraszt. Sokáig játszottam a kedves és megértő meny szerepét, de most nem láttam kiutat ebből a csőből.
Jól van – mondta, homlokát ráncolva. Ha nem akarsz támogatni az anyámat, talán el kéne gondolkodnunk a különélésen? Különben minek ez az egész?
„Válással fenyegetsz?” – vágtam vissza, alig visszafogva a szarkazmust. „Gyerünk, próbáld meg!”
Megragadta a zakóját, habozott, mintha arra várna, hogy megállítsam. Ott álltam, kezemet a csípőmre téve, nehéz lélegzetet véve. A jelenet már megismétlődött, de most határozottság csengett a hangjában.
– Jól van – morogta Szergej, miközben lassan felhúzta az ujjait. – Először a barátaimhoz megyek, hogy megnyugodjak. Holnap megbeszéljük az egészet.
Ne gyere vissza – feleltem, néztem, ahogy elmegy.
Mondani akart valamit, de csak becsapta az ajtót. Egyedül maradva egyszerre éreztem haragot, fájdalmat és furcsa megkönnyebbülést.
Mindez nem tegnap, nem egy hete kezdődött, hanem sokkal korábban. Egy parkban rendezett vásáron ismerkedtünk meg, ahol együtt önkénteskedtünk egy jótékonysági standnál. Szergej kedvesnek és vidámnak tűnt, segített a tinédzsereknek a hulladékgyűjtésben, és mesélt a jövőbeli terveiről. Kiderült, hogy ugyanabból a kerületből származunk, és szomszédos iskolákba jártunk. Ezt jelnek vettem, és beleegyeztem egy sétába a folyó mentén.
Az első randin a szüleiről úgy beszélt, mintha teljesen ellentétek lennének: az apja külföldön él egy másik családdal, az anyja, Vera Petrovna pedig egészségügyi problémák miatt szinte egyáltalán nem dolgozik. Függetlennek tüntette fel magát, azt mondta, hogy az idegenforgalomban dolgozik, és nagy ambíciói vannak.
Fél év múlva, amikor a kapcsolatunk komolyra fordult, furcsaságokat kezdtem észrevenni. Egy romantikus vacsora után hirtelen eltűnt, hogy pénzt vegyen fel és átutalja az anyjának, majd izgatottan és feszülten tért vissza. Egyszer megkérdeztem:
Szergej, minden rendben van az anyukáddal?
„Csak apróbb problémák, nem mentek át a kifizetései” – válaszolta kitérően.
„Talán kereshetne munkát?”
„Az egészsége nem engedi” – intett el.
Nem erőltettem a dolgot, azt hittem, tényleg nehéz a helyzete. De a pénzátutalások egyre gyakrabban érkeztek, ahogy a kifogások is: „Nincs pénz élelmiszerre”, „A barátnőmnek születésnapja van”, „A macskát el kell vinni az állatorvoshoz”. Minden alkalommal új indok.
Egy év múlva összeházasodtunk. Szergej menedzserként helyezkedett el egy kis cégnél, a fizetése szerény, de stabil volt. Én ügyvédként dolgoztam az állami ügyészségen. Béreltünk egy kétszobás lakást az irodám közelében. Minden rendben látszott.
De a felújításra félretett megtakarításaink elkezdtek eltűnni. Megtudtam, hogy Szergej titokban átutalja őket Vera Petrovna-nak. A mentsége az volt, hogy „anyának segítségre van szüksége”. Javasoltam neki, hogy költözzön hozzánk, hogy saját szemével lássa a helyzetet.
Jó, beleegyezett, de tudd, hogy az anyám „különleges”.
Kinek nincs „különleges” anyja? – válaszoltam tréfásan, nem aggódva.
Vera Petrovna azonnal elkezdte ellenőrizni a háztartásunkat, mint egy ellenőr: átnézte a polcokat, lapozgatta a könyveket, megjegyzéseket fűzött a ruháinkhoz. Megkérdezte: „Miért kell nektek ilyen nagy tévé? Mennyi áramot fogyaszt.” Mosolyogtam, meghívtam vacsorára, de ő összeszorította az orrát, nyilvánvalóan nem tetszett neki a főzt.
