—and, amikor végül úgy döntöttem, megkérdezem, honnan származik ez a becenév, az asztalnál való nevetés azonnal eltűnt, és végre megértettem az igazságot a férjemről..
Az egész a családi életünk második évében kezdődött. Mihail — Andrei legközelebbi barátjának, —nek a konyhájában ültünk teát inni és karamell süteményeket enni. Valamikor az egyik férfiakсerözha mintha azt mondta volna, elég lazán:
— Nos, olaj, önts többet.
Mechanikusan néztem körül. Rajtam kívül barátok feleségei is ültek az asztalnál, de egyikük sem reagált. Aztán úgy döntöttem, hogy valamit egyszerűen nem értek. Ez valószínűleg valamiféle régi férfi vicc, vagy furcsa beceneve az egyik barátjuknak.
De pár nappal később újra hallottam.
Aztán megint.
És akkor végül megragadt a becenév.
— Olaj, add tovább kenyeret.
— Oil, hogy van ott az Andryukha?
—Nézd, az olaj ma izzik.
Fokozatosan megszoktam.
Először még ártalmatlan magyarázatot is próbáltam találni erre. Talán az arany árnyalatú szőke hajam. Vagy az a tény, hogy szinte mindig házi pékárut hoztam a találkozóinkra — gyengéd, puha, szó szerint olvadó a számban.
Néha megkérdeztem Andrey-t:
—Miért hívnak Olajnak?
Nevetett, megcsókolt a fejem tetején, és így válaszolt
—Mert arany vagy nekem.
Nekem akkor aranyosnak tűnt.
De az arany és az olaj — még mindig más dolgok.
Mindig is türelmes nőnek tartottam magam.
Tizenkét éven át készítettem neki vacsorákat, kimostam az ingeit, kivasaltam a nadrágját, és már az arckifejezéséből is tudtam, ahogy Andrei hazatért. Még a munka legrosszabb napja után is tudtam, hogyan kell szavakat találni, megfőzni a kedvenc vacsorámat, vagy csak csendben maradni az időben, hogy fél óra múlva újra mosolyogni kezdjen.
Én is megszerveztem minden nyaralásunkat.
Eszembe jutottak szülei, nővérei, unokatestvérei és még néhány távoli unokaöccse születésnapjai is, akiket csak párszor láttam.
Amikor Andrei váratlanul elvesztette az állását, én voltam az, aki majdnem három hónapot töltöttem a kiadásainkkal, szinte egyedül, hogy ne egyezzen bele az első helyre, amivel találkozott, és nyugodtan találjon valamit, ami nagyon tetszene neki.
És ennyi éven át Olaj maradtam.
Valahol mélyen bennem egy furcsa érzés élt már régóta.
Miért nem hívott gyakorlatilag egyik sem a nevemen?
Nem én voltam Lena.
Nem Elena Szergejevna.
Még csak Andrej felesége sem.
Az ő társaságukban voltam Olaj.
Úgy tűnt, ez a becenév rám ragadt, és olyan ismerős dolog lett, hogy senki sem tűnődött azon, tetszik-e.
Mihail negyvennyolcadik születésnapján minden megváltozott.
Sok vendég gyűlt össze.
Szokás szerint alig ültem az asztalnál. Segített a tulajdonosoknak, kivette a kacsát a sütőből, hozott tányérokat, igazította a műszereket, szalvétát cserélt és gondoskodott róla, hogy mindenkinek legyen elég.
A vendégek között volt egy férfi, akit még soha nem láttam. Egyértelműen nem ismerte jól a cégünket, és egy ponton udvariasan megkérdezett
— Elnézést, de ki vagy te a tulajdonosnak?
Már válaszolni akartam:
— Lena. andrey felesége vagyok.
De nem volt időm.
Seryozha vidám hangja a kanapé oldaláról hallatszott:
— Igen, ez a mi Olajunk!
Körös-körül mindenki nevetett.
Ráadásul olyan hangosan nevettek, mintha az este legsikeresebb viccét csinálta volna.
Lassan körülnéztem az asztalon.
Emberek mosolyogtak.
Valaki megismételte:
— Pontosan, Olaj!
Valaki felemelt egy poharat.
És akkor ránéztem Andrejra.
Kényelmesen ült egy széken, whiskyt tartott a kezében, és mosolygott is.
Még kissé bólintott is, mintha megerősítette volna:
«Nos, persze, ez Oil».
És abban a pillanatban történt, hogy valami megváltozott bennem.
Hirtelen rájöttem, hogy Andrei nem látott semmi kínosat abban, ami történik.
Számára mindez teljesen normális volt.
Aztán végül úgy döntöttem, hogy megkérdezem.
Az asztalra tette az edényt a kacsával, nyugodtan letörölte a tenyerét a kötényről, és halkan, de egészen világosan így szólt
—Miért hívsz még mindig Olajnak?
A nevetés véget ért.
Először Seryozha-ra néztem, aztán Mikhail-ra, aztán a többiekre.
— Magyarázd. Tizenkét éve hívsz így. Nem kérdeztem korábban. És most tudni akarom.
Úgy tűnt, hogy a szoba megfagyott.
Néha olyan elcsendesedik a liftben, amikor valaki hirtelen valami túl komolyat mond, és mindenki azonnal elkezd máshová nézni, csak nem egymásra.
Több férfi abbahagyta a mosolygást.
Valaki köhögött.
Seryozha idegesen ujjaival ujjazni kezdte a terítő szélét.
Mikhail Andrey-re nézett.
És a férjem…
Elsápadt.
—Well, Len, — végül azt mondta.
És valamiért különösen bántott, hogy egész este először szólított az igazi nevemen.
—Ez csak a régi viccünk.
— Értem, hogy ez egy vicc, — Nyugodtan válaszoltam. — De miért vaj?
Andrey hallgatott.
Mindenki más is.
Végül Seryozha erősen sóhajtott.
Az egész társaságuk közül mindig ő volt a legegyszerűbb. Néha még túl sokat is.