Sok éven át azt hittem, hogy a férjem döntése, hogy engem választ, életem legboldogabb balesete. De egy nap találtam egy levelet, amit a miénk előtti este írt egy esküvő, és csak egy mondat kételkedett mindenben, amit az első találkozásunkról tudtam.
— Hát… gyönyörű vagy.
Olyan hirtelen megfordultam, hogy majdnem leejtettem egy pohár kávét.
A pékségben mögöttem álló férfi hihetetlenül vonzónak tűnt.
Magas, magabiztos, egy ilyen férfiak, ami után a nők tényleg megfordulnak.
És most rám mosolygott.
Az első gondolatom az volt: valószínűleg gúnyolódott rajtam.
Gyorsan körülnéztem, próbáltam megtalálni a barátait, egy rejtett kamerát, vagy legalább valakit, aki nevetni készült.
Semmit.
Elgurítottam a szemem, és visszafordultam a pulthoz.
Egy másodperccel később könnyedén megérintette a vállamat.
— Elkérhetem a számát?
Én bámultam rá.
—Miért kell a számom?
Nevetett.
—Mert szeretnélek meghívni egy kávéra.
Teljesen össze voltam zavarodva.
Még soha nem kért tőlem egy idegen számot. Főleg egy férfi, aki így nézett ki.
Életem nagy részében én voltam az a nő, akit a férfiak «sweet»-t vagy «pleasant»-t mondtak, de nem az, akinek egy idegen átkel az egész szobán, hogy találkozzon.
És mégis valamiért megadtam neki a számomat.
Luke-nak hívták.
Még aznap este üzent nekem.
Az első randink majdnem négy órán át tartott.
Még a harmadik randin is vártam, hogy beismerje, valami hiba történt.
Néhány héttel később már a legjóképűbb férfival jártam, akit valaha ismertem.
De a bizonytalanságom nem tűnt el.
Akkor is maradt, amikor Luke azt mondta, hogy szeret, bemutatott a barátainak, és világossá tette, hogy komolyan veszi a kapcsolatunkat.
A szüleivel minden más volt.
Az anyja, Diana gyorsan világossá tette, mit gondol rólam.
Amikor Luke bemutatott minket egymásnak, lassan megvizsgált tetőtől talpig.
Próbáltam nem figyelni.
A vacsora elég udvarias volt, de amikor Luke apjának segítettem bevinni a tányérokat a konyhába, hallottam, hogy Diana a fiával beszélget a folyosón.
— Biztos vagy ebben a kapcsolatban?
Volt egy szünet.
— Persze mi?
—Tökéletesen érted, mire gondolok.
— Nem, anya. Én nem értem.
Elmentem a konyhába, mielőtt meghallottam volna a folytatást.
Szörnyen szégyelltem magam.
Hazafelé folyamatosan kinéztem az ablakon, míg végül Luke megkérdezte, mi történt.
—Talán igazuk van — mondtam halkan.
— Ki?
— A szüleid.
— Miben?
Lenyeltem.
—Végül is bárkivel lehetsz.
Luke azonnal az út szélére fordult.
— Mi? Nem, — mondta. — Csak veled akarok lenni.
—Nem kell mondanod.
—Nem azért mondom ezt, mert muszáj.
Megfogta a kezem.
— Mia, szükségem van rád.
És ezt követően tetteivel újra és újra bebizonyította.
Amikor elvesztettem az állásomat, közel maradt.
Egyszer sem éreztette velem, hogy teher vagyok, miközben elküldtem az önéletrajzomat, és néztem, ahogy csökkennek a megtakarításaim.
És amikor végre felajánlottak egy új állást, Luke úgy örült, mintha ő lett volna az, aki megkapta az állást.
Aztán meghalt a húgom.
Én szétestem.
Erre egyszerűen nincs más, szebb szó.
Néhány reggel szinte lehetetlennek tűnt, hogy felöltözzek.
Elfelejtkeztem a találkozókról, nem válaszoltam a hívásokra, és néha sírni kezdtem, csak mert valami apróság eszembe juttatta.
Luke szó szerint átvezett azon az időszakon.
Főzött, válaszolt a hívásokra, elvitt oda, ahova mennem kellett, amikor vezetés közben nem tudtam koncentrálni, és ott ült mellettem éjszaka, amikor a könnyek soha nem álltak meg.
Soha nem mondta, hogy ideje elfelejtenem és folytatnom az életemet.
Soha nem változtatta a bánatomat magamról szóló beszélgetéssé.
Egy este, pár hónappal a temetés után bocsánatot kértem tőle.
—Most egyáltalán nem vagyok szórakoztató.
Luke őszinte tanácstalansággal nézett rám.
—Miért kérsz bocsánatot?
— Mert nem ebbe egyeztél bele.
Mosolygott, kinyújtotta a kezét a kanapéra, és megfogta a tenyeremet.
— Beleegyeztem veled.
Utána még jobban sírtam.
Idővel az élet újra elviselhetővé vált.
És akkor Luke megkérte a kezem.
Ugyanabban a pékségben, ahol egyszer találkoztunk.
Azt hittem, csak bejöttünk kávézni, de odavezetett az ablak melletti asztalhoz, kézen fogott és letérdelt féltérdre.
És most először nem csodálkoztam, miért engem választott.
Csak azt mondtam, hogy «yes».
Szülei sem örültek ennek.
Diana az elégedetlenségét igyekezett törődésnek álcázni.
— Házasság —ez nagyon komoly elkötelezettség“ — mondta Luke-nak.
— Tudom.
— Nem kell sietni.
— Nem sietünk.
A lány rám nézett.
—Az egész életed előtted áll.
Luke arca kemény lett.
—Mia is rendelkezik.
Itt ért véget a beszélgetés.
Mindegy, hogy mit, feleségül vett.
Emlékszem, az oltárnál álltam, őt néztem és azt gondoltam:
«Mennyire vagyok szerencsés?»
De valahol bent még volt egy aprócska hang, ami azt suttogta, hogy egy nap biztosan megtudom, mi a fogás.