Akkor még nem tudtam, hogy szinte az egész család egyetlen pénzügyi támaszává válok. Szergej egyre gyakrabban állt anyám oldalára. Két hetet töltött nálunk, folyamatosan panaszkodva a „pénzhiányra”, bár kényelmesen élt, és egy bőröndöt vitt haza, tele a megtakarításainkkal.
Az elmúlt egy évben a helyzet teljesen kicsúszott a kezünkből. Anyám igényei egyre szeszélyesebbek lettek, pedig nem volt semmilyen komoly betegsége, és nem volt hajlandó munkát keresni. Minden tanácsomat a méltóságának megsértéseként fogta fel.
Szergej azzal védekezett, hogy „fáj a háta, ingadozik a vérnyomása”, de soha nem ment orvoshoz.
Másfél évig tűrtem, olcsóbb lakásba költöztem, de a követelései nem csökkentek. Minden fizetésnapon Szergej először neki utalta át a pénzt, én pedig próbáltam kitalálni, hogyan éljük túl.
„Tatjana, te is tudod, milyen nehéz neki” – mondta, lesütve a szemét.
„Szergej, hallottam, hogy a cégnél leépítések lehetnek, elveszíthetem az állásomat, és akkor mi lesz?” – válaszoltam.
„Keresek egy mellékállást” – motyogta, de nem tett semmit.
Hónapról hónapra egyre kevésbé éreztem magam feleségnek, inkább pénzautomatának. Tudtam, hogy Szergej szeret engem, de félt, hogy megbántja az anyját. Egyszer udvariasan megkérdeztem Vera Petrovna-tól:
Talán érdemes lenne igénybe venni a nyugdíjasoknak járó kedvezményeket vagy támogatási programokat?
„Nincs szükségem jótékonyságra” – válaszolta élesen. „Rátok számítok, a fiam családjára.”
Egyszer a közösségi médiára tett ki fotókat a tengerpartról, mi pedig a filléreket számolgattuk, hogy kijussunk a hónap végéig. Elértem a határt, a veszekedések mindennapossá váltak.
Az üres folyosón állva eszembe jutottak azok az áldozatok, amelyeket Szergej nyugalmáért hoztam, és rájöttem, hogy ideje abbahagyni. Talán a válás a legjobb megoldás. Ő soha nem merne szembeszállni az anyjával, én pedig belefáradtam, hogy fizessek az ő életéért.
Másnap Szergej vörös szemekkel, erőtlen hangon tért vissza.
– Tatjana, mit döntöttél? – kérdezte.
– Úgy döntöttem, hogy többé nem támogatom Vera Petrovna-t – mondtam határozottan. – Ez volt az utolsó csepp a pohárban. Nem tudok tovább az ő szeszélyei miatt élni.
– Ez válást jelent – válaszolta komoran. – Nem hagyom el az anyámat.
– Kérlek – mosolyogtam, és először láttam kétséget a szemében. – Jogász vagyok, tudom, hova kell aláírni.
Bólintott, és elkezdte összepakolni a holmiját. Csendben álltam, nem sírtam, nem könyörögtem. Keserűséget éreztem, de szabadságot is. Nincs többé végtelen követelés. Egy hét múlva kibéreltem egy új lakást, egy szobásat, kicsi, de a sajátomat. Szergej nem hívott. Vera Petrovna egyszer írt: „A kapzsiságod miatt hagytad el a fiadat?” Nem válaszoltam.
Egy hónap múlva a munkahelyemen előléptetést ajánlottak. A fizetésem emelkedett. Évek óta először vettem magamnak cipőt, anélkül, hogy számoltam volna a visszajárót.
Egyszer, amikor a park mellett sétáltam, láttam egy régi vásárt, ugyanolyan standot, ahol a gyerekek papírt gyűjtöttek. Elmosolyodtam. Még mindig vannak jó dolgok.