—Step, még mindig nem értem, hogy pontosan mit akarsz tőlem“ — mondta Katya zavartan.
— Semmi különös, — Stepan higgadtan válaszolt. — Csak szeretnék egy kicsit egyedül élni, pihenni, rendbe tenni a gondolataimat. És elmehetnél a dachába. Lélegezz egy kis levegőt, lazíts, talán fogyj pár kilogrammot. Különben mostanában teljesen el vagy ragadtatva.
Nemtetszéssel nézett felesége alakjára. Katya tökéletesen megértette, hogy egy kezelés után felépült, de nem keveredett vitába.
—És hol van ez a dacha? — csak megkérdezte.
—Egy nagyon szép helyen“ — vigyorgott Stepan. — Azt hiszem, még ott is tetszeni fog.
Katya úgy döntött, nem vitatkozik. Végül ő maga is tájváltásra és egy kis pihenésre vágyott.
«Valószínűleg túlságosan belefáradtunk egymásba, gondolta —. — Hadd maradjon nélkülem, hiányozni fogsz neki. És nem jövök vissza, amíg fel nem hívom és meg nem kérdezem.
Elment csomagolni.
—Nem sértődtél meg, igaz? — kérdezte — Stepan. — Nem küldelek el örökre. Csak tartsunk egy kis szünetet egymástól.
— Nem, minden rendben, — Katya megmosolyogtatta magát.
— Hát akkor futottam.
Stepan könnyedén megérintette az arcát az ajkával, és elhagyta a lakást.
Katya rápillantott és nagyot sóhajtott. A csókjaitól egyszer gyorsabban ver a szíve. Most már szinte semmi hő nem maradt bennük.
A faluba vezető út sokkal hosszabbnak bizonyult, mint azt Katya elképzelte. Kétszer is rossz kanyart vett: a navigátor folyamatosan elvesztette az útvonalat, megjelent a kommunikáció, majd teljesen eltűnt.
Végül egy régi tábla jelent meg előtte a település nevével.
A falu teljesen süketnek tűnt. Szinte az összes ház fából készült, de sok — jól ápolt volt, festett redőnnyel és faragott architrávokkal.
«Úgy tűnik, nem szabad a szokásos városi szolgáltatásokra számítani itt» — gondolta — Katya.
És szinte azonnal meggyőződtem róla, hogy igazam van.
A ház, amit Stepan dachának nevezett, inkább egy régi rozoga kunyhónak tűnt. A tető gyanúsnak tűnt, a tornác nyikorgott, és magas fű nőtt körülötte.
Ha nem lett volna az autó és a mobiltelefon, Katya úgy dönthetett volna, hogy valami hihetetlen módon száz évre visszaszállították.
Elővette a telefonját.
«Most elmondok neki mindent», gondolta Katya dühösen.
De még mindig nem volt egyetlen kommunikációs csík sem a képernyőn.
A nap már kezdett lenyugodni. Katya annyira fáradt volt, hogy elviselhetetlennek tűnt a gondolat, hogy több órára újra a városba menjen.
És nem akartam azonnal visszatérni sem. Stepan valószínűleg csak vigyorogni fog, és azt mondja, hogy egy napig nem is tudott a faluban élni.
Katya kiszállt a kocsiból.
Élénkpiros kabátja teljesen nevetségesen nézett ki a régi kerítések, kunyhók és őszi növényzet között.
Hirtelen magára mosolygott.
— Nos, Katyusha, — hangosan azt mondta: — nem fogunk elveszni. Ahol a miénk sosem tűnt el.
Reggel Katyát olyan hangos kakaskiáltás ébresztette fel, hogy majdnem meglepetten ugrott.
Kiderült, hogy éjszaka elaludt a kocsiban.
— Uram, milyen sziréna? — Katya nemtetszően motyogott, és leengedte az üveget.
Az ablak alatt egy hatalmas kakas volt. Elfordította a fejét, egyik szemével figyelmesen ránézett, és ismét kétségbeesetten sikoltozott.
—Mire van szükséged tőlem? — Katya felháborodott.
Abban a pillanatban hirtelen egy seprű repült a kakas közelében.
A madár azonnal elhallgatott, és méltósággal lépett félre.
Egy idős férfi jelent meg egy szomszédos ház verandáján.
—Jó reggelt! — hangosan köszöntötte.
Katya kíváncsian nézett az idegenre.
Ilyen nagyapákat korábban csak régi filmekben vagy könyvillusztrációkban látott: szürke szakállt, meleg párnázott kabátot, jópofa megjelenést.
—Nem haragszol a mi Petyánkra — mondta — az öreg. — A kakas jó, csak a gyalázatig hangos. Úgy kiabál, mintha minden reggel lemészárolnák.
Katya nem tudott ellenállni a nevetésnek.
Alvás és fáradtság után hirtelen javult a hangulatom.
Nagyapa is mosolygott.
—Hosszú időre jöttél hozzánk, vagy csak azért, hogy maradj?
— Pihenj, — válaszolt Katya. — És meglátjuk, meddig bírom —.
— Akkor gyere el hozzánk, lányom. Majd te reggelizel. Találkozni fogsz a nagymamámmal. Ma pitét sütött, de nem volt, aki egyen. A gyerekek ritkán jönnek; az unokák általában évente egyszer jelennek meg.
Katya átgondolta és beleegyezett.
Mégis, előbb-utóbb találkoznod kell majd a szomszédaiddal.
Pjotr Iljics felesége pontosan olyannak bizonyult, amilyennek Katya gyerekkorában elképzelt egy igazi falusi nagymamát.
Egy kötény, egy zsebkendő, egy kedves, fogatlan mosoly, kicsi, vidám szemek és sok ránc.
A ház meglepően hangulatos és tiszta volt. Friss péksütemény, szárított fűszernövények és fa illata volt.
—Milyen jó itt! — Katya őszintén csodálta. — Miért jönnek olyan ritkán gyerekek?
Anna Matveevna csak intett a kezével